2. Posiciones Teoricas - Gregory Bateson

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tica de la familia que preside en las investigaciones del MRI. Estas investigaciones se sintetizan en un texto relativamcnte reciente de Watzlawick. Vemos asi como se organiza de hecho esta eleccion de textos, que intenta reproducir una de las ideas c1aves de esta obra: la jerarquia de los niveles de analisis, a los que corres­ ponden metodos apropiados. Al microanalisis de la interaccion diadica en Birdwhistell y Hall sucede el analisis sistematico de la familia en Jackson y Watzlawick. EI tercer «nivel» es el del estudio etnografico de la vida institucional y de In vida publica con Sigman y Goffman. Cerrando la marcha, GotTman queda en la posicion intelectual que he subrayado en la introduccion: observa el conjunto de las corrientes de investigacion que se dibujan. Las mismas a cuyo desarrollo contribuye Sigman con otros jovenes investigadores. Las «notas del editor» se indican mediante un asterisco las de los autores con cifras.

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1. POSICIONES TE6RICAS tl

Gregory Bateson Comunicacion Titulo original: «Communication»; capitulo I de la obra colec­

tiva The Natural History of an Interview (Historia natural de

una entrevista), dirigida por Norman Mac Quown e inedita,

Chicago, Bibliotcca de Is universidad, coleccion microfilmada

de manuscritos sobre antropologia cultural.m.v 95, serie XV,

1971, p. 1-140.

© Gregory Bateson, 1971; reproduccion autorizada.

Albert E. Scheflen Sistemas de La comunicacion humana Titulo original: «Systems in Human Communication», colabo­ racion inedita para el Congreso de la American Association for the Advancement of Science (Asociacion norteamericana para el progreso de la ciencia), Society for General Systems Research, Berkeley, University of California, 29 diciernbre 1965. © Albert E. Schcflen, 1965; reproduccion autorizada. 1

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COMUNICACION ·f

por GREGORY BATESON Este es el animal que no ha existido. No 10 sabian, pero 10 han amado siempre -su paso, sugesto, su cuello y hasta la luz de su mirada en calma-. .,

No existio; ciertanlente, Pero porque 10 amaban, puro, se hizo, este animal;

Ie dejaron espacio claro, ahorrado, en que alzo su cabeza, sin hacerle falta existir, sin nutrirle de grana sino de ser posible que existiera. Y esto dio tanta fuerza al animal que Ie brot6 en la frente un cuerno, solo. Blanco, fue a una doncella, y existio en su espejo de plata com~ en ella.

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Rainer Maria Rilke, Sonetos a Orfeo, II, iv Jtraducci6n de Jose M.a Valverde (Obras de Rainer M. a Rilke, Plaza y Janes, 1967) / EL SEGUNDO 'PLANO Cuando estallo la Segunda Guerra mundial, los pasos mas prometedores en las ciencias del comportamiento provenian del analisis freudiano, del psicoanalisis de la forma y de la antropologia cultural. La lingiiistica habia comenzado a rege­ nerarse bajo la direccion de Sapir [270; 271; 274; 275) y de Bloomfield [48J. La psiquiatria se apartaba poco a poco del estudio exclusivo del paciente individual para volverse hacia el estudio de las relaciones humanas, sobre todo bajo la brillante 120

intluencia de Sullivan [309], y una matematica de las rela­ ciones humanas tomaba forma con Kurt Lewin [211] y L. F. Richardson [261]. Durante la Segunda Guerra Mundial y justamente despues de este periodo de confusion, salieron a la luz del dia una serie de enfoques nuevos en extrema importantes, que se desarro­ llaron de rnanera mas 0 menos independiente en muchos luga­ res diferentes. Sin embargo, la posibilidad de una pertinencia para las ciencias del comportamiento de los trabajos de George Boole [531, Whitehead y Russell (333) seguia inexplorada. Todos estos pasos adelante un poco dispersos se precipitaron con el desarrollo de la ingenieria electronica durante la guerra. Una lista parcial de nombres y lugares correspondiente a los principales avances dara una idea de 10 que se produjo. Rosenblueth en Cambridge y Mexico, Wiener y Bigelow (2641 en el Massachussets Institute of Technology, estaban poniendo los cimicntos de 10 que se denorninaria la cibernetica, generalizando en los dominios de la biologia y de la organi­ zacion social 10 que los ingenieros y los matematicos habian aprendido sobre los mccanismos autocorrectores. En Princeton, von Neumann y Morgenstern [250] ponian las bases de la teo ria de los juegos. . En Inglaterra, Craik [81] escribia en Cambridge, poco antes de morir prematuramente, The Nature ofExplanation, que planteaba toda la cuesti6n de la manera en que son codi­ fieados los mensajes en un sistema nervioso central reticulado. Attneave [7], Stroud [308] y otros en Stanford leyeron la obrita de Craik y hallaron en ella la inspiracion para un nuevo enfoque de los problemas de percepcion y de la acci6n de adaptaci6n. En Viena, Bertalanffy [30] construyolas bases de la teoria de los sistemas, poniendo especialmente el acento en los sis­ temas (por ejemplo los organismos) que disponen de una fuente continua de energia extraida del medio ambiente. Shannon [2911 y otros que trabajaban en los laboratorios de la cornpafua Bell Telephone elaboraron la estructura de 10 que hoy se denomina la teoria de la informaci6n. 121

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Ashby [4; 5], en Gloucester (Inglaterra), concibio nuevos modelos destinados a las teorias del aprendizaje y de la evo­ lucien del cere bro. . Podrian citarse otros nombres como los de Mac Culloh y Pitts [229; 230], Lorente de N6 [220], Rashevsky [260], Tin­ bergen [313], Lorenz [222], por su contribucion a esta orien­ tacion general. Lo que se ha producido aqui es la introduccion en las ciencias del comportamiento de cierto numero de ideas de una . simplicidad, elegancia y potencia muygrandes, todas las cuales afectaban a la naturaleza de la comunicacion, en el sentido mas amplio del termino. Los metodos y los encadenamientos de la logica se codificaron entonces en las sencuencias causa­ les de los ordenadores. El resultado fue que los Principia Mathematica se convirtieron en una piedra angular de la ciencia. .

Posiciones teoricas no solo porque ella y su marido consintieron en que se les estudiara asi, sino tam bien porque esta familia padecia difi­ cultades interpersonales que la habian conducido a buscar una ayuda psiquiatrica particular. Asi pues, estos materiales, aunque recogidos en circuns­ tancias poco frecuentes en las relaciones interindividuales, proporcionan sin embargo los datos de la historia natural de dos seres humanos en el curso de un breve lapso de tiempo. La alteracion de estos datos por la teoria es 10 bastante escasa para que los cinco autores, cada uno con sus tendencias y sus intereses teoricos especfficos, hayan podido abordarlos simul­ taneamente. Adernas, hemos compartido algo menos tangible que los datos comunes: ciertas teorias 0 presuposiciones sobre )0 que ocurre cuando dos personas entran en interaccion, , LAS PREMISAS TE6RICAS

LA HISTORIA NATURAL DE UNA ENTREVISTA La presente obra es una tentativa en stntesis. Ha sido escrita por cinco personas a las que los problemas de la comu­ nicacion en diferentes dominios interesan a titulo personal, y que intentan una slntesis vasta y abstracta a partir de datos muy concretos.* Partimos de una entrevista realizada un dia preciso entre dos personas cuya identidad es conocida, en presencia de un nino, una camara y un operador cinematografico. Nuestros datos basicos son los innumerables detalles de actividad vocal y corporal registrados por esa pelicula. Hemos titulado una «historia natural» al tratamiento aplicado a esos datos, porque un minimo de teorla ha orientado su recogida. El camara hizo inevitablemente una cierta seleccion de sus tomas de vistas, y «Doris», el sujeto de la entrevista, fue elegida para este estudio • Se trata de la obra The NatilralHisto7 ofan Interview [236]. cuyo presente texto constituye la introducclon. ..

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En este capitulo preliminar, mi tarea principal consiste en dar una idea general de las premisas teoricas que recientes progresos nos han inspirado en el estudio de la comunicacion humana, .

Las premisas freudianas 1. De la teoria freudiana aceptamos la premisa de que s610 ciertos aspectos del proceso de la comunicacion humana pueden acceder a la conciencia de los participantes. Sin embargo, nuestra posicion difiere de la de numerosos freudianos de 18 primera epoca en dos puntos que son menores mientras no salgamos del plano de la teoria, perc que revisten una impor­ tancia principal en sus implicaciones metodologicas, El impor­ tante correctivo que los freudianos aportaron a la reflexion del hombre sobre la naturaleza humana fue insistir en el incons­ ciente. Su error, que era precise corregir, estribaba en la idea de que el proceso mental es esencial, si no enteramente, cons­ ciente. Este error tiene su origen en la cultura del siglo XVIII y,

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mas alla, en la Reforma y hasta en las filosoflas judeo-clasicas del libre arbitrio. Hoy parece casi inverosimil. En adelante es un lugar comun enunciar que los procesos mentales estan sometidos a una organizacionjerarquica. Tanto si se calcula la existencia de niveles mentales como si se concibe la evolucion del cepbro comoun proceso de telence­ falizaciones sucesivas, se l~scubre una jerarquia, tanto ana­ tomica como funcional. Y;nuestro conocimiento de la funcion jerarquica -en el dominio de las maquinas, en embriologia, en psicologfa y en la organizacion social humana- permite con­ siderar como una perogrullada la proposicion segun la cual los escalones superiores de un sistema jerarquico no pueden dis­ poner en ningun caso de una informacion completa sobre los procesos y acontecimientos que se producen en niveles subor­ dinados 0 perifericosv Por lamisma logica, los escaloncs su­ periores no pueden disponer mas que de informes limitados sobre 10 que sucede en el nivel superior a ellos, es decir, que s610 pueden ser parcialmente conscientes. Procurar a esos escalones superiores una capacidad de centro total, supondria aftadir al sistema otros escalones todavia mas elevados que, a su vez, serian en gran parte inconscientes. Para nosotros re­ sulta evidente que la mayoria de los procesos mentales (com­ prendidos en particular los mismos procesos de percepcion) no pueden ser controlados por la conciencia. Lo sorprendente, y que por 10 tanto requiere una explicacion, es el hecho de la conciencia, La inconsciencia es una necesidad de la economia de las organizaciones jerarquicas (Sapir [272]). Esto no significa, naturalmente, que la econornia de esfuer­ zo 0 la utilizacion economica de los canales de la comunica­ cion, que tiende a evitar las perturbaciones, sea el unico factor determinante de que informacion debe ser autorizada a alcan­ zar los escalones superiores de la conciencia. La analogia con las organizaciones sociales humanas revelara muy claramente a la vez que los escalones superiores esten de ordinario «rno­ tivados» para no recibir informacion sobre ciertos aconteci­ mientos perifericos, y que hay acontecimientos que los esca­ lones subordinados estan «rnotivados» a no transmitir mas alla 124

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de ellos. En consecuencia, hay muchos sujetos que quedan «en el inconsciente» por otras razones que las de economia, y el inconsciente se convierteen un deposito para los materiales rechazados en el sentido freudiano. La segunda diferencia entre nuestra posicion y la posicion freudiana clasica resulta del acento que ponemos en la comu­ nicacion. Nos intcresamospor preguntas de este genero: «~Que"l sefiales se emiten y que grados de conciencia demuestra ~ autor al emitir otras senales sobre esas senales? l.Puede con-: trolarlas? i.Puede acordarse de ellas?» Por otra parte, nos i proponemos averiguar que senales llegan al receptor y que i sefiales sabe el que ha recibido. * Ponemos asi el acento en la percepcion de la comunicacion, y no en las jerarquias internas del proceso mental. Desde nuestro punto de vista, la distincion entre conscientc e inconsciente se vuelve significativament comparable a la distincion entre vista penetrante y vista im­ precisa. . 2. Una segunda premisa ligada a la teoria freudiana quiere que todo 10 que sucede tenga una signitlcacion, tanto en el sentido en que todo acontecimiento forma parte del intercam­ bio como en el de que nada es fortuito. Freud ponia el acento en el determinismo psiquico ; en el hecho de que ninguna palabra pronunciada y ningun detalle de un sueno que uno ha tenido puede ser accidental. Un hombre no puede haber «sonado solamente». En este libro ponemos el acento en una generalizacion de esta idea de la psicologia en el dominio de los procesos interpersonales. Trataremos de considerar cada detalle, ya se trate de una palabra, una entonacion 0 un mo­ vimiento corporal, como si jugara su papel en la determinaci6n del flujo continuo de palabras y de movimientos corporales que constituye el intcrcambio entre personas. Nos esforzaremos por no pensar solamente bajo el punta de vista del determi­ nismo psiquico, sino tambien del determ inism 0 interpersonal, • En el texto Ingles original, Bateson em piea constantemente el termino signal. Para

evitar entrar en una discusion sabre la naturaleza del «signo», hemos elegido la traduccion

literal aparentemente mas cvidcntc: «scnal»

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superior. Dos personas no pueden «simplemente estar de acuer­ do» 0 «pelearse estupidarnente». 3. Retenemos tambien de la teoria de Freud la idea de que la elaboracion de los mensajes, verbales 0 no verbales, se efectua por mediacion de procesos primarios , y que estos mensajes contienen, en consecuencia, implicita 0 explicita­ mente, las multiples caractertsticas correspondientes al sueno y a 10 imaginario. Si Ie es posible a un hombre tener la impresion de que no trata mas que del tema manifiesto de la conversacion, ello se debe unicamente a una potente funcion­ ego que rechaza 0 disimula cuidadosamente los multiples sobreentendidos del contenido implicito. Ademas, contamos con que el analisis minucioso del habla y de los gestos revela que los mensajes, bajo esas dos modalidades, contienen una gran cantidad de materiales irtconscientes que poseen las caracteristicas de losprocesos primarios. Contamos por ejern­ plo con que un toque inconsciente del vestido testimonia 0 resulta sin dud a de un interes sexual y/o de su rechazo puritano. 4. De la teoria freudiana tom amos tambien una nocion de transferencia generalizada: tpda persona que emite senales que ha aprendido, 10 hace suponiendo (generalmente de mane­ ra inconsciente) que el receptor de esas senales las compren­ dera «correctamente», es decir, presume que su interlocutor del momento se parece psicol6gicamente a algun interlocutor anterior (0 incluso ficticio) con el que ha adquirido inicial­ mente sus habitos en materia de comunicacion. 5. La nocion de proyeccion esta estrechamente unida a la nocion de transferencia. Sin embargo, este principio de expli­ cacion difiere de la transferencia en que no invoca a un tercero historico 0 personaje ficticio. Cuando A se «proyecta» sobre B, simplemente postula que las senales de B deben ser inter­ pretadas como A las interpretaria si las hubiera emitido el mismo. Es decir, A postula que B opera en funcion de sistemas de codificacion similares al suyo. Naturalmente, tanto la trans­ ferenda como la proyecc;on pueden actuar de manera pros­ pectiva. A puede contar!on que B realice una accion signifi­ 126

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Posiciones teoricas cativa del tipo de aquella que algun personaje historico en la vida de A habria rcalizado en circunstancias similares (trans­ ferencia); 0 bien puede esperar que B se conduzca como el mismo se habna comportado en circunstancias parecidas (pro­ yecci6n). 6. Cabe mencionar igualmente la identificacion, Este prin­ cipio explicativo apela a la idea: «Si no puedes vencerlos, unete a ellosi ... 0, al menos, imitalos tal como los ves. Se dice que A se identifica con B cuando se pone a modelar sus propios actos significativos en funcion de 10 que piensa que son los principios de codificacion de B. Hay que sefialar que todos estos principios -la transfe­ rcncia, la proyeccion y la identificaci6n- son sin duda incons­ dentes en su manera de operar, y mas 0 menos apremiantes. Es decir, que es probable que todo error que A pueda cometer en sus suposiciones con respecto a B conduzca a que A actue de tal manera que B se vea forzado a confirmar estos errores actuando como si las suposiciones de A fueran verdaderas. Un caso especialmente muy interesante se presenta cuando A actua de una manera que empuja a B a identificarse con la imagen de si mismo que tiene A ... la cualpuede ser falsa. Por 10 dernas, no debe suponerse que estos principios ex­ plicativos 0 descriptivos se excluyen mutuamente, Puede darse un caso en el que A, consciente 0 inconscientemente, suponga que B es uno de sus padres (transferencia). Pero la actitud adoptada por A de cara a sus padres puede haber comportado una identificacion.' Adoptara entonces con respecto a B ese papel que anteriormente habia adoptado cara a sus padres.

Las premisas de fa psicologia de la forma De la psicologia de la forma hemos retenido una premisa muy importante, la que quiere que la experiencia sea puntua­ 1. Quizas el termino «identificacion» ha side una eleccion desafortunada por dos

razones: en primer lugar, la cxpresion «A identifica a B con su padre» es el.enunciado de

una transferencia. Adcmas, la cxpresion «A esta completando su identidad-ego» sugiere

(como IIn ideal) la sustraccion de A a todos los errores de la transferencia, de la proyec­

cion y la identificacion.

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da. No experimentamos 1a existencia de una continuidad sen­ sorial: a1 contrario, nuestra percepcion esta parce1ada en 10 que nos parecen ser los acontecimientos y los objetos. En la psico­ logia de 1a forma, esta idea es e1 fundamento de 1a hipotesis de 1a figura y del fondo. Para nosotros, va unida a 1a premisa de que nunca ocurre que no ocurra nada. Tanto e1 emisor como e1 receptor de las senates estan constituidos de tal manera que para comprender 10 que ocurre pueden y deben servirse del hecho de que ciertas posib1es senales no estan presentes. La primera etapa en 1a construccion de la hipotesis de la figura y del fondo es un postu1ado de ese genero, Para darnos cuenta por 1a noche de que hay estrellas en ei cielo, debemos servirnos del hecho de que ciertos 6rganos terminales de 1a retina no son estimulados por la oscuridad. En las relacioncs humanas, nin­ gun silencio esta desprovisto de significacion, y la ausencia de lagrimas puede decir mas que paginas enteras. Es preciso que nos extendamos mas sobre 1a puntuacion de los acontecimientos interpersonales. Todo e1 procedimiento que hemos emp1eado y, desde 1uego, todo analisis de datos sobre 1a comunicacion, se guia por premisas que definen en que unidades debe dividirse e1 flujo de los datos. En primer lugar, en e1 curso de un examen microscopico de 1a entrevista, hemos postu1ado que los 150 metros de pelicula en los que se habia registrado 1a entrevista podian puntuarse en incidentes 0 secuencias cuyos principios y finales sean psico16gicamente significativos a los ojos de los participantes. Como se vera, hemos elegido algunos de esos incidentes para nuestro estudio microscopico." Nuestro estudio macroscopico sirve para guiar­ nos la atencion con mas precision, Aunque nuestra atenci6n pasa de la entrevista en su totalidad a un examen de episodios intemos en la entrevista, para descender a continuacion hacia detalles cada vez mas finos de esos episodios, trabajamos siempre con las mismas suposiciones sobre la puntuacion de 1a corriente de sefiales,

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• Se trata sabre todo de la «escena del cigarrillo» analizada par Ray Birdswhistell (cf. p. 166).

Conocer e1 fundamento historico de esta hip6tesis aclarara mas 10 que queremos decir aqui. Historicamente, la linguistica cientifica ha progresado muy rapidamente a partir del momen­ to en que se han adoptado ciertas nociones popu1ares, en esencia occidentales, sobre el lenguaje, se les ha dotado de

rigor y han sido extrapo1adas a1 estudio de los mas finos

detalles. En su forma popular, esas nociones expresan, por poner un ejemplo, que el lenguaje es subdivisible en proposi­ ciones que, a Stl vez, son descomponib1es en palabras, las c cuales son subdivisibles en 1etras. Los linguistas que debian describir el discurso mas que el 1enguaje escrito han introdu­ cido profundas modificaciones en esta jerarquia. Pero la idea esencial, a saber, que un flujo de materiales comunicativos debe ser neccsariamcnte susceptible de multiples sub-descom­ posiciones de esc genero, cs una idea fundamental en lin­ guistica y en esa rama de la teoria de la comunicacion que se ocupa de la comunicacion codificada... un campo bastante mas vasto que el dominio linguistico convencional. Una contribu­ cion principal de los Iingustas reside en la demostracion de que el flujo comunicacional contiene senates forma1es en cuyo seno se delimitan sus unidades. Por otra parte, 1a teoria de la forma plantea que una je­ rarquia de subdivisiones es caracteristica del proceso de la percepcion, No percibimos en bloque el desencadenami~nto de las terminaciones nerviosas. Pero a partir de 1a rociada de impulsos nerviosos iniciada por ese desencadenamicnto, cons­ truimos imagenes de elementos identificables, que se integran

en' conjuntos mas vastos que' poseen una significaci6n. Pode­

mos pasar entonces de la percepcion a la comunicacion. Si la

percepci6n de un organismo se caracteriza por gestalten y si

este organismo es capaz de emitir corrientes complejas de

comunicacion, entonces esas corrientes deben permitir su divi­

sion en una jerarqula de subdivisiones sucesivas. Seran posi­

b1es muchos analisls de este tipo, pero solamente uno re­

presentara correctamente la historia natural del organismo,

Despues de todo, no nos ocupamos solamente del hecho de que pueda analizarse una corriente comunicacional, sino que 129

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tambien nos planteamos la pregunta: ~de cual de esas numero­ sas posibles maneras se deberia analizar tal flujo particular? Lo que sabemos del lenguaje y de la comunicacion cn general muestra que siempre habra una 0 varias jerarquias de gestalten correctas, todas las cuales describiran la manera en que el flujo de mensajes se crea y/o la manera en que es recibido e inter­ pretado por el que 10 escuclfa, Los descubrimientos freudianos muestran igualmente que en cada caso estudiado pueden ser correctos varios analisis diferentes. Un mensaje particular pue­ de ser interpretado simultaneamente de diversas maneras en diferentes niveles del espiritu: nos vemos enfrentados a pro­ blemas de codificacion multiple. Los linguistas van por del ante de los demas historiadores naturales en el estudio de la jerarquia de las gestalten por la que seria precise analizar un genero particular de comporta­ miento. Refuerzan sus estudios comparaciones interculturales y subculturales (entre dialectos) y estadisticas de variaciones individuales. Por otra parte, la kinesica -el estudio de la ges­ tualidad, de la actitud y d~ la actividad corporales como rno­ dalidades de la comunicacion-« se ha desarrollado de modo relativamente reciente:, como la' lingiUstica, logra un fun­ damento cientifico soli gracias a la diseccion rigurosa de la corriente kinesica en u a jerarquia de gestalten y subdivisiones . de gestalten. En un capitulo posterior, Birdwhistell dara una idea gene­ ral de la jerarquia de las unidades que concibe para la des­ cripcion kinesica. Procede de una manera comparable, perc no identica, al metodo de descripcion que ha dado prueba de sus aptitudes en lingiiistica. EI reconocimiento ultimo de la validez de este enfoque en kinesica dependera, naturalmente, de los resultados obtenidos. Pero a priori puede obtenerse un ar­ gumento muy potente en favor de la correccion de este analisis de todo 10 que sabemos sobre la teoria de la comunicacion en general y sobre la comunicacion y la percepcion humanas en particular. Volviendo un momento a la linguistica, es preciso men­ cionar aqui otros tipos de descripcion que han utilizado los 130

( Posiciones teoricas linguistas. La cucstion muy compleja de la «significacion» es

demasiado vasta para que la debatamos en este capitulo, perc

al menos podemos decir aqui que una grabacion en cinta

magnetica del habla humana contiene bastantes mas cosas que

las senales unidas a la significacion lexica de 10 que se ha

dicho.

Si se procede simplemente a transcribir una grabacion sobre una hoja de papel, se perdera una parte de ese contenido mas que lexico. Pero aun sobrevivira una parte en la trans­ -cripcicn. Y, de hecho, reducir un discurso a su puro contenido lexico necesitaria un procedimiento muy energetico (en el curso del cual se anadirian inevitablemente otros matices no lexicos, probablcmente inapropiados). Seria precise ante todo despojar al discurso de todas las indicaciones relativas al con­ texto en el que rue pronunciado, a su autor y a la persona al que se dirigio, Pero aiin quedarian ritmos y matices de natu­ raleza no lexica. Para librarse de ellos, habria que traducir el discurso a otra lengua, tomando como traductor alguna per­ sona (0 maquina) hipotetica, completamente insensible al con­ tenido no lexico de las lenguas de origen y de lIegada. \ A medida que subimos los escalones jerarquicos de las \ gest.alten desde las particulas mas microscopicas de la entona-jl cion hasta las unidades de discurso mas macroscopicas, cada r I etapa en esta escala se remonta reemplazando las unidades del nivel inferior en su contexto. La «significacion», en el sentido en que se utiliza ese

termino en ellenguaje ordinario, emerge solamente en un nivel

muy elevado de esta jerarquia, Efectuamos Ia distincion entre

el fonema inicial de la palabra «Peter» y el fonema inicial de la

palabra «butter», perc esos fonemas estan desprovistos en si

mismos de significacion fuera de su posicion en una serie de

fonemas. Incluso las silabas «pete» y «but» estan, en si mis­

mas, desprovistas de significacion, son polisemicas (salvo a

partir del momenta en que su significacion potencial es res­

tringida, ya que sabemos cual es su posicion en una serie de

silabas). En cada etapa en direccion de una unidad superior

-Ia unidad superior es siempre la unidad mas pequefia mas su

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\ Posiciones teoricas

La nueva comunicacion ·f

marco inmediato-, la restriccion de los referentes posiblcs sc hace cada vez mas severa. La «significacion», en consecuen­ cia, es funcion de esta restriccion de las posibles significa­ ciones. Incluso las palabras «Peter» y «butter» son todavia polisemicas, Cuando se anade el termino «blue» y «butter», el auditorio puede estar mas 0 menos seguro de que el referente de «Peter» es una bandera." Pero incluso entonces hay lugar para la duda. Es posible referirse al «Blue Peter» como a un objeto real de accion de observacion en el contexto mas vasto de un barco a punta de abandonar un puerto en particular. 0 bien puede que la referencia no sea mas que metaforica si el termino se utiliza en tierra. 0 incluso es posible que el uso del termino no sea ni metaforico ni directo, sino que forme parte de un curso sobre las comunicaciones maritimas. 0 finalmente -como es el caso de esta misma pagina-« las palabras «Blue Peter» pueden mencionarse solamente como ejernplo de los fen6me­ nos comunicacionales. La significacion no se aproxima a la univocidad 0 la ausen­ cia de ambigiiedad mas que cuando se ace pta examinar uni­ dades muy grandes de la corriente comunicacional, e incluso entonces, la aproximaci6n a la ambiguedad cero sera asin­ totica. A medida que se admitan conjuntos de datos mas importantes, la probabilidad de una interpretaci6n aumentara, ~!:QJ!9 ,d~sembocara [arnasen unademostracion, La situacion es esencialmente la misma que aquella a la que se llega en la ciencia, en la que ninguna teoria se ha demostrado jarnas. EI proposito de este libro es tratar de unir las partes de la corriente comunicacional que estudia el linguista profesional (los fonemas, los morfemas, las proposiciones, los marcadores de tonalidad, las articulaciones, etc.) con las partes de esa misma corriente que estudia la kinesic a (kines, kinemorfos, etc.). En consecuericia.. una cuesti6n central, a la que debe­ remos hacer frente cuando ~alicemos los datos, es la de saber • Blue Peter: termino utilizado para designar el pabcllon de partida de un barco rnercante,

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en que medida cxistc una rclacion reciproca entre los ele­ mentos kinesicos y linguisticos. Estamos relacionados con fenornenos estructurados de tal manera que quiza no hay a ningun limite superior al orden de tamano -espacial 0 temporal- de las gestalten. Esto querria decir concretamente que ninguna coleccion finita de datos conferiria una ausencia completa de ambiguedad a algun ele­ mento que se encuentre en su seno. Sea cual fuere la amplitud de la definicion del «contexto», siempre podria haber con­ textos mas vastos cuyo conocimiento invertiria 0 modificaria nuestra comprension de aspectos particulares. El contexto

Estas considcraciones nos obligan a adoptar una metodo­ logia de investigacion que deje para mas adelante la cuestion de la «significacion». Cuando nos veamos enfrentados con una secuencia dada de sefiales, diferiremos cuanto sea posible la pregunta: «i,Que significan esas sefiales?» Nos plantearemos mas bien la prcgunta indirecta: «i,Seria modificada la signi­ ficaci6n por un cambio dado en la secuencia 0 en el contexto?» Esta es una pregunta que uno puede plantearse y a la que puede responder sin demasiadas dificultades. Por ejemplo, no nos preguntaremos si la palabra «Peter» (Pedro) se refiere a un apostol 0 a una bandera, sino mas bien si su significacion, cuando la palabra «Peter» sigue a la palabra «Blue», es espe­ cialmente apropiada en el nuevo contexto. En el analisis kinesico, de manera similar dejaremos para mas adelante la cuestion de la significacion de un parpadeo visible por el interlocutor. Nos preguntaremos mas bien, por ejemplo, si la significacion de esa senal hubiera sido alterada si (a) el otro ojo se hubiera cerrado al mismo instante.iy (b) si el guino hubiera sido invisible para el interlocutor. Entre paren­ tesis, podemos igualmente preguntarnos si la significaci6n de la palabra «Peter» resulta alterada por un guino. Despues de todo no es mas que un accidente historico -una antigua scnda en la evolucion de la ciencia- el que ha 133

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( La nueva comunicacion -t

conducido a la circunstancia de que los linguistas cstudien los datos visibles, mientras que el kinesista estudia los datos ob­ servables. El hecho d~ue los cientificos se hayan especiali­ zado de tal manera n . indica que haya una independencia fundamental entre est s modalidades en la corriente comuni­ cacional. POl' esta razon nuestro trabajo se apoya en la historia natural concreta... el registro de la interaccion entre el discurso y los gestos de Doris y los de Gregory. Esta manera de situar de nuevo cada senal en el contexte del conjunto de las dernas senales funda el rigor esencial de nuestro trabajo (... ).1 La interaccion En este punto, nuestro concepto de la comunicacion se vuelve interaccional, y estamos intelectualmente en deuda con G. H. Mead [238ly H. S. Sullivan [309] mas que con Freud y los psicologos de ItJ. forma. El sistema que estudiamos ahora ya no es una simple sintesis descriptiva del discurso y de los movimientos corporales de Doris, sino el agregado superior de 10 que ocurre entre Doris y Gregory. Este marco mas amplio detennina la significaci6n de 10que cada persona dice y hace. El «unicornio» de Rilke esta presen­ te en toda conversaci6n entre dos 0 mas personas. Este animal imaginario evoluciona y cambia,se disuelve y se vuelve a cristalizar bajo nuevas fonnas a cada movimiento y con cada mensaje. Negar la presencia del unicornio no le impedira exis­ til' y, pOI' el contrario, s610 servira para hacer de el un monstruo. Es preciso hacer cientificamente real esta quimera poetica a los ojos del lector si se quiere que comprenda el objeto de este libro. Cada ser humane conoce una franja de incertidumbre en cuanto al tipo de mensajes que emite, y, en ultimo analisis, I. EI contexto de una senal emitida por Doris no comprende solamente las demas senates que ha emitido recientemente ella misma mils aquellas que emite poco despues; comprende igualmente la habitaci6n en la que habla, el sofll en el que se sienta,las senates emitidas par Gregory, su interlocutor, asf como el pequeno Billy, y las interrelaciones entre todos estos,elementos.

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( Posiciones teoricas todos tcnemos necesidad de vcr como son recibidos nuestros mensajes para saber 10 que eran. En cuanto al esquizofrenico, esta es con frecuencia una verdad dramatica y contundente. Ilustrare esto con un ejemplo. Un paciente esquizofrenico me cuenta que ha construido la muralla de China, que ha atravesado al Pacifico a remo y ha desembarcado en Seattle. Luego ha ido a pie hasta California, donde «este pueblo se precia de su amistad». Presenta este relato como si se tratara de un enunciado de hechos. Pero que se trate para el de un enunciado de hechos depende de mi reaccion. Si digo: «eso es un absurdo, pues usted ha nacido en California», le afinno asl en su opini6n de que su relata debe tomarse al pie de la letra. Le he desmentido como si se tratara de un enunciado literal, y este existe en adelante a su ojos en tanto que enunciado literal que debe ser dcfendido como tal. A partir de aqui, nos inter­ namos en un debate que ya no se refiere a la pregunta: «i,es esta narraci6n un enunciado de hechos'l», sino ala pregunta de diversi6n: «zse trata de una relaci6n autentica de los hechos?» La respuesta que obtenemos nos dice algo de la disposici6n del receptor una vez que ha recibido las senales que, hemos emitido. Puede resultar manifiesto que ha interpretado mal el mensaje, de manera grosera 0 sutil. Sin embargo, el statu quo que prevalecia cuando emitimos el mensaje ya no existe en 10 sucesivo, y limitamos a repetir el mensaje sera insuficiente. De ahora en adelante nos comunicamos con una persona cuyas relaciones con nosotros son diferentes de 10 que eran un ins­ tante antes. Y ahora es precise que hablemos a partir' del marco de esa nueva relaci6n. Entre todos los elementos y todas las peripecias de la forrnacion y de la reformaci6n de las relaciones humanas, el proceso mas intcresante tal vez sea aquel mediante el cuallos objetos instauran reglas comunes para la creacion y la com­ prension de mensajes. Sea cual sea la respuesta que yo pueda dar al relato ilusorio del paciente, propone una convencion que nos sirve a los dos como guia en nuestra comprensi6n del mensaje. Si desmiento la verdad factual de la narraci6n, pro­ pongo implicitamente que accedamos a considerarla como 135

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La nueva comunicacion of

Posiciones teoricas

literal. Si, por el contrario, Ie pregunto si cree que sus padres tomaron parte en la construccion de la «rnuralla de China» que Ie separa de elIos, Ie propongo que nos pongamos de acuerdo sobre un conjunto distinto de reglas para crear y comprender ese genero de menajes. Los sistemas de reglas posibles que dos personas pueden tener en comun son numerosos y complejos. Entre ellos cabe mencionar un sistema que se ha caracterizado como simbiotico, Esta designacion, tal como la comprendo, se refiere a un sistema de convenciones no verbalizadas y de ordinario inconscientes en el que, por ejemplo, A y B «estan de acuerdo» para tomar sus respectivos mensajes con un espiritu distinto a aquel en el que fueron imaginados. Fingiendo no reparar en 16s matices y las insinuaciones, 0 viendo sobreen­ tendidos que no eran intencionales, las personas mantiencn un extrafto simulaero de comprenslon,

La distorsion delcodigo '.'

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En esta obra solo prestaremos poca atencion a los fracasos de la comunicacion que se deb en al caracter aleatorio de las senales ocasionadas por un ruido 0 por un tratamiento senso­ rial imperfecto. Examinamos un fen6menos mas sutil, el de la deformacion de los mensajes producida por una divergencia sobre los postulados que rigen la produccion y la comprension de los mensaies, es decir, sobre las reglas de codiflcacion explicitas 0 implicitas. Imaginad una maquina cuya funcion consiste en telegrafiar un esquema en blanco y negro (un cuadro formado entera­ mente por hileras de puntos) a otra maquina. La maquina emisora transmitira una serie de. impulsos electricos tal que cada impulso 0 ausencia de impulse sea una respuesta positiva o negativa a la pregunta: «lexiste un punto en el espacio en cuestion?». cuando~aaquina emisora lIegue al final de una linea de puntos, trans' itira una senal especial que ocasionara que la maquina re ptora pase a la linea sguiente. De 10 contrario, las maquinas deberan haberse ajustado de tal mane­ ra que operen en funcion deuna convencion comun, dirigiendo

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cl numero de puntos contenidos en una linea. Una divergencia sobre los terrninos de esta convencion introducira una distor­ sion de codigo. En cualquier caso, la maquina receptora rea­ lizara un .registro perfectamente exacto de la serie de senales emitidas pero que, tomada en tanto que figura, sera una de­ formacion del original. La figura 1 muestra el efecto de distorsion de codigo, y es uti} subrayar la diferencia fundamental entre este genero de distorsion y la perdida de informacion ocasionada por el ruido entropico. En el caso del ruido entropico, la informacion se pierde irremcdiablcmente. Lo que ocurre en el caso del ruido de codigo es una dis torsion sistematica, cuya correccion es concebible. Para efectuar esta correccion, s610 Bon necesarios ciertos medics que perrniten at ernlsor y al receptor comunicarse a proposito de las reglas de comunicacion, Esto presenta difi­ cultades especificas, pero una tesis fundamental de este libro es que, al nivel humano, se produce constantemente semejante comunicacion relativa a las reglas de la comunicacion, Ahi radica, de hecho, el proceso por el cual el «unicornio» se crea y recrea continuamente. Cuando mi paciente cuenta su relato de la «muralla de China», sea cual fuere la respuesta que Ie de, se trata de una comunicacion que se Ie dirige, relativa a la manera en que he recibido su mensaje, y que Ie indica en consecuencia (idealmente) la manera en que deberia enunciarla de nuevo a fin de estar en condiciones de hacerme lIegar el mensaje que desea que reciba. Le dice como codificar sus mensajes de tal' manera que susciten una reaccion apropiada por mi parte. De nuevo es necesario insistir en el caracter inconsciente de casi toda comunicacion, Ignoramos casi todo de los pro­ cesos por los que nos fabricamos nuestros mensajes y los procesos por tos que comprendernos los mensajes de los demas y respondemos a ellos. De ordinario, ya no tenemos conciencia de muchas de las caracteristicas y componentes de los mismos mensajes. No observamos en que momentos nos lIevamos el cigarrillo a los labios, cerramos los ojos 0 alzamos las cejas. Pero el hecho de que no prestemos atencion a esos detalles de

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Aprendizaje y patogenesis

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la interaccion no implica que carezcan de consecuencia en el curso de la relacion. En 10 esencial somos inconscientes de las convenciones pasajeras que transmitimos sobre la forma en que deben comprenderse los mensajes; de la misma manera somos inconscientes del dialogo continuo relativo a esas con­ venciones.

Ese dialogo no solo tiene lugar entre personas y a proposito de las convenciones que establecen. Es tambien, y ello es mas singular, un dialogo que rige 10 que cada persona es. Cuando A efectua a B unas proposiciones que este ultimo rechaza, este conflicto representa para A mas que una simple sugerencia sobre la manera en que debe codificar sus mensajes cuando se relaciona con B. En el lenguaje cotidiano, decimos que el amor propio de una persona es realzado 0 disminuido por las reac­ ciones de los demas, 0 inc1uso decimos que «se ve de manera diferente». En terminos comunicacionales, esto puede tradu­ cirse declarando que las mismas reglas de lapercepcion de uno mismo, las reglas que gobiernan la formacion de una imagen de si, son modificadas por la manera en que los demas reciben nuestros mensajcs.

Este libro es en parte un estudio sobre la forma en que la comunicacion funeiona entre dos personas, pero es igualmente un estudio sobre los easos en que la comunicacion ya no funciona -es decir, sobre ciertas patologias de la cornuni­ cacion. Si se quiere establecer un puente entre el estudio de la patologia funeional en psiquiatria y las patologias de la co­ municacion, es necesario insistir en la existencia de hechos constituidos por el aprendizaje y el condicionamiento, y hay que haeer dos consideraeiones especialmente pertinentes. En primer lugar, todo fraeaso de la comunicacion es doloroso. En segundo lugar, el organismo en eurso de aprendizaje generaliza siempre a partir de su experieneia. Ademas, la operacion de comunicacion es un aprendizaje pennanente de la manera de 139

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comunicarse: los codigos y los lenguajes no son sistemas es­ taticos que puedan aprenderse de una vez por todas. Son mas bien sistemas de modificacion de las convenciones y las pre­ misas que gobiernan la manera en que los mensajes deben ser elaborados e interpretados. Toda senal que instituya una nueva premisa 0 una nueva convencion que una mas a la gente 0 Ie procure una mayor libertad puede ser una fuente de alegria. Pero toda senal que resbala y se pierde es, en algun grado, una fuente de sufrimiento para cada uno. Asi pues, la corriente permanente de la comunicacion es para cada individuo una cadena continua de contextos de aprendizaje y, mas particu­ larmente, de aprendizaje de las premisas de la comunicacion. En este punta es necesario examinar ciertos aspectos del proceso de aprendizaje y ensanchar la teoria convencional de este, Nuestra finalidad es hacerla pertinente para el ana­ lisis de los intercambios de senales entre personas. La ex­ periencia tipica, en psicologla del' aprendizaje, implica dos entidades, un experime~ador y un- sujeto, y las conclusiones teoricas que se extraen e enuncian de ordinario en forma de regularidades psicologi as que describen el sujeto. En cambio, considerare aqui la situacion experimental como una interac­ cion que implica dos entidades cuyas relaciones mutuas me interesan. Considerare sus relaciones como caracterizadas for­ malmente por un intercambio que se repite en el curso de «ensayos» sucesivos. A vanzare la hipotesis de que el sujeto no es el unico que esta sometido a un proceso de aprendizaje; el experimentador tambien 10 esta, y el proceso esta determinado -al menos en parte- por losrefuerzos que proporciona el sujeto. Pero previamente es necesario definir una jerarquia de los grados del aprendizaje, 16 que puede hacerse de la manera siguiente:* • La numeraci6n de los grades ha sido modificada (con el desplazamiento de una unidad hacia abajo) a fin de corresponder a la que Bateson utiliza en su articulo mas complete sobre la cuestion: «Las categorlas del aprendizaje y de la comunicacion», en Vers une ecologie de l'esprit, t. I, [17, p. 253-2821. Ha sido suprimida una nota sobre el aprendizaje secundario, que se ha vuelto ast inutil. Se han anadido algunas notas ilus­ trativas.

Posiciones teoricas I. Se revela que el fenomeno de aprendizaje mas simple es la recepcion de una informacion 0 una orden. EI acontecimiento que representa la percepcion de un toque de silbato puede constituir, para un perro, una informacion importante 0 una orden. Antes de haber oido el silbato, ,estaba en otra dispo­ sicion, Podemos considerar este cambio de disposicion como el fenomeno de aprendizaje mas simple." Es importante senalar que este fenomeno es excesivamente dificil de estudiar y que no ha sido objcto de un estudio experimental directo y sin embargo, si un polo principal de la teoria. Lo que parece haber ocurrido cs que, a fin de llegar a una teoria que rinda cuentas de 10 que llamo Aprendizaje I, los psicologos han dcbido proporcionar una cierta descripcion de ese proceso de grado cero, es decir, una cierta transcripcion verbal del tipo de mensaje que el perro ha recibido. Si creemos en Ia teo ria del «efecto», ese mensaje es una promesa de .recompensa 0 una amenaza de castigo, mientras que la teoriade Is. asociaci6n propone una descripci6n en terminos mas automaticos y me­ nos intencionales de la respuesta del perro. 2. EI Aprendizaje I es aquel sobre el que ha convergido la inmensa masa de los trabajos experimentales. Aqui la palabra «aprendizaje» se refiere a un cambio en la capacidad del perro de reaccionar a las percepciones 0 a las sefiales que recibe. Lo que estudian los experimentadores son los cambios en el com­ portamiento del perro que resultan de una serie de ensayos. Los fenomenos aqui estudiados son de un grado diferente y su­ perior a los evocados en el parrafo anterior. La cuestion plantea­ da no es la de saber que cambio se produce en un perro cuando oye un toque de silbato, sino «que cambios se producen en el cambio que afecta a un perro cuando oye un toque de silbato», Esta sutil diferencia en la cuestion que se plantea el expert­ mentador coloca a los teoricos en la imposibilidad formal de deducir las respuestas a la primera pregunta a partir de datos recogidos para responder a la segunda. Los conductistas tenian la logica a su favor cuando querian, de modo absoluto, que no • Es cl «aprendizaje cera»,

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Posiciones teoricas

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nos planteasernos jamas la cuestion de saber 10 que experi­ menta subjetivamente el perro. Tratar de deducir 10 que este experimenta a partir de datos que jamas podrian poner en claro mas que un cambio en 10 que experimenta, es tentar 10 imposi­ ble en el plano de la logica. A partir de las caracteristicas de una clase, no puede extraer ninguna deduccion sobre la identi­ dad eventual de un miembro de esa clase. 3. El Aprendizaje II es un fenorneno de laboratorio bien conocido, pero que no ha recibido mas que una debil atencion por parte de los experimentadores. Si se describe el Aprendi­ zaje I como «aprender a recibir senates», puede entonces des­ cribirse el Aprendizaje II como «aprender la manera de apren­ der a recibir senales», Lo que ocurre en ellaboratorio es que el animal ha adquirido un cierto talento 0 una cierta habilidad en el Aprendizaje 1.* Este fenomeno ha sido dcterminado por Hull [181 J en el curso de un estudio sobre el aprendizaje de memoria de silabas desprovistas de significacion, y por Harlow [164], en un estudio sobre la resolucion de problemas entre los monos Rhesus. 4. No existe ninguna razon teorica para negar la posibi­ lidad de un Aprendizaje III e incluso otros superiores, si bien no ha sido demostrada la existencia de ninguno de ellos. La jerarquia de la que trata esta discusion es de tal manera que no existe otro limite superior a la serie que el fijado por las limitaciones de la estructura del cerebro. El numero de neuro­ nas es finito, y es cierto que todo organismo conoce en la practica un limite superior al numero de grados de aprendizaje de que es capaz. El examen de esta jerarquia del aprendizaje revela que la diferencia entre no importa que grado de aprendizaje y el grado que le es inmediatamente superior es esencialmente una dife­ rencia en la dimension .de la gestalt. EI grado superior se establece siempre demostrando que un cambio resulta de una gestalt mayor, estando esta ultima constituida, en general, por una multiplicidad de gestalten caracteristicas del grado infc­ • Ha upren.lido a aprender: es el Aprendizaje Il.

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rior. Pcro por mueho que este parezca ser generalmente el caso, no existe ninguna premisa te6rica que pueda permitimos evaluar el coeficiente de multipllcacion, y es necesario consi­ derar como te6ricamente posible al menos el caso para el cual este coeficiente se reducirta a la unidad. Es concebible que un simple aditivo a 10 que se presenta como un contexto de aprendizaje de grado inferior pueda pre­ cipitar cambios principales de un grado superior, para los cuales toda expcriencia adquirida en el grado inferior sera enmarcada de nuevo y reorganizada. Encontramos aqui una imprevisibilidad del tipo de la indicada anteriormente,. cuando nosreferimos a la indeterminacion de la significacion. Cuanto mayor sea la masa de datos, mas aumentara la certeza de la interpretacion, pero nunca sera posible estar segura de que el ultimo crccimicnto de los datos no exigira de nosotros una interpretacion totalmente nueva. Existe, pues, una analogia -que quid corresponde a una identidad- entre las jerarquias de gestalten que determinan la significacion y la jerarquia de gestalten que llamamos aqui contextos de aprendizaje. Estas cuestiones abstractas resultan mas claras si decimos que en terminos populares se llama Aprendizaje II (0 aun de grado superior) a un «cambio de caracter». Supongamos, si Yd. quieren, que un organismo se vuelve «inteligente» a fuerza de estar en relaci6n con contextos de aprendizaje pavloviano. * Es posible describir el cambio al que nos referimos aqui a la vez como un cambio en las previsiones del organismo y como un cambio en sus habitos de aprendizaje. Si nos referimos a aquello con 10 que se cuenta, diremos que 10 mas frecuente es que el organismo espere en 10 sucesivo que su universo este puntuado en secuencias que se asemejan al concepto pavlovia­ no, es decir, en escenas en las que ciertas percepciones pueden ser utilizadas como una base de prediccion de acontecimientos posteriores. 0 bien, si nos referimos a los habitos de apren­ dizaje, diremos que este organismo reaccionara a la certeza prevista de 10 que debe producirse (porejemplo, salivando), • CJAprendizaje I.

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La nueva comunicacion -r

pero no tratara de cambiar ~l curso de los acontecimicntos. EI~ una palabra, el organismo se vuelve «fatalista», y el examen de las cara~teristicas fonn~. ~ del contexto de aprendizaje nos ha proporcionado una deft lC16n de una forma particular de «fa­ talismo». . Los psiquiatras se interesan sobre todo por el Aprendi­ zaje II. Si una paciente le dice a un psiquiatra que es capaz de servirse de una maquina de escribir, el psiquiatra le prestara escasa atenci6n, pues la rnujer no ha hecho mas que relatar el resultado de un Aprendizaje 1. Pero cuando se embarca en una descripci6n del contexto en el que aprendi6 a rnecanografiar y Ie cuenta que su profesor la castigaba cada vel. que cometia una falta pero que no le hacia jamas cumplidos sobre sus progresos, el psiquiatra le prestara oidos: vera en este relata .una explicaci6n del tipo de efectos que el contexto del apren­ dizaje de escribir a maquina puede haber tenido sobre los habitos y las previsiones de la paciente... es decir, sobre su caracter.s Esta extensi6n de la teoria del aprendizaje que consiste en distinguir grados de aprendizaje produce ese cuerpo de saber experimental especialmente interesante para el psi­ quiatra. En realidad, el foso tradicional entre experimentalis­ tas y clinicos parece provenir del hecho de que los experimen­ talistas han estudiado sobre todo el Aprendizaje I, mientras que los psiquiatras se interesan, ante todo, por los efectos del Aprendizaje II, ya que tratan de evaluarlos en su diagnostico, 0 de acabar con ellos en el curso de su terapia, Si esta descripci6n del aprendizaje es, en sustancia, co­ rrecta, 0 sea, si existe realmente una jerarquia de grados de aprendizaje y si la distincion de esos grados representa algo mas que un simple artificio de descripcion, resulta entonces teoricamente probable que existan secuencias complejas de experiencias y de acciones tales que el aprendizaje correspon­ diente a uno de los grados contradiga mas 0 menos el apren­ dizaje propio de algun que otro grado. Imaginaremos, por ejemplo, que un sujeto humane pueda tener la experiencia de • Este cambio de caracter es signo del Aprendizaje II.

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Posiciones teoricas una larga scrie de aprcndizajcs pavlovianos pero que pueda SCI'

castigado (Bateson et al. I2l J) por haber manifestado «fata­

lismo», * Otro ejernplo es que se podria habituar a alguien a la

sumision, pero castigarle continuamente por los detalles mas

infimos de la ejecucion de cada uno de sus actos de obediencia.

El caso es bien conocido entre adultos, y puede contribuir a

crear «rnalas relaciones personales». Cuando se produce entre

padres e hijos de corta edad, creo que es patogeno en ciertas

circunstancias.

Los contextos pat6genos En adelante sabremos claramente, al menos de manera formal y abstracta, que estructuras de intercambios deberemos buscar en nuestros datos. La discusion que ha precedido a este reexamcn de la tcoria del aprendizaje se relacionaba con la instauracion de convenciones y de premisas de comunicaci6n. Pero es evidentc que una premisa de comunicaci6n, una regia que gobierna la manera en que los mensajes deben estar cons" truidos 0 ser interpretados, mantiene la misma relacion con el mensaje en cuestion que el que puede establecerse entre dos grados de aprendizaje, superior e inferior. . La aceptacion de 10 que' he llamado una premisa de comu­ nicacion es el mismo fenomeno que la aceptacion de un rol: es un cambio momentaneo 0 duradero de habitos y de previsiones. Y el termino «col» no designa mas que una cierta fase de cambio de caracter, ya sea breve 0 duradera. Este termino describe la estructura del comportamiento ofrecido POI' una persona dada en el contexto de aprendizaje que constituye un sistema de dos personas. . De ello se sigue que 10 que debemos buscar en los datos son secuencias y, en el metanivel, secuencias de secuencias. Las unidades pertinentes seran esos segmentos del flujo comuni­ cacional que constituyen los contextos de aprendizaje. Los pro­ • AI ser el «Iatalisrno» un aspecto del «aprendizaje del aprendizaje», corresponde al Apren-lizaje II. como hcmos visto, \. .

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( La nueva comunicacion -r

blemas de patologia en el seno del flujo rcsultaran facilmcnrc identificables cuando veamos casos construidos de manera tal que el aprendizaje adquirido en una pequefia secuencia sera contradicho por el aprendizaje adquirido en una secuencia mas vasta de la que la mas pequena seria una componente. Teori­ camente, podemos contar con casos en los que la parte y cl todo seran identicos, donde el coeficiente multiplicador entre la parte y el todo es la unidad: un solo y mismo contexto (visto de dos fonnas diferentes) puede proponer un aprendizaje con­ tradictorio a diferentes niveles. Es preciso sefialar ahora otro fenomeno singular, a saber, que las premisas de la comunicacion son generalmente auto­ justificadoras. Por su mismo funcionamiento, pueden crear el consenso que parecera justificarlas. Quien cree que todo el mundo es amigo suye -o su enemigo- ernitira mensajes y actuara significativamente ten funcion de su premisa. Se en­ frentara al mundo de una manera que empnjara a ese mismo mundo para que confirme su conviccion. Ahora bien, ha adqui­ rido esta conviccion en primer lugar bajo el efecto acumulado de los contextos de aprendizaje que constituian anteriormente su flujo comunicacional con una cierta persona. Un estudio sobre las psicopatologias funcionales se con­ vierte as! en una investigacion sobre la dinamica de la comu­ nicacion vivida por el paciente. Pero, cosa bastante singular, en raz6n misma del hecho de que las premisas comunicacio­ nales son autojustificativas, a menudo no es necesario rernon­ tarse al pasado para estudiar su etiologia. Las premisas son autojustificadoras en el presente !y, en consecuencia, quien tiene el espiritu «perturbado», como quien es normal, crea continuamente a su ar,'ededor el .medio que proporciona la etiologia tlpica de sus habitos comunicacionales, de sus sinto­ mas. Basta examinar/ as relaciones familiares actuales de un paciente para ver funcionar aqui y ahora la constelacion que se encuentra en el origen de sus sintomas. De hecho, es posible y fructlfero estudiar el funcionamiento de un hospital psiquia­ trico clasico para descubrir en el indicios de la razon por la que los pacientes estan mentalmente enfennos. <,

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( Posiciones teoricas

Esta amplia clcscripcion de los intercambios interperso­ nales como una serie de contextos de aprendizaje sugiere la posibilidad de dos clases de resultados psicopatologicos: el aprendizaje de un error particular y la ruptura 0 distorsi6n del mismo proceso de aprendizaje. Historicamente, el primer re­ sultado es el que fue objeto de la mayor atenci6n en los primeros tiempos del psicoanalisis, cuando se insistfa en el hecho de que ciertas neurosis provienen de experiencias unicas y extrema­ damente dolorosas vividas en la infancia. En funcion de 10 dicho anteriormente, podriamos pensar de nuevo esta teoria y ver en ella un aprcndizaje del error... siendo el error entonces una generalizacion impropia de una experiencia personal ate­ rradora, dolorosa 0 dcmasiado gratificante. En IIi actualidad se adjudica menos importancia teorica a esta forma de patoge­ nesis, perc de todos modos no se ponen objeciones a su exis­ tencia. En cambio, la tcoria psiquiatrica modema insiste mas en los resultados psicopatologicos que provienen de una experien­ cia continua y repetida mas que en un traumatismo aislado. Desde este punta de vista, la probabilidad de que un simple error sea engendrado en un individuo con ocasion de un apren­ dizaje es muy pequeiia, ya que, despues de todo, sus opiniones, surgidas de una multitud de casos, estan 'en esa misma medida justificadas por la repeticion de los casos. A partir de este genero de etiologia, mas bien hay que contar con la distorsion del mismo proceso de aprendizaje. Se trata de un tipo de resultado patologico mas abstracto, mas inasequible y mas dificil de corregir rnediante alguna practica terapeutica, ya que todo aprendizaje durante esta experiencia pasara por el pro­ ceso ya defonnado. Sin embargo es necesario dar cierta sustancia a la expre­ sian «distorsion del aprendizaje». Debo indicar que clases de secuencias interpersonales podrian tener este efecto sobre uno u otro de los participantes. Un contexto de aprendizaje es un segmento estructurado de manera bien determinada de la corriente de intercambio entre dos personas. Gracias a los datos experimentales sabemos 147

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La nueva comunicacion

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( Posiciones teoricas

que, aun siendo extremadamente variable, siempre csta pre­ sente una cierta estructuracion de los contextos de aprendizaje. Los acontecimientos de los que se compone el contexto (es­ timulos, reaccion y refuerzo) pueden estar diversamente rela­ cion ados entre ellos y constituir con todo una totalidad estruc­ turada. En otros terminos, nos encontramos aqui con las ges­ talten (las unidades del intercambio) y nos vemos, pues, eon­ frontados de nuevo con la naturaleza particular de estas unl­ dades. Aunque sean en buena parte obra de los individuos concemidos y sean necesariamente el producto de la manera en que esos individuos perciben y puntuan 10 que oeurre, su percepcion esta guiada ineluctablemente por la cultura y por la arbitrariedad social. Esta percepcion puede ser rigida 0 fle­ xible. Pero el hecho esencial es que las reglas de esta puntua­ cion forman parte del sistema de convenciones y de prcmisas sobre el que reposa la comunicacion, En efecto, es prceiso considerar el aprendizaje de la comunicacion como una seric de contextos encajados. Lo que estoy describiendo es un procedimiento extrafia­ mente invertido, un proceso de alguna manera enrollado sobre si mismo. Esto puede expresarse de muy diferentes maneras, y quiza la mas simple sea la de enunciar que la corriente comu­ nicacional es una serie ordenada de contextos a la vez de aprendizaje y aprendizaje del aprendizaje. Ahora adquiere forma la significacion de la expresion «dis­ torsion de los procesos de aprendizaje», la cual se referiria a todos los casos en que un individuo puntua la corriente de comunicacion de una manera diferente a la de su interlocutor, pero que, no obstante, son reforzados por el sufrimiento resul­ tante de su vision idiosincrasica de la relacion, Desde su punto de vista de locutor, creera haberse granjeado una sancion por 10 que creta estar comunicando, mientras que de hecho sufre un castigo fundado en la percepcion de sus rnensajes por el otro. Esta claro que este encadenamiento de ideas, si es cn sustaneia correcto, nos conducira a una teoria formal de la estabilidad y de la inestabilidad en las relaciones humanas. En 148

consccuencia, podrramos efcctuar investigaciones sobre 16 que

los ingenieros llaman criterios de estabilidad. i,Es posible cla­

sifiear los grados y los tipos de malentendidos de manera que

puedan distinguirse las situaciones que seran corregidas por

los participantes (de suerte que el sistema se mantenga en un

estado de equilibrio) en otras situaciones, que conducen a un

deterioro progresivo? En la actualidad, semejante pregunta

solo puede plantearse en terminos muy generales, y no es

posible concebir una respuesta significativa. Sin embargo, es

preciso senalar un punto interesante. Estamos tratando de entidades cuyo comportamiento no es en ningun caso descrip­ tible recurriendo a ecuaciones lineales 0 de logic a monotona. De hecho, el fenomeno siguiente parece producirse en muchos casos. Un proceso de cambio progresivo se instala en una relacion diadica. La situacion se vuelve entonces mas 0 rnenos intolerable para uno y/o cl otro interlocutor, y, en el paroxismo de la tension, se produce una explosion, tras la cual el sistema vuelve al estado en que se encontraba antes del cambio. Pero tam bien es posible que emerjan estructuras de comunicaci6n enteramante nuevas. Despues de todo, existen secuencias de intercambio mas vastas y mas largas que ninguna de las que hernos encontrado en el interior de las breves series de datos en las que reposa estc libro. Por 10poco que sabemos de las relaciones entre los detalles sutiles de la interaccion humana y los ciclos mas largos en el curso de una existencia, tenemos todas las razones para creer que los ciclos mas largos son siempre ampliaciones 0 reflejos re­ petidos del modelo incluido en los pequenos detalles. A decir verdad, la hipotesis segun la cuallo microscopico reflejara 10 macroscopico es una de las principales justificaciones de la mayor parte de nuestros procedimientos de tests. En conse­ cuencia, una funcion principal de las tecnicas de microanalisis es desembocar, a partir de pequenas cantidades de datos, en penetrantes apreciaciones sobre las relaciones humanas, que de otro modo solo habrian podido obtenerse con la ayuda de una observacion de largo plazo, 0 a partir de los datos notoria­ mente sujetos a precaucion de la reconstruccion por anamnesis. 149

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La nueva comunicacian

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En el fondo, 10 que nos interesa de este libro, cs prcscntar las tecnicas del examen microscopico de las relaciones inter­ personales. Si bien, como es natural, las palabrasque se dicen los sujetos tienen importancia, la cuestion a la que nos dedi­ camos, la descripcion de las relaciones entre los sujetos, no es una cuestion a la que pueda responderse con la ayuda de un resumen cualquiera de la significacion lexica de sus mensajes. Hay una inmensa diferencia entre la descripcion mecanica: «A ha dado a B tal Y cual informacion», y la descripci6n de la interaccion, en la que «A ha respondido inmediatamcnte a la pregunta de B». ; . La finalidad de los fnetodos esbozados a grandes rasgos en este libra es la de Beg1r a una presentacion de los procesos por medio de los cuales se desarroUan las relaciones entre los hombres. Un estudio de esos mecanismos que no tuviera en cuenta el contexto que los rebasa no puede ofrecer interes a largo plazo; un analisis de las relaciones interpersonales que no este consolidado pOI' una exposicion de la compleja maqui­ naria que las sustenta no puede merecer nuestra conftanza.

SISTEMAS DE LA COMUNICACION HUMANA par ALBERT E. SCHEFLEN Existen numerosas maneras de registrar, reconstruir y re­ presentar la estructura del comportamiento en el curso de una interaccion. Una de estas maneras consiste en suponer que toda interaccion posee una orden del dia, un plan de organi­ zacion 0 un programa cultural, «interiorizado» de una manera o de otra pOI' cada participante, y que este plan puede abs­ traerse mediante la observacion de un numero suftciente de cjemplos de la interaccion en cuestion, I Tras haber examinado suficientes ejernplos de la misma estructura comportamental en un tipo dado de interaccion de la misma categoria cultural, puedo reconstruir una carta 0 programa de esta interaccion. Este plan representa el modo en que los participantes proba­ blemente han aprendido a ejecutar esta interaccion. Si fuese­ mos capaces de cstudiar todas las interacciones posibles de un grupo dado, nos seria posible disei\ar un mapa detallado y sistematico de todos los actos de ese grupo. Este mapa repre­ sentaria su cultura. Aun mas, si pudiera seguir a un individuo de interaccion. en interaccion, podria preparar un programa describiendo sus roles. Este programa representaria su perfil comportamental. Cuando se han construido programas para numerosos tipos de interaccion, es posible deducir de ellos ciertas considera­ 1. Para realizar bien estc genero de anaUsis, es precise respetar dos principios me­ todologicos: I) Observar que acciones se producen efectivamente. No dcbemos fiarnos de los metodos introspectivos, Ni los sujetos, ni los Informadores, ni los jueces pueden describir los comportamientos por poco sistematicamente que sea. No es necesario dejar de contar con sus propios juicios, ni utilizar variables dadas de an­ temano. Hay que registrar todo 10que se produce. Por nuestra parte, realizarnos pel1culas sonoras de toda intcraccion que deseabarnos estudiar (2861. 2) Mantener constantes el segundo plano cultural y subcultural de sus sujetos, asl como los contextos de la interaccion, De una manera general. los sujctos debcn realizer las mismas interacciones en Ins mismas situaciones, en las mismas circunstancias de observacion.

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151

t1.

ESQUEMAS SIMPLIF.ICADOS DE CUATRO CONCEPCIONES DEL PROCESO DE COMUNICACION

Estados Unidos, 1927 - 1965 ·f

Exponentes I DiscipHnas I Modelos I Hlpetesle

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Lazarsfeld Hovland Lewin

Mass Communication Research. Modela psicoI6gico-conductista. "Ley de la exposicion selectiva". Psicologla experimental y social. Hip6tesis sobre el "f1ujo en dos etapas", el IIder de opini6n, lnfluencla de los grupos de referencia, persuasion. "Nueva ret6rica cientifica.

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Wiener

Cibernetica. Modelo Circular Retroectivo; Ciencia interdisciplinar sobre sistemas de comunicaci6n y control en organismos vivos, rnaqulnas y organizaciones. Tecnlcas para transformar la informaci6n en la actuaci6n deseada. Modelo circular retroactivo. Retroalimentaci6n 0 "feedback". Autoregulaci6n. Entropia.

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Shannon Lasswell W. Right

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Sociologia Funcionalista Modelo informacional / meiemetico lineal. Emisor omnipotente, mensaje infalible, receptor pasivo. Anailsls de efectos prescinde de contexte y significado. Comunicaci6n como transmisi6n de informaci6n. "Ruido". "Flujo". "Aguja hlpoderrmca".

Bateson Birdwhistell

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AntroDologia. biologia. Modelo teotico Interaccional. Metacomunicaci6n. etnometodologfa, correctivos transcontextuales y comunicaci6n patol6gica. Comunicaclon como proceso social, permanente e interactivo, en varios niveles y contextos; como interacci6n constitutiva de actores. "Franja de incertidumbre".

Esquernatizaclon grafica de Ricardo Rodriguez Quintero. Pontificia Universidad Javeriana Cali, Carrera de Cornunicad6n, Curso de Paradigmas de la Comunicaci6n I. Agosto 2003.