016-mayukh-pujo

  • October 2019
  • PDF

This document was uploaded by user and they confirmed that they have the permission to share it. If you are author or own the copyright of this book, please report to us by using this DMCA report form. Report DMCA


Overview

Download & View 016-mayukh-pujo as PDF for free.

More details

  • Words: 908
  • Pages: 2
পালিক ৫

Durga Utsab – From the East to the West েলখকঃ েযাগােযাগঃ পিরিচিতঃ

Mayukh Ghosh [email protected] Mayukh Ghosh is from Bandel, a town located 40 km away from  Kolkata. He lives with his family in the Midwestern town of Columbia, Missouri in  USA. He is currently working as a Continuous Improvement specialist for Schneider  Electric, and likes to play cricket, work out and blog. 

 

Durga  puja  means  a  whole  lot  of  different  things  to  different  people  but  to  the  Bengalis it is the single most important event of the year. The time elapsing from one  year’s Puja to next year’s is what defines one year for a Bengali. This article is all about  the Puja and the joys and memories associated; I will also attempt to present a picture  of the difference in celebrating styles in the east and the west from my perspective.  Durga Puja (ritual worship of the Goddess Durga) is the time for giving and spreading  the  love,  and  also  the  time  when  one  just  has  a  blast.  Celebrating  Durga  Puja  in  a  midsized town in West Bengal came with its share of joys and more joys. It is typically a  time  when  exams  of  the  kids  are  done.  It  is  about  making  sure  that  all  of  the  family  Puja  shopping  is  done,  and  that  the  autumn  cleaning  of  the  entire  house  has  been  completed, taking a break from the normal run of day to day life to spend time at the  Pandal helping the preparation for the Puja and the Bhog (the food offering to the deity)  – five‐seven days of spending more time outside the house than during the rest of the  year; this  also meant endless  cricket episodes from dusk to dawn for me outside the  Pandal  (the  cloth‐and‐bamboo  structure  surrounding  the  area  where  the  rituals  are  undertaken). This also includes eating all of the fried food which could put the trans fat  content of the popular fast food joints to shame, “pandal‐hopping”, which was the task  of  evaluating  how  big  or  small  the  Durga  Thakur  (deity)  “Murti”  (statue)  was  in  the  neighboring  rival  pandals  and  marking  the  ones  visited  off  your  to‐do  list.  It  is  about  wrestling the large volumes of crowds that are out pandal‐hopping just as you are. The  end  of  the  Puja  comes  with  the  Bijoya  dashami  where  Durga  Maa  is  given  “Visarjan”  (the immersion of the statue). Before the Visarjan, married ladies enjoy a pseudo‐Holi  (the festival of colors)‐like experience with the Sindur‐Khela which is smearing crimson  powder  called  Sindur  over  each  other  in  a  fun  manner.  This  is  right  after  the  final  prayers  and  sweets  are  offered  to  each  of  the  Gods  and  Goddesses,  and  yes,  the  “Asura” (the demon) gets his share of sweets, too.  Moving  West,  cut  that  really  fun  time  by  almost  96  hours,  make  it  all  indoors  –  no  unlimited boundless space to move around, add “pandal hopping” distances of greater  than  500  mile  in  between  pandals,  make  most  of  the  Dhak  (a  beating  drum  that  Palki – 5th Edition – 14th October, 2008. http://www.calcuttans.com/palki 

পালিক ৫ accompanies the ritual) sounds electronic, allow for the big negatives – no time off for  puja, no friendly food stalls, liability issues to worry about if any kind of game results in  some  form  of  irreversible  physical  transformation  (read,  breaking  the  car  window  glass),  heavily  accented  mantras,  no  free  throws  of  the  “pushpanjali”  (ritual  flower  offering  to  the  Goddess),  no  complex  material  handling  issues  with  the  lifting  of  the  statue  to  and  from  the  assigned  position  in  the  Pandal,  no  wild  Bollywood  style  dancing in front of the procession to the beats of the Dhak on the way to the Ganges  for  the  immersion  ceremony,  no  politics  on  who  gets  more  “handis”  (containers)  of  Bhog during the five days of Puja. All right, there are positives too; we do have one day  where we display all of our new clothes – a fashion show off the stage, get all the Bhog  and  food  which  is  close  to  what  we  get  in  the  East,  have  all  the  Adda  (chatting  up)  squeezed into everything that we normally would spread over five days…. The positive  part is that different cities celebrate the Puja on different weekends and therefore, we  were  able  to  attend  two  Durga  Pujas,  one  in  Cedar  Rapids,  Iowa,  and  the  other  in  Kansas City, Missouri. The Cedar Rapids puja was held in a Masonic temple and mainly  organized by the Indian student communities of Iowa State and the University of Iowa.  The puja commences with the Pushpanjali in the morning, the Bhog in the afternoon,  and the cultural programs in the afternoon extending into the evening, and finally ends  with  a  round  of  snacks  and  the  pseudo‐Visarjan.  As  the  Durga  Murti  needs  to  be  retained  for  next  year,  there  is  no  immersion  happening,  and  also  it  would  require  extensive permissions to even come close to having a parade like the ones that happen  back home. The Puja in Kansas City Missouri followed a similar format.  To  conclude,  Durga  Puja  has  a  special  meaning  to  a  Bengali  and  there  is  not  quite  another  event  in  the  Bengali’s  life  that  can  bring  so  much  joy,  happiness  and  hope.  Whether it is celebrated in the Eastern hemisphere or the Western hemisphere, Durga  Puja is and always will be the main attraction of the year in a Bengali’s life. 

Palki – 5th Edition – 14th October, 2008. http://www.calcuttans.com/palki