U&k Svart Svan

Se på amerikanska börsens totala uppgång 1946-2006, under 50 år alltså. För hälften av denna uppgång står TIO specifika dagar. Med en sannolikhetsmodell enligt Gauss klockkurva skulle något sådant kunna inträffa en gång på flera miljarder gånger universums livslängd. Så – det krävs en annan modell. Argumentet är hämtat från en underbar bok av Nassim Nicholas Taleb, The Black Swan. En svart svan är författarens bild för oförutsebara händelser som inte ryms i klockkurvans modell. Svarta-svan-modellen, som följer potenslagar och är fraktal (jag skall förklara), är både viktigare och vanligare än klockkurvans – och blir än vanligare framöver. (Då man länge aldrig sett några svarta svanar blev detta ett ”bevis” för att sådana inte finns: induktionsproblemet, det går aldrig att BEVISA något på det sättet.) Fraktal innebär att något ser likartat ut i olika förstoring. Det kan gälla Sveriges kurslinje eller ett träd; en gren liknar ett träd, en kvist likaså. En potenslag fungerar så här: i ett land är antalet #-miljonärer (myntsorten är #) en på 63, antalet med mer än 2 milj. # en på 250, de med mer än 4 milj. # en på 1000 – för varje dubbling blir det ännu en faktor 4 i nämnaren, efter ”på”. Vad har detta med uppfinnande att göra? Att världen förblindats av en falsk modell skapar chanser för skapande människor. Den första regeln är dock att undvika att ge sig på sådant som beskrivs som ”säkra, konservativa satsningar” ty där finns bara en potentiell nersida, en svart svan som blir katastrofal. Den ekonomiska historien saknar verkligen inte exempel, år 2008 nog extra rikt beroende på ett antal delvis kopplade händelsekedjor. Svarta svanar går inte att förutse, precis som försök till icke-triviala spådomar om framtiden är omöjliga, annars hade man ju redan uppfunnit framtiden. Dock kan man i grova drag beskriva svarta svanars konsekvenser OM någon sådan skulle inträffa. Och det räcker! Fokusera uppfinningsförmågan på sådana konsekvenser, strunta i att söka genuint oåtkomliga sannolikheter. Ta också tillfällen i flykten! I föränderlighet saknas experter; självutnämnda duger inte. Där bör man satsa. Eftersom de svarta svanarna är så sällsynta är det enda raka många förhållandevis billiga satsningar där den eller de som faller ut i gengäld ger skyhög avkastning. Bland Talebs exempel finns läkemedel och i Sverige belyser Losec detta utmärkt, också hur omöjligt det är för ”experter” att bedöma framgångschanserna. Dern amerikanska marknadens storlek underskattades ju månghundrafalt. Att ur data försöka lista ut bakomliggande mönster och mekanismer är, skriver Taleb, som att från en pöl smältvatten försöka räkna ut formen på den isbit som smält. För att hjälpa oss att hantera verkligheten – tror vi! – arbetar vi med kategorier och avgränsningar. Men dessa är artefakter, konstlade konstruktioner. Tro inte på dem: att andra arbetar som om de vore verkliga ger oss en ytterligare källa till skaparkraft. Satsa där kategorierna upphör, har luddiga gränser, kolliderar.