Turismo Medico

La señora Watt no es la única. La India se ha convertido actualmente en el destino sanitario preferido y es ya un destino turístico popular entre los viajeros. Así, al combinar el tratamiento médico con el turismo surgió el concepto de turismo sanitario. La India es un destino ideal para el turismo de tratamientos médicos debido a su asistencia médica superior, bajo costo, equipamientos médicos de nivel mundial, instalaciones, cuidado personalizado y lo que es más importante: período de espera cero para los tratamientos. La India se posiciona en segundo lugar en turismo sanitario en el mundo, según un informe reciente de investigación realizado por la compañía Deloitte. Así pues, es imperativo que todos los que apuesten por el turismo sanitario trabajen incluso más con el fin de convertirlo en un destino global de salud.

ORIENTE U OCCIDENTE

LA INDIA ES LO EXCELENTE El país, famoso por nuestra marca de fábrica de cuidados hospitalarios en todo el mundo, ha añadido otra característica a sus límites: la calidad de la asistencia sanitaria. Actualmente, la calidad de los hospitales de la India está atrayendo a turistas sanitarios de una forma nunca vista, escribe Anupama Sushil.

C

arolyn Watt de Estados Unidos había estado padeciendo dolor durante tres años y necesitaba cirugía reparadora de cadera lo antes posible. Le resultaba totalmente imposible pagar la cirugía en su país, por lo que eligió la India para el tratamiento. Después de una operación quirúrgica de éxito en la India, dice que la cirugía fue indolora y tanto más rentable. El procedimiento de rehabilitación fue seguido estricta y eficientemente, el personal de enfermería y apoyo estaba bien formado, era cariñoso y enormemente humanitario. Ahora ella se puede mover y viajar más a menudo y todo esto no habría sido posible si no hubiera ido a la India.

La India, con un mercado médico que cuenta cada vez con mejor infraestructura, junto con las industrias farmacéuticas más grandes del mundo, es un país independiente y autosuficiente en asistencia sanitaria de calidad. Al darse cuenta de la importancia del mercado del turismo médico, el departamento gubernamental de turismo anunció recientemente un programa bajo el cual cada paciente extranjero que viene a la India podría recibir un tratamiento médico gratuito junto con el tratamiento regular. El programa se ha introducido bajo la campaña de ‘Visit India Year 2009’. Todos los hospitales INDIA PERSPECTIVAS ABRIL-JUNIO 2009

46

INDIA PERSPECTIVAS ABRIL-JUNIO 2009

47

importantes del país, incluidos los hospitales Apollo, Wockhart, Fortis y Max Healthcare han expresado interés en formar parte del programa. Este paso ayudará a sostener el crecimiento del turismo sanitario en la India durante este año y a aumentar el número de personas que visitan el país. La India ofrece tratamientos rentables y de alta calidad, y este campo tiene tanto potencial que se espera que sea un negocio $2,5 mil millones en el año 2012, según indica un informe de la Confederación de Industrias de la India, la corporación no lucrativa superior para que la industria trabaje de cerca con el gobierno en políticas que aumenten la eficiencia y amplíen

oportunidades de negocio. En 2007, alrededor de 272.000 turistas sanitarios vinieron a la India dejando unos beneficios de US $656 millones. Teniendo en cuenta esta pauta de crecimiento, el gobierno ahora ha comenzado a dar prioridad a los visados médicos. También se estima que la industria del turismo médico de la India crecerá un 30 por ciento anualmente hasta 2012. Actualmente, la India tiene 60 hospitales acreditados, muchos de los cuales cuentan con enlaces para conseguir turistas sanitarios o agentes de turismo médico que ofrecen asesoramiento y ayuda experta a los pacientes. Los precios razonables son el factor principal que atrae a

INDIA PERSPECTIVAS ABRIL-JUNIO 2009

48

turistas sanitarios al país, pues los servicios en la India son casi 30 por ciento más económico que los de países occidentales. Según Vishal Bali, Chief Executive Officer del grupo de hospitales Wockhardt, una cirugía cardíaca que cuesta de unos US$ 80.000 a 120.000 en los E.E.U.U. puede costar tan sólo unos US$ 9.000 en la India actualmente. Esto indica claramente la diferencia del precio que existe en la India cuando se compara con occidente. Un bypass cardíaco cuesta unos US$ 130.000 mientras que en la India cuesta solamente unos US$ 2.000. De la misma forma, una prótesis de rodilla que cuesta US$ 40.000 en el extrajero, cuesta solamente alrededor de US$ 8.000 en la India y la cirugía de la obesidad (bypass gástrico)

distinción en medicina seria, particularmente en el área de la cirugía cardíaca, ortopedia y neurocirugía y su talento paramédico se aprecia de verdad por su cuidado personalizado.” dice Bali.

US$ 65.000, está alrededor de US$ 2.000 en la India. La afluencia de pacientes ha ido en aumento incluso en estas duras épocas económicas; los tratamientos baratos y de calidad ofrecidos en la India están atrayendo a muchos pacientes extranjeros. Los “precios razonables hacen que la India sea un destino solicitado para el tratamiento médico. La razón más importante es la calidad del cuidado que los pacientes reciben en nuestros hospitales. La India ofrece el tratamiento más avanzado por parte de doctores altamente formados y capacitados, en hospitales que se pueden comparar con los mejores del mundo en tecnología médica. La India ha hecho una

Al destacar otras razones del potencial de la India para el turismo sanitario, el famoso cirujano cardiovascular y cardiotorácico, Dr. Naresh Trehan, que trabajaba anteriormente en el New York University Medical Centre, presidente y director ejecutivo de Global Helth, mencionó en una conferencia hace algún tiempo, que la India cuenta con potencial para proporcionar el mejor sistema sanitario del mundo porque los doctores indios tienen

INDIA PERSPECTIVAS ABRIL-JUNIO 2009

49

una formación muy alta, son profesionales y se confía en ellos. Lo más importante es que no existe periodo de espera para los pacientes en los hospitales. Los hospitales indios, que sobresalen en tratamientos de cardiología y de cirugía cardiotorácica, prótesis de articulaciones, trasplantes, tratamientos cosméticos, cuidado dental y cirugía ortopédica, reciben a muchos pacientes extranjeros al año. Aparte de los excelentes servicios médicos, la lengua es un factor alentador importante que anima a muchos pacientes extranjeros a venir a la India. Como hay buenos doctores de habla inglesa, el período de tratamiento y la estancia son más llevaderos para los pacientes. Según un informe de McKinsey, el 40 por ciento de todos los viajeros sanitarios busca las tecnologías más avanzadas del mundo y cerca del 32 por ciento busca un cuidado mejor que el que pueden conseguir en su propio país y que lo encuentran a menudo en un país en desarrollo.

está trabajando para mejorar el estado de las infraestructuras de los aeropuertos y de las instalaciones de accesibilidad ofrecidos a los pacientes. El gobierno, al comprender el potencial del mercado del turismo sanitario, está pensando abrir más universidades de medicina y escuelas de enfermería para formar a más estudiantes. También está intentando introducir una educación médica uniforme y los niveles de acreditación para los institutos médicos. Hay más Estados que están mejorando sus instalaciones médicas en los hospitales para adaptarlas a los turistas sanitarios. También están apoyando y proporcionando el enfoque que pueda servir de gran impacto para promover el turismo sanitario. Para agilizar todo el proceso, hay agentes de viajes especializados

que sólo se dedican a dar servicio a los turistas sanitarios. Estos agentes de viajes dan información médica correcta para elegir el hospital apropiado para el tratamiento y organizar la estancia y el transporte al hospital y las giras anteriores y posteriores al tratamiento. Estos agentes de viajes, que siguen normas médicas estrictas, están haciendo un buen trabajo alentando a que vengan a la India más pacientes sanitarios. También hay muchos hospitales ahora que están introduciendo oficinas de viajes para facilitar la organización de las consultas y de las estancias durante los tratamientos médicos.

importante para los turistas extranjeros. La Ayurveda es una terapia de la medicina alternativa que utiliza hierbas, masajes, yoga y ejercicio. Las terapias tienen más aceptación en la región del sur de la India y así, los estados de Kerala y Tamil Nadu, ofrecen numerosos tratamientos ayurvedicos. Como cada vez hay más gente que opta por esta terapia alternativa, se han abierto muchos centros de ayurveda en el sur. La terapia proviene de esta región debido a que disponen de abundancia de plantas medicinales. Las terapias ayurvedicas son de una duración más larga porque se utilizan hierbas naturales pero son tan efectivas como los tratamientos medicinales modernos.

Contar con la tradición: La India también es reconocida por sus terapias médicas tradicionales de Ayurveda que se han ganado un renombre durante muchos años, y ahora es una atracción

◆ La escritora es una periodista especializada en viajes y turismo.

Los diagnósticos se llevan a cabo usando equipos médicos de diagnóstico avanzado de tecnología punta y a la India acuden pacientes de los EE.UU., de Europa occidental, de Europa del Este, de Oriente Medio, del África subsahariana y de Asia del Sur. Muchos hospitales de la India han adquirido la acreditación internacional a través de JCI y esto prueba los niveles de los cuidados sanitarios del país que están mejorando. Como la India cuenta con los mejores talentos médicos, si se compara con muchos otros países, también INDIA PERSPECTIVAS ABRIL-JUNIO 2009

50

INDIA PERSPECTIVAS ABRIL-JUNIO 2009

51