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Todo lo que debe saber sobre los cuyes 

Publicado por Red Mascotas el febrero 22, 2010 a las 2:00pm

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Los cobayos no aceptan muy bien los cambios, por lo que todo lo que se pretenda realizar debe ser hecho desde un principio, ya que es una especie bastante “neofóbica”.

* Por Sebastián Crisosto, Médico Veterinario.

Los cuyes, cobayos o conejillos de Indias (Cavia porcellus) son unos simpáticos roedores originarios de Sudamérica. Están emparentados con las Chinchillas y los Puercoespines.

Existen tres razas comunes: Inglés de pelo corto, Abisinio (con remolinos en su pelaje) y Peruano (de pelo muy largo). Los cuyes pueden aprender a convivir con otras especies como perros, gatos y conejos, pero no es aconsejable mantenerlos juntos, no solo por el hecho de que algunos los podrían dañar, sino porque estas especies son portadores de una bacteria llamada Bordetella, que puede causar una enfermedad severa en nuestros cuyes. Si se mantienen en grupos grandes, se debe tener cuidado ya que los machos adultos pelearán provocándose severas lesiones. Si un individuo nuevo se decide incluir en un grupo ya establecido, esto se debe realizar en un lugar neutro y bajo supervisión constante. Los cobayos no aceptan muy bien los cambios (dieta, entorno, etc.), por lo que todo lo que se pretenda realizar debe ser hecho desde un principio; es una especie “neofóbica”.

Datos útiles - Esperanza de vida: 4 a 8 años (promedio 5). - Peso: 900 grs. a 1,2 kg. los machos y 750 grs. a 900 grs. las hembras. - Consumo de alimento: 60 grs. por kilo, por día. - Consumo de agua: 100 ml. Por kilo, por día. - Tamaño de la camada: 1 a 6 (3 a 4 promedio). - Gestación: 59 a 72 días. - Destete: 14 a 21 días. Las crías son muy precoces; nacen con pelo y “dispuestas”.

Dieta

La dieta base debe consistir en un alimento comercial especialmente diseñado para cuyes y alfalfa. La mayoría de las dietas comerciales contienen alrededor de 20% de proteína y un 16% de fibra. Se le pueden adicionar algunos otros alimentos como cubos de alfalfa, pequeñas cantidades de vegetales verdes, manzana, zanahoria y sus tallos (no más de dos cucharaditas al día). A diferencia de otros animales los cuyes no son capaces de sintetizar la vitamina C, por lo que deben obtenerla de su dieta para no presentar problemas. Las dietas comerciales tienen adicionada vitamina C, pero esta se puede ver afectada por la condiciones de almacenamiento. Fuentes de vitamina C son la naranja, el kiwi, el pomelo, la espinaca, el tomate y el repollo. Otra forma de adicionar la vitamina C es en el agua de bebida (pastillas efervescentes por ejemplo). Deben tener agua a disposición de forma permanente, idealmente en botellas (bebederos) especiales, para evitar derrames en pocillos.

Cuidados en cautiverio Un cuye debe ser mantenido en un espacio de por lo menos 30 x 60 cm., pero mientras más grande el espacio, mejor. El alto de las paredes debe ser de por lo menos 30 cm. Ya que los cuyes no son saltadores ni ágiles trepadores se les puede mantener sin techo. Los cuyes prefieren ambientes tranquilos e idealmente un refugio (casa) donde dormir y sentirse seguro. Entre 13 y 21ºC es la temperatura ideal, y sobre 27 a 29ºC pueden sufrir un shock por calor. El sustrato ideal es sólido (no reja), cubierto por viruta, papel picado o alfalfa. Debido a la cantidad de orina que producen el sustrato debe ser cambiado por lo menos una vez a la semana, para que no sufran problemas respiratorios, ya que son muy sensibles al amonio de la orina.

Reproducción Las hembras poseen una membrana vaginal que dicen se asemeja a una “Y”; los machos poseen sacos escrotales, y sus penes pueden ser expuestos con una suave presión. La primera reproducción de la hembra debe ser de preferencia antes de los 6 meses, ya que después se fusionan la sínfisis de la pelvis, pudiendo producirse distocias que requieren cesáreas. Las hembras preñadas deben estar solas hasta que las crías sean destetadas por el riesgo de agresión de otros congéneres. Las crías nacen con pelo, ojos abiertos y la capacidad de consumir alimento sólido.

Medicina preventiva Los cuyes deben ser llevados cada 6 a 12 meses a controles veterinarios. En estos controles se examinarán físicamente, se verá la salud de sus dientes, estado general, se discutirán aspectos relacionados a su dieta y

condiciones de cautiverio, además de llevar a cabo desparasitaciones de considerarse necesario. Signos de enfermedad pueden ser: letargia, inactividad, pelaje hirsuto, disminución en el consumo de alimento, disminución en la cantidad de fecas, dificultad para respirar, o un respirar acelerado, entre otros.

Principales problemas de salud - Escorbuto; signos de deficiencia de vitamina C. - Mal oclusión. - Diarrea y/o anorexia. - Neumonía. - Pododermatitis. - Distocias. - Dermatofitosis. - Mordidas y traumas cuando son alojados en grupos.

Es una especie oriunda de los andes (Cavia porcellus). Se cría fundamentalmente con el objeto de aprovechar su carne. También es conocido con los nombres de cobayo, curi, conejillo de indias y en países de habla inglesa como guínea pig. Esta considerada como una especie tradicional y propia de nuestras serranías y se asevera que fue criado y consumido desde tiempos inmemoriales, ya que ha sido hallado dentro de los entierros de momias pre-Incaicas e Incas, en donde se ha evidenciado que su crianza y consumo fue muy importante para la población del Perú Antiguo. En la actualidad, según algunos entendidos; manifiestan que el consumo de carne de cuy permite convertirse en una fuente nutritiva y alimenticia para el ser humano, por su alto contenido proteico y su bajo nivel de grasas; lo que lo convierte en un manjar de Dioses. ( los antiguos pobladores no se equivocaron y ahora después de haber superado una serie de mitos, creencias, perjuicios y complejos; esta teniendo mayor demanda), especialmente en Moquegua, en donde según los buenos gourmets se preparan los más exquisitos, sabrosos e incomparables platos de cuyes. En Moquegua, en los últimos 20 años; han surgido una gran cantidad de restaurantes especializados en este incomparable potaje, y la mayoría de ellos se instalado en los sectores de las campiñas, camino a los verdes y asoleados valles moqueguanos, comos son los sectores de: El Conde, Los Angeles, Estuqiña, Tumilaca, Samegua, entre otros. Para dar un ejemplo, de una encuesta realizada entre dueños de restaurantes entre noviembre y diciembre 2006, manifestaron que el consumo se ha incrementado y se están consumiendo semanalmente un promedio de 200 unidades de cuy. La crianza del cuy es importante por cuanto representa un gran potencial de desarrollo para aquellas familias que disponen de poco espacio para criar otras

especies mayores (vacunos, ovinos, caprinos, etc.), facilitándose su crianza por cuanto generalmente la realizan en la cocina del hogar, en los patios, en donde la gran mayoría siembra inclusive hasta su propia alfalfa, que es el alimento básico de estos pequeños y muy tímidos roedores domésticos, muchas familias siembran su propia alfalfa por recomendaciones técnicas, ahora se les esta complementado con otros alimentos balanceados como afrecho y vitaminas entre otros, de tal manera que las madres puedan dar crías muy fuertes que puedan desarrollarse en poco tiempo, para su consumo, como es el caso de la raza PERÚ, que permiten obtener una buena producción y asegurar rápidas ganancias en comparación a otras razas.

LA RAZA PERÚ.- Es una raza de cuyes que son seleccionadas por su precocidad y prolificidad, pueden alcanzar su peso de comercialización a las nueve semanas, con un índice de conversión alimenticia de 3.81 en óptimas condiciones. Tienen en promedio 2.8 crías por parto. Son de pelaje corto y lacio, de color alazán (tonalidad roja) puro o combinado con blanco. Existen varias limitantes en el desarrollo del sector; así tenemos que el 95% se encuentra bajo el sistema de crianza familiar, esta es de forma casera y son alimentados con residuos de cocina y/o con algún forraje, por tanto presentan bajos índices de producción y productividad; mientras que el 5% son criados en un sistema comercial y familiar-comercial. Otra limitante es la poca definición de su mercado, el cual se presenta frágil y estacional supeditándose el consumo de carne de cuy a festividades. También existen limitancias en cuanto a la falta de capacitación y asesoría técnica. Moquegua y el resto del Perú desean ingresar al Mercado internacional, ( ósea producir para exportar), sabemos que existen otras localidades que ya lo están haciendo, pero primero en Moquegua se esta interesando por asegurar el control del mercado y demanda interna. Para nadie es un secreto ya, que Ecuador se ha convertido en el primer productor de cuy, nosotros los peruanos, somos segundos a nivel mundial y que nuestro sureño vecino de Chile, esta muy interesado en adquirir cuyes madres, para luego ( como de costumbre) venderlos como productos de ellos, pero al ya conocer su sistema de trabajo, preferimos ahora asegurar nuestra producción interna y luego venderlos directamente como es (PRODUCTO PERUANO), antes de que ellos también lo patente como suyo… Y por es que es la razón de atrevernos a escribir estos pequeños artículos… Nuestra intención es simplemente una…DAR A CONOCER AL MUNDO LO QUE ES DEL PERÚ… y que sepan que realmente esta tierra peruana, tiene mucho más por ofrecer a todos los que quieran venir a visitarnos.