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TALLER 1. "APRENDE – CONSTRUYENDO, SOBRE EL ORIGEN DE LA VIDA"

Lee atentamente el siguiente texto y en tu cuaderno escribe las ideas principales de cada una de las teorías planteadas.

TEORÍAS DEL ORIGEN DE LA VIDA Entre las cuestiones más antiguas que tiene el ser humano está, cómo se originó la vida en el planeta Tierra. Preocupados por encontrar explicación alguna, los científicos de diferentes épocas propusieron sus teorías basadas en su religión, mitológicamente e investigaciones científicas. Las hipótesis más destacadas en dicho cuestionamiento, a lo largo de la historia, son: EL CREACIONISMO Es la doctrina filosófica que asegura que cada cosa existente fue creada por una Inteligencia Superior o un ser divino. Esta fuerza creadora desconocida, surge quizá de los primeros hombres y fue reforzada por algunas culturas. La teoría creacionista considera que la vida, al igual que todo el Cosmos, se originó por la voluntad religión de un "Ser Divino". Hay varias visiones del creacionismo, pero dos principales: El creacionismo religioso y el diseño inteligente. El Creacionismo Religioso es la creencia que el universo y la vida en la tierra fueron creados por un Dios todopoderoso al que se le rinde culto; fundamentada en lo profundo de las escrituras, en la que se basan los pensamientos acerca de la historia del mundo. El Diseño Inteligente, asegura que las leyes naturales y el azar no son adecuados para explicar el origen de todo lo natural. No es dirigido por una religión, ni supone sobre un creador. Este postula que el universo posee evidencia de que fueron inteligentemente diseñado.

LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA O ABIOGÉNESIS “Esta hipótesis plantea la idea de que la materia no viviente puede originar vida por sí misma”. Aristóteles pensaba que algunas porciones de materia contienen un "principio activo" o energía, que gracias a él y a ciertas condiciones adecuadas podían producir un ser vivo. Según Aristóteles, el huevo poseía ese principio activo, por lo que el huevo de la gallina tenía un principio activo que lo convertía en pollo, el huevo de pez lo convertía pe, y así sucesivamente. También se creyó que la basura o elementos en descomposición podían producir organismos vivos, cuando actualmente se sabe que los gusanos que se desarrollan en la basura son larvas de insectos.

Uno de los científicos que realizó experimentos para comprobar esta hipótesis fue Jean Baptista Van Helmont, quien vivió en el siglo XVII. Él realizó un experimento con el cual se podían, supuestamente, obtener ratones y consistía en colocar una camisa sucia y granos de trigo por veintiún días, lo que daba como resultado algunos roedores. El error de este experimento fue que Van Helmont sólo consideró su resultado y no tomo en cuenta los agentes externos que pudieron afectar el procedimiento de dicha investigación. Si este científico hubiese realizado un experimento controlado en donde hubiese colocado la camisa y el trigo en una caja completamente sellada, el resultado podría haber sido diferente y se hubiese comprobado que lo ratones no se originaron espontáneamente sino que provenían del exterior. Platón o Aristóteles creyeron en la generación espontánea, y aceptaron la aparición de formas inferiores de vida a partir de “materia no viva”. Se basaban en la observación natural de la carne en descomposición, de la que al cabo de unos días, surgían gusanos e insectos. Francesco Redí (1626-1698) fue un médico italiano que se opuso a la teoría de la generación espontánea y demostró que en realidad esos gusanos que aparecían, eran las larvas de moscas que habían depositado sus huevos previamente. Para demostrar su teoría, en 1668 diseñó unos sencillos experimentos, que consistieron en colocar pequeños trozos de carne dentro de recipientes cubiertos con gasa y otros trozos en recipientes descubiertos, para que sirvieran como “testigo”. Unos días después, la carne que quedó al descubierto tenía gusanos, mientras que la carne protegida no los tenía. Además, sobre la gasa que cubría los frascos se encontraron los huevecillos de las moscas, que no pudieron atravesarla. En 1745, el clérigo inglés John T. Needham(1713-1781), un investigador vitalista intentó, a pesar de los resultados obtenidos por Redi, demostrar la veracidad de la generación espontánea. Para ello realizó unos experimentos que consistieron en hervir caldos nutritivos durante dos minutos, para destruir los microorganismos que en ellos hubiera (ese tiempo de ebullición no es suficiente para matar a todos los microorganismos). A los pocos días volvían a aparecer pequeños microorganismos que, por tanto, debían haberse creado “espontáneamente”. Lázaro Spallanzani (1726-1799), un naturalista italiano, no aceptó las conclusiones de Needham. En 1765 preparó ”caldos” en distintas vasijas de cristal con boca alargada (similar a un matraz aforado) y los sometió a ebullición prolongada. Unas vasijas las dejó abiertas, mientras que otras las tapó herméticamente. Cuando calentaba un caldo en un frasco abierto, se observaba que al cabo de un tiempo aparecían microorganismos, mientras que cuando lo hacía en frascos cerrados, éstos no aparecían. Los resultados de Spallanzani no convencieron a Needham y sus partidarios, quienes alegaron que el calor excesivo destruía la vida y que los resultados de Spallanzani, únicamente demostraban que la vida se encontraba en el aire y que sin él no podía surgir (en los experimentos de Needham, los matraces estaban abiertos). Spallanzani repitió el experimento, hirviendo durante dos horas sus caldos, pero cometió el error de dejarlos semi-tapados como Needham acostumbraba a hacer, por lo que al observarlos después de

unos días encontró que todos los caldos se habían contaminado con microorganismos que proceden del aire. Louis Pasteur (1822-1895), reconocido químico-biólogo. Mediante una serie de sencillos pero ingeniosos experimentos, obtuvo unos resultados irrefutables, que derrumbaron una idea (la “generación espontánea") que había durado casi 2.500 años. A partir de entonces se considera indiscutible que todo ser vivo procede de otro (Omne vivum ex vivo), un principio científico que sentó las bases de la teoría germinal de las enfermedades y que significó un cambio conceptual sobre los seres vivos y el inicio de la Bacteriología moderna.

TEORÍA DE LA PANSPERMIA U ORIGEN CÓSMICO Según esta hipótesis, la vida se ha generado en el espacio exterior y viaja de unos planetas a otros, y de unos sistemas solares a otros. La hipótesis de la panspermia postula que la vida es llevada al azar de planeta a planeta y de un sistema planetario a otro. Su máximo defensor fue el químico sueco Svante Arrhenius (1859-1927), que afirmaba que la vida provenía del espacio exterior en forma de esporas bacterianas que viajan por todo el espacio impulsadas por la radiación de las estrellas. La Panspermia dice que el origen de los seres vivos a partir de la llegada de un meteorito que inoculó formas de vida similares a las bacterias que posteriormente fueron evolucionando hasta las formas actuales. Esta teoría, se basa fundamentalmente en la observación de la fecundación de las lavas, originariamente estériles (cuando su temperatura es elevada), por esporas traídas por el viento y establece que este fenómeno podría ocurrir a escala cósmica, es decir, que la Tierra habría sido sembrada por gérmenes provenientes del cosmos. Establece que los gérmenes habían llegado empleando a los meteoritos como vehículo de transporte, en medio de polvo cósmico movido por radiación cósmica.

TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN QUÍMICA Y BIOLOGICA Alexander Oparín (1924) postula que se dio en dos fases: Evolución Química: En los tiempos prebióticos, es decir antes del origen de la vida, la atmósfera de la Tierra habría carecido de oxígeno. Contenía principalmente Hidrógeno, amoníaco, metano y agua. El agua, en forma de vapor, cubría parte de la superficie de la Tierra, aunque normalmente estas moléculas son poco reactivas podrían haber interactuado gracias a la energía provista por la radiación u ultravioleta, el calor y las descargas eléctricas. Como producto de esas reacciones se habrían originado moléculas mayores tales como los carburos, que por reacción con vapores acuáticos habría originado los hidrocarburos que a su vez, en reacción con amoníaco, había dado origen a: amidas, aminoácidos, bases nitrogenadas y azúcares.

Evolución Biológica: El enfriamiento progresivo de la Tierra habría permitido la formación de lagunas en las cuales todas esas moléculas habrían permanecido en solución, constituyendo un verdadero “caldo nutritivo” en el cual se habría favorecido las interacciones entre ellas. Así se habían llegado a formar Proteínas y Polisacáridos, que habrían reaccionado para originar los denominados Coacervados, esto es, complejos moleculares que poseen una superficie semejante a membrana y un interior líquido y que tendrían algunas capacidades vitales, tales como: alimentación, metabolización, crecimiento, reproducción. Stanley Miller (1950), pudo constatar que un 10% del sistema se había transformado en cierto número de compuestos identificables: un dos por ciento del carbono se empleó en fabricar aminoácidos como los que constituyen las proteínas, gracias a un experimento en el cual reprodujo en el laboratorio aquella presunta atmósfera y la sometió a una de las fuentes de energía seguramente abundantes en aquellos remotos tiempos: descargas eléctricas. El resultado fue asombroso, pues apareció en su “matraz” una serie de aminoácidos, componentes esenciales de los seres vivos actuales.

ACTIVIDAD 

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Ahora, a partir de la lectura y las ideas principales que escribiste, construye un cuadro sinóptico en donde resumas cada una de las teorías planteadas por los antepasados acerca del origen de la vida. ¿Qué diferencia hay entre el creacionismo religioso y diseño inteligente? ¿Qué postula la Teoría de la Panspermia? ¿Por qué el experimento que propuso Van Helmont para obtener vida, es refutado? ¿Cómo eran las condiciones de la Tierra Primitiva según Alexander Oparin?