Sydney , Australia

EL PUENTE El Puente de la Bahía de Sydney domina todos los rincones de la ciudad, como , según Bill Bryson "un tío viejo que quiere salir en todas las fotografías". Es una estructura majestuosa. Es un puente cuyo arco que es a su vez su soporte, pesa treinta mil toneladas, y es el arco de más amplitud que se haya construido. Se eleva a 439 pies sobre el agua. Los cuatro pilones de granito se le añadieron por estética. No tienen nada que ver con el soporte de la estructura del puente. Tiene 1,650 pies de largo, cosa que lo hace 25 pulgadas mas corto que el puente de Bayonne en Nueva York. Tiene 8 carrileras y también tiene espacio para dos líneas de ferrocarril, una líneas para peatones y una para bicicletas. Fue diseñado por Dorman Long and Company of England bajo la dirección del arquitecto JJC Bradfield. Su construcción comenzó en 1923 y se terminó en 1932. Tiene muchos apodos: "El coloso", "El pulmón De Hierro", "El perchero" entre otros. Pasando el puente, después de Luna Park, se encuentra el lugar más profundo de la bahía a 46 metros de profundidad. Una de las aventuras de los turistas es subir el puente. En algunas de mis fotos, se pueden ver a las personas subiéndolo. Yo no lo hice porque costaba mucho y tomaba mucho tiempo, y lo mas importante, no creo que hubiera

tenido energía para subirlo. Dediqué todas mis energías a mirarlo y a fotografiarlo desde todos los ángulos que pude. Ya mi primo me había dicho que la mejor manera de observarlo y de conocer Sydney es paseando en los ferrys de la bahía, y yo tuve la oportunidad de pasear no solo en el paseo privado, sino en los ferrys de la ciudad que son los amarillos y verdes, y que tienen los nombres de los barcos de la primera flota que vino con los convictos. Yo monté en el ferry del Zoológico de Taronga y del Parque Luna, asi que en la presentación habrán visto el puente desde todos los lugares posibles que pude tomarlo.

EL TEATRO DE LA OPERA DE SYDNEY La mañana de nuestro ultimo día en Sydney, nos llevaron a ver el Teatro de la Opera de Sydney. Es un edificio fuera de serie. El proyecto comenzó en 1956 con un concurso de diseños. Su construcción empezó en 1959. El edificio de la Opera se inauguró hace 35 años, y la Reina Isabel fue quien hizo los honores de inaugurarlo. En el año 2007, se le hizo "Patrimonio Mundial". Contrario a lo que todos piensan, el techo no fue construido con la inspiración de las conchas del mar ni de las velas de un barco. Su diseño constituyó un tremendo problema hasta que encontraron la "solución esférica" que se basó en la forma en que una cáscara de naranja rodea a la fruta y así fue como se construyeron los paneles, individualmente, como segmentos de una misma esfera cuyos soportes son como "costillas".

Cada segmento fue pre-fabricado y colocado individualmente, y esas "costillas" se pueden ver desde el interior del edificio. Las tejas de cristal que cubren el exterior, también constituyeron un gran reto en su diseño. El techo esta cubierto con 1,000,056 tejas que reflejan la luz y cambian de color según el estado del tiempo. Su entrada tiene unas escaleras que tratan de dar la impresión de una catedral gótica y de una peregrinación. En el espacio enfrente de las escaleras, también se representan funciones al aire libre. Todo esto nos lo explicaron mientras nos enseñaban los dos recintos principales: El Teatro de la Opera y El teatro de Conciertos. También hay otros teatros mas pequeños, hay bares y un restaurante de alta categoría en el complejo. Es la sede de la Orquesta Sinfónica de Sydney, del Ballet de Australia, y de la Compañía de la Opera. Ese día la orquesta sinfónica estaba ensayando con Kurt Ealing. También el Ballet Australiano presentaba "El Lago de los Cisnes", para el cual tuve la suerte de conseguir una entrada, y de disfrutar de esa experiencia. Pero desafortunadamente, no pude sacar fotografías del interior.

EL PARQUE LUNA Al salir del Teatro de la Opera, nos dieron el resto del día libre para despedirnos de la ciudad. Yo había planeado ir a diferentes lugares, pero como tenia la función del Lago de los Cisnes a la 1:30p.m., decidí quedarme por los alrededores y tomar un ferry para ver Luna Park, cuyas luces de colores miraba todas las noches desde mi cuarto en el hotel. Tomé el Ferry # 1 y la primera parada fue Luna Park. Es un parque al estilo de los parques antiguos. Me recordó al parque de mi niñez, El Coney Island en Cuba, y también al Astroworld de Houston. La entrada es la cara de un enorme payaso con la boca abierta, como pueden ver en la foto. Paseé por el parque y vi las diferentes maquinitas, y terminé retratando la estrella con el Puente de la Bahía de fondo. De regreso, ya se acercaba la hora de ir al ballet. Caminé por el Circular Quay, y retraté a unos artistas que yo creo que estaban disfrazados de aborígenes tocando sus instrumentos tales como los "digeridoos" porque a los aborígenes auténticos no les gustan esas cosas. Luego seguí mi camino al final del Quay y observé que en el paseo que nos lleva al Teatro, hay muchos círculos con inscripciones de muchos de los que han visitado Australia. Yo le tomé una foto a la de Umberto Eco, el autor de "El Nombre de la Rosa". A la salida del Ballet me detuve a contemplar un show al estilo de "Cirq du soleil" que estaban presentando al aire libre. Luego, desde la escalinata le pedí a una señora que me tomara una foto diciéndole "adiós" a Australia... a sabiendas que tampoco volvería por allá, pero que la vida seguiría allí sin que se supiera mucho de ella.

Como bien dice Bill Bryson, "una vez que se deja a Australia, Australia deja de ser.... porque está en su mayoría vacía y queda muy lejos, su población es pequeña y su papel en los asuntos mundiales, es perifera. Es estable, pacífica y buena. No tiene problemas mayores y no necesita ser vigilada y por eso no lo hacemos, pero lo que si es seguro es que: somos nosotros quienes nos lo perdemos enteramente....

THE BRIDGE The Sydney Harbor Bridge dominates all the corners of the city, like, according to Bill Bryson "an old uncle that wants to be in all the pictures". It is a majestic structure. Its arch is also its support. It weighs 30,000 tons and it is the arch of largest span that has ever been built. It elevates itself 439 feet above the water. The four granite pylons were added because of aesthetics. They have nothing to do with the support of the structure of the bridge. It is 1,650 feet long, which makes it 25 inches smaller than the Bayonne bridge in New York. It as 8 lanes and 2 railroad path, a foot path on both sides and a bicycle way. It was designed by Dorman Long and Company of England under the direction of the architect JJC Bradfield. Its construction started in 1923 and ended in 1932. It has a los of nicknames: "The Colossus" "The Iron Lung", "The Coat Hanger" among others. Pass the bridge, after Luna Park, you find the deepest part of the Harbor: 46 meters deep. One of the tourist adventures is to climb the bridge. In some of my pictures, you can see people climbing it. I didn't do it, because it cost too much, it took too long, and the most important part, I didn't think that I would have the energy to do it. I dedicated all my energy to observe it and take pictures of it from all the possible angles. My cousin had already told me that the best way to observe and sightseeing Sydney is taking the City Ferrys of the Bay. I had the opportunity of riding the private tour, and two of the City Ferrys that are

the green and yellow ones, and that are named after the ships of the first fleet that came with the convicts. I took the Taronga Zoo Ferry, and the Luna Park Ferry, and took all the possible pictures that appear in the Power Point.

THE SYDNEY OPERA HOUSE The morning of our last day in Sydney, they took us to see the Sydney Opera House. It is a very unique building. The project started in 1956 with a contest for its design. Its construction started in 1950, and it was inaugurated 35 year ago. Queen Elizabeth did the honors. In 2007, it was declared "World Heritage". Contrary to what people think the roof was not constructed with the inspiration of "sea shells" nor of "ship sails". Its design proposed a tremendous problem until they found the "spherical solution" based on the way that the peelings of an orange surround the fruit. That's how they built the panels, individually, as segments of a single sphere with "Inner ribs" as supports. Each segment was pre-built and placed individually, and the "ribs" can be seen from the inside of the building. The glass roof tiles that cover the exterior, also constituted a great challenge in their design. The roof is covered with 1'000,056 tiles that reflect the light and change colors according to the weather.

Its entrance has a set of stairs that give the impression of a gothic cathedral, and of a pilgrimage. In the space in front of the building they have outdoor shows also. All of this was explained to us while they showed us the interior of the building: The Opera Theatre and the Symphony Hall. There are also other smaller halls, bars and a high class restaurant. It is the home of the Sydney Symphony Orchestra, of the Australian Ballet and of the Sydney Opera. That day, the Symphony was rehearsing a concert with Kurt Ealing, and the Ballet had a show of "Swan Lake" for which I was so lucky to get a ticket, and enjoy the experience. Unfortunately, they did not allow pictures to be taken inside the building.

LUNA PARK Upon leaving the Opera House, they "set us free" to say good bye to the city. I had planned to go to different places, but since I had gotten the ticket for Swan Lake at 1:30p.m., I decided to stay around and take a Ferry to Luna Park whose lights winked colorfully at me every night when I looked at it from my hotel room. I took Ferry # 1, and the first stop was Luna Park

It is a park in the style of the old parks. It reminded me of my childhood days when I went to Coney Island in Havana, and also of Astroworld in Houston. The entrance is the open mouth of a huge clown, as you can see it in the picture. I walked around the park and took pictures of the rides and of the Ferris Wheel with the Harbor Bridge in the background. Since the time for the Ballet was getting closer, I went back to the Circular Quay and took pictures of some artists that I think were disguised as Aborigenes playing their "didgeridoos", but were not Aborigenes, because true Aborigenes do not like spectacles of that kind. Then I continued on my way to the end of the Quay, and I observed that on the way to the Theatre, there are many circles with inscriptions of many of the famous people that have visited Australia. I took a picture of the Umberto Eco's circle, the author of "The Name of the Rose" Upon leaving the Ballet, I stopped to see an outdoor show in the "Cirq du Soleil" style. Then , from the stairs, I asked a lady to take a picture of me saying "good bye" to Australia... knowing well that I would not be back that way, but that life in Australia would continue, without people knowing much about it. As Bill Bryson puts it so well "Once you leave Australia, Australia ceases to be... because it is in its majority empty and it is too far away. Its population is small, and its role in world matters is peripheral. It is stable, pacific and good. It doesn't have major problems and it doesn't need to be watched. This is why we don't do it, but what it is really for sure: the loss is entirely ours...."