MUERTE CELULAR (APOPTOSIS) Se puede decir que apoptosis es un proceso de muerte celular destinado a eliminar celulas dañadas genéticamente causado por el aumento de la cantidad de caspasas y a alteraciones morfologicas caracteristicas de la celula y su nucleo. El suicidio es algo extremadamente cotidiano en nuestro interior. Cada día, en cualquiera de nosotros, se produce el suicidio de alrededor de 10 mil millones de células. Esta elevada cantidad de muertes intencionadas no se debe, a una “conducta depresiva” de nuestras células. La apoptosis o muerte celular programada es un acto radical de altruismo, un sacrificio extremo por el bien común del resto de células y del que depende nuestra propia supervivencia. De la misma manera que para que una especie se perpetúe van naciendo nuevos individuos y muriendo los más viejos y/o enfermos, en nuestro cuerpo las células más viejas y enfermas deciden quitarse voluntariamente de en medio para que la vida del organismo persista. La apoptosis comienza con una determinada señal, que puede aparecer en el interior de la célula o en el exterior. Aunque estas señales son muy diversas hay dos situaciones muy características: -Una célula, tras haber vivido plenamente durante unos meses, ha acumulado tal cantidad de mutaciones en su ADN (causados por rayos ultravioletas, etc) que no es capaz de repararlos por sí misma. Ante esta circunstancia, la célula prefiere cortar por lo sano antes que funcionar mal y causar problemas a sus compañeras y al organismo en el que se encuentra y, así, decide entrar en apoptosis. -Una célula está enfermita debido a la infección por un determinado virus. Una célula Natural Killer (literalmente, “asesina natural”) que anda haciendo su ronda de vigilancia por la zona se adhiere a la célula y se conecta con sus receptores, reconociendo el estado de infección de la célula e induciendo el comienzo de la apoptosis. En pocas palabras, “convence” a la célula de que se suicide, cosa no muy difícil, ya que muchas células tienen como lema “antes muerta que infectada”. Cuando una célula inicia el proceso de apoptosis lo primero que hace es apartarse del resto de sus compañeras. Tras aislarse de las demás, la célula comienza a encogerse poco a poco y a formar pequeñas esferas o vesículas debido a la destrucción de su esqueleto (el citoesqueleto). Tanto los “órganos” de la célula (los orgánulos) y su ADN van empaquetándose progresivamente al tiempo que la célula se encoge.
BIBLIOGRAFÍA
DE TORO, Gonzalo. Muerte celular progamada. Revisión del paradigma apoptosis-necrosis y formas alternativas de muerte celular. VIII Congreso Virtual Hispanoamericano de Anatomía Patológica — Octubre de 2006. En: http://conganat.cs.urjc.es. Conferencias Invitadas http://www.sld.cu/galerias/pdf/sitios/histologia/apoptosis1.pdf
JORDÁN, Joaquín. Apoptosis: muerte celular programada. Doctor en Farmacia y profesor titular de Farmacología. Centro Regional de Investigaciones Biomédicas. Universidad de Castilla-La Mancha (
[email protected]). En: http://www.uclm.es/profesorado/jjordan/pdf/revi ew/10.pdf
VAUX DL Caspaces and apoptosis-biology and terminology. Cell Death Differentiation 1999;6;493-94 http://blogs.elpais.com/la-doctora-shora/ http://medtempus.com/archives/apoptosis-el-suicidio-celular-que-nos-mantienecon-vida-i/