Represa itaipu Itaipu es la represa hidroeléctrica más grande del mundo, y se sitúa sobre el Rio Paraná, en las fronteras de Paraguay y del Brasil y puede clasificarse dentro de tres tipos: presa de gravedad, contrafuerte y terraplén. El motivo de su construcción surgió de la necesidad de la expansión y del desarrollo de Brasil, ya que en la década de los 60 se enfrentaba a un fuerte y avanzado proceso de industrialización. El área implicada en el proyecto se extiende desde Foz do Iguaçu, en el Brasil, y Ciudad del Este, en el Paraguay, por el sur, hasta Guaíra (Brasil) y Salto del Guairá (Paraguay), por el norte. El lago artificial de la represa contiene 29 000 hm³ de agua, con unos 200 km de extensión en línea recta, y un área aproximada de 1400 km². en 1973, los técnicos recorrieron el río en barco realizando levantamientos y procurando obtener el punto más indicado para la construcción de la represa. El lugar fue seleccionado después de la ejecución de minuciosos estudios hidrográficos y sondeos geológicos. En aquel lugar, se encontraba una isla, casi siempre sumergida, llamada "Itaipú", situada inmediatamente después de una curva acentuada del río, donde la corriente parecía medir fuerzas contra las barrancas y a pocos kilómetros de la confluencia con el Río Iguazú. Los estudios indicaban para aquel punto un rendimiento energético excepcional, en virtud de hallarse dentro de un largo cañadón excavado por el Río Paraná. La construcción de la Itaipú Binacional considerada como una "Labor de Hércules" por la revista "Popular Mechanics", de los Estados Unidos - comenzó en 1974, con la llegada de las primeras máquinas al futuro. En el segundo semestre de 1974, se construyó el campamento pionero, con las primeras edificaciones para oficinas, almacenes, comedor, alojamiento y puesto de combustibles, que existen hasta hoy. La región comienza a transformarse en un "hormiguero" humano. Entre 1975 y 1978, más de 9.000 viviendas fueron construidas en las dos márgenes para albergar a los hombres que trabajan en Itaipú. Hasta dos hospitales, acompañados por numerosas obras sociales como escuelas, puestos de salud, clubes y centros recreativos, se construyen para atender a los trabajadores y a sus familias. En el sitio de obras, la primera tarea fue alterar el curso del Río Paraná, removiendo 55.000.000 de metros cúbicos de tierra y roca para excavar un desvío de 2 km. El movimiento de más de medio centenar de gigantescas volquetas de 75 t. es incesante durante las veinticuatro horas. La Itaipú Binacional pasa a ser una realidad irreversible. La excavación del canal de desvío del Río Paraná termina dentro del plazo. El 20 de octubre de 1978, la explosión de 58 toneladas de dinamita elimina a las dos ataguías de hormigón en arco que protegían a la construcción del nuevo curso. el desvío tiene 2 km de extensión, 150 metros de ancho y 90 de profundidad. En aquel mismo día, un contrato de US$ 800.000.000 garantiza la compra de las turbinas y de los generadores. El nuevo canal permite que se proceda a secar el tramo del lecho original del río para construir ahí la presa principal, en hormigón. La Itaipú Binacional fue la única gran obra en atravesar sin interrupción la fase más aguda de la crisis económica brasileña del final de los años 1970, manteniendo su status de prioridad absoluta. En el dominio de la construcción civil, excavaciones y otras obras civiles, la Itaipú alcanzó un índice de nacionalización, dentro de la industria interna del socio brasileño, de prácticamente el 100%. En el área de la fabricación y montaje de los equipos, entre las industrias paraguayas y brasileñas el índice de nacionalización nunca fue inferior al 85%. Comienza una nueva y efervescente etapa de la construcción de la Itaipú Binacional: el hormigonado de la presa principal. el 14 de noviembre de 1978, se vacían en la obra 7.207 metros cúbicos de hormigón, un récord sudamericano, lo equivalente a un edificio de diez pisos cada hora, o 24 edificios en el mismo día. La hazaña sólo fue alcanzada mediante el uso de siete cables carriles aéreos para vaciar el hormigón. El total del hormigón vaciado en la represa, 12,3 millones de metros cúbicos, sería suficiente para hormigonar quince obras con las dimensiones del Eurotúnel entre Francia e Inglaterra. La economía de Paraguay levantó vuelo: el
PIB que había aumentado un 5% en 1975, creció 10,8% en 1978. En 1980, el transporte de materiales para la Itaipú Binacional movilizó 20.113 camiones y 6.648 vagones de ferrocarril. con el hormigonado casi listo, la fase siguiente fue el montaje de las unidades generadoras. El transporte de piezas enteras desde los fabricantes hasta la central se vuelve un desafío. La primera rueda de turbina, con 300 toneladas, salió de São Paulo el 4 de diciembre de 1981 y llegó al sitio de obras el 3 de marzo de 1982. Como la red vial y algunos puentes existentes en diversas alternativas de trayecto no tenían condiciones de soportar el peso, la carreta que llevaba la pieza tuvo que recorrer el camino más largo, con 1.350 km. El récord fue de 26 días de viaje entre la fábrica y la central. El complejo de presas de concreto y de roca con 4,8 millas de longitud en la parte más alta del el río Paraná (Upper Parana River), en la frontera de Brasil con Paraguay tiene 18 generadores y tomó 18 años construirla. La estructura principal, una presa hueca de gravedad de concreto, tiene una central eléctrica capaz de generar 12.600 megavatios de electricidad. Esto es suficiente para proveer de energía a la mayor parte del estado de California. En realidad la enorme presa provee el 25% del abastecimiento de energía de Brasil y el 78% del abastecimiento de energía de Paraguay. La operación salva la vida de 36.450 animales que vivían en el área a ser inundada por el lago. Debido a las lluvias fuertes y abundantes de la época, las corrientes del Río Paraná tomaron 14 días para llenar el embalse. La superficie del agua cubre 135.000 hectáreas. El 5 de noviembre de 1982, con el embalse ya formado, los presidentes del Paraguay, Alfredo Stroessner, y del Brasil, João Figueredo, accionan el mecanismo que levanta automáticamente a las 14 compuertas del vertedero, liberando al agua represada del Río Paraná y formalizando oficialmente la inauguración de la hidroeléctrica más grande del mundo, al cabo de más de 50.000 horas de trabajo. desventajas de la construcción: Desapropiación de tierras productivas por la inundación; - Impactos ambientales, como las pérdidas de vegetación y de la fauna terrestre; - Impactos sociales, como relocalización de moradores y desapropiaciones; - Interferencia en la migración de los peces; - Alteraciones en la fauna del río; - Pérdidas de herencias históricas y culturales, alteraciones en actividades económicas yusos tradic ionales de la tierra. Función: Aprovechamiento hidroeléctrico Año de construcción: 1971 Duracion : 7 años Materiales: Estructura de la presa: Concreto reforzado. Estructura de la presa: Concreto compactado con rodillo Dimensiones y cantidades: Altura: 196 m Longitud: 4,8 millas Grosor de la base: 273 m Volumen del lleno de la presa (damfill volume): 15.000.000 m3 Capacidad de almacenamiento del embalse: 28.883 billones de metros cúbicos Capacidad para la generación de energía eléctrica: 12600 MW Cronología: Mayo de 1984: Los primeros dos generadores de energía son puestos en servicio 9 de abril de 1991: El último de 18 generadores de energía es puesto en servicio 2001 - 2004: Instalación y fabricación de otros dos generadores de energía Presa de gravedad Una presa de gravedad es una presa de gran tamaño fabricada con mampostería, hormigón o piedra. Están diseñadas para contener grandes volúmenes de agua. Mediante el uso de estos
materiales, el peso de la presa por sí sola es capaz de resistir la presión horizontal del agua empujando contra ella. Las presas de gravedad están diseñadas de modo que cada sección de la presa sea estable e independiente de cualquier otra sección de la presa. Presas de contrafuerte: la cara de la presa está sostenida por un conjunto de soportes que refuerzan la presa en el lado aguas abajo. Las presas de contrafuerte pueden tomar muchas formas: la cara puede ser plana o curva. Por lo general, las presas de contrafuerte están hechas de concreto y pueden estar reforzadas con varillas de acero (concreto reforzado). El contrafuerte puede ser hueco o sólido. Las presas de contrafuerte macizo o de cabeza sólida, son las variantes modernas más notables de este tipo y, para propósitos conceptuales, pueden considerarse como una versión aligerada de la presa de gravedad. Las presas de contrafuerte generalmente necesitan sólo de un tercio a la mitad de la cantidad de concreto, en relación con las presas de gravedad de altura similar, pero no necesariamente son menos caras debido a la mayor cantidad de formas y de acero de refuerzo necesario. Presas de terraplén: Las presas de terraplén son presas masivas hechas de tierra o roca. Dependen de su peso para para resistir el empuje de agua justo como las presas de gravedad. Las presas de terraplén suelen tener alguna clase de interior a prueba de agua (llamada núcleo) la cual está cubierta con un lleno de tierra o roca. La hierba puede crecer en el lleno de tierra. El agua se infiltrará a través del lleno de tierra o de roca, pero no se infiltrará a través del núcleo, el cual es denso y a prueba de agua que evita la filtración del agua a través de la estructura.La principal fuerza que actúa sobre una presa de terraplén es la fuerza del agua. El peso de la presa es también una fuerza pero cada material tiene un peso diferente por lo tanto el peso no es mostrado como una fuerza en la forma en que se muestra en el caso de las presas de concreto. La fuerza de levantamiento también actúa sobre la presa de terraplén, pero parte del agua se infiltra dentro de la presa por lo que la fuerza no es la igual a la que actúa en una presa de concreto. •
EL CAUDAL DEL RIO PARANA ES DE UNA MEDIA DE 9070 M^3 PERO PUEDE LLEGAR A UN CAUDAL MAXIMO DE 14000 M^3
Geología El río Paraná, de 4.000 km de extensión total, incluyendo los ríos Paranaíba y Grande, de cuya confluencia se origina en territorio brasileño, abarca una cuenca total de 3.000.000 km2. Debido a su caudal y a la extensión de su cuenca, el Paraná es uno de los mayores ríos del mundo. En el trecho comprendido entre el Salto del Guairá, hoy sumergido por la formación del embalse de ITAIPÚ, y la desembocadura del río Yguazú , 190 km aguas abajo, el río Paraná presentaba un desnivel de 120 m, susceptible de ser aprovechado. La geología en esta zona está caracterizada por espesos derrames basálticos, casi horizontales, predominando el basalto denso intercalado por camadas de basalto vesicular amigdaloidal y brecha, conformando, en ciertas áreas, discontinuidades litológicas y fajas muy fracturadas. Esta formación geológica constituye la denominada "Serra Geral", también conocido como "Trapp do Paraná". Un suelo residual arcilla cubre la superficie de las márgenes del río y de sus afluentes.