Reglas Para Una Web Exitosa

internet Web exitosa

Reglas para una web exitosa Diego Germán González

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El éxito de un sitio web depende en gran medida de una serie de decisiones que deben ser tomadas antes de subirlo al servidor. Es necesario entender que no se trata de cuantos visitantes conseguimos sino de quienes son esos visitantes, qué hacen después de visitar nuestro sitio y con cuanta frecuencia lo visitan. El objetivo de este artículo es enumerar una serie de reglas que aunque no garanticen resultados positivos al menos nos mantengan lejos del desastre.

A

lo largo del texto utilizaremos palabras como mercado, cliente o competencia, no debe interpretarse que hablamos únicamente de sitios web con fines de lucro. Un blog dedicado a difundir tutoriales sobre una distro tiene como mercado a los usuarios de esa distro, como clientes a los usuarios de esa distro que ingresan a su blog y como competidores al resto de blog, foros y páginas dedicadas al mismo tema.

Regla número 1: Planificar

El camino a seguir

La planificación de un sitio web permite entonces establecer relaciones coherentes entre los objetivos propuestos, los recursos utilizados y los resultados obtenidos permitiendo de esta forma corregir errores y aprovechar oportunidades. Llegados a este punto debemos tener en cuenta la regla número dos.

Toda actividad humana medianamente compleja comienza con un planteamiento previo de los resultados a lograr, los caminos a seguir y los recursos a utilizar. La casa donde vivimos fue en un principio un bosquejo en un papel donde se veía el tamaño a escala de las diferentes habitaciones y su ubicación relativa. Una operación sencilla de vesícula requiere varios estudios previos, consultas con diferentes médicos y la firma de varios documentos de descargo de responsabilidad por diferentes accidentes ocurridos y por ocurrir. Aquí llegamos a la regla número uno.

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La planificación tiene tres ventajas: • • •

Poner las ideas por escrito permite aclararlas y hace más fácil su intercambio. Resulta sencillo evaluar los resultados y hacer correcciones. Permite que el proyecto pueda continuar independientemente de quien sea la persona que lo lleve a cabo.

Regla número 2: El plan no es inamovible Es probable que una vez puesto en marcha nuestro sitio descubramos que las cosas no son lo que parecían. El hosting que elegimos no cumple con lo prometido, algún contenido que considerábamos irrelevante es el que más visitantes atrae. En estos casos hay que analizar lo que pasó y hacer las modifica-

internet Web exitosa ciones correspondientes. El plan es un punto de Algunos objetivos errados: Con esta web quiero partida no la verdad revelada. vender mis artesanías, promocionar el negocio de ropa de mi suegra y quejarme de que el Componentes del plan gobierno no le aumente el sueldo a mi padre Cuando tomamos la decisión de tener un sitio que es policía. Quiero una página para difundir web lo hacemos con algún objetivo en mente, información sobre el mal de Parkinson y de conseguir clientes para nuestra empresa, de- paso vender publicidad para ganar dinero. La mostrar nuestra admiración por una banda de adecuada definición de objetivos es el punto de rock, difundir determinada enfermedad o sim- partida para una estrategia web exitosa, puede plemente contar lo que pensamos o nos pasa. haber más de un objetivo pero siempre que Sea cual fuere el caso siempre es conveniente exista una jerarquía. Si tenemos un negocio de tener en cuenta la regla número 3. venta de comida naturista no está mal que nos pongamos como objetivo incluir la información Regla número 3: Un sitio web debe tener más completa sobre el tema siempre y cuando un solo objetivo expresado claramente no perdamos de vista nuestro objetivo principal, Existe la tentación de aprovechar el espacio en que los visitantes nos compren lo que vendemos. disco sobrante para poner en el sitio cosas que no Para ejemplificar mejor nuestras ideas supongatienen nada que ver con el objetivo principal. Esto mos que nuestro ejemplo es hacer un portal de provoca confusión en el mensaje y hasta puede comercio electrónico. ser contraproducente. Si tenemos una empresa de cristalería nada tiene que hacer en nuestra web un Relevamiento comentario sobre el triunfo de nuestro equipo de Dijimos al comienzo de este artículo que obfútbol preferido. Si estamos difundiendo el mal de tener la mayor cantidad de visitantes no era un Alzheimer no corresponde poner una queja sobre objetivo en sí mismo, a menos que se desee el aumento de impuestos. En esta misma cate- figurar en el GUINNES. Pero sí lo es el tener la goría entra la costumbre de algunos diseñadores mayor cantidad de visitantes posibles de entre web que suelen agregar su nombre y su e-mail en los que son susceptibles de ser influenciados los sitios del cliente. Si la web está bien hecha los por el contenido de nuestro sitio. Es en este mointeresados ya se van a preocupar por averiguar mento en el que resultan útiles las reglas 4 y 5. quien la hizo, si eres buen diseñador tienes que ser capaz de atraer tu mismo a tus clientes, nada jus- Reglas número 4 y 5: Conoce a tus tifica utilizar los recursos de un tercero. Algunos competidores y conócete a tí mismo objetivos correctamente planteados pueden ser: A esta altura de la evolución de internet es probable que existan cientos de sitios con el • Conseguir nuevos clientes para nuestra mismo objetivo que el nuestro, por eso utiliempresa. zamos la palabra competidores al enunciar la • Hacer conocer la música folclórica del Río regla, estamos compitiendo por la atención de de la Plata. los internautas que en su mayor parte tienen • Contar mis experiencias viajando en globo. poco tiempo para navegar. En la etapa de re-

levamiento debemos visitar aquellos sitios que pensamos van dirigidos a un público similar al nuestro tomando nota de aquellas cosas que podemos adoptar y las que podemos hacer mejor. Para nuestro ejemplo el relevamiento daría el siguiente resultado: •

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Un competidor que domina la mayor parte del mercado y tiene una asociación con el líder mundial del sector. Un competidor que ocupa el segundo lugar con una porción mucho menor del mercado. Un competidor que aunque ocupa el tercer lugar forma parte de un holding que incluye medios de comunicación muy poderosos. Varios competidores de poca influencia en el mercado. Algunos competidores especializados en sectores específicos (informática, propiedades, autos) pero que no tienen el liderazgo.

Una vez conocida la competencia nos toca el turno a nosotros. ¿Qué cosas podemos hacer mejor en nuestro sitio que en los sitios que vimos?, ¿en qué no podemos competir?, ¿qué cosas debemos imitar? Esto se refiere tanto al diseño del sitio como al servicio posterior; por ejemplo, nuestro competidor da servicio a todo el país, nosotros no tenemos estructura para eso. El sitio de nuestro competidor es muy difícil de leer, hagamos un diseño más sencillo con letras más grandes. En nuestro caso sabemos que no tenemos el dinero para promocionar nuestro sitio al nivel de los principales actores ni para pagar los equipos ni el personal necesario para brindar servicios similares a los que ellos prestan. Tenemos que buscar nuestra oportunidad ya sea especializándonos en algún producto o en algún tipo de cliente. Ya vimos en el momento de la investigación que aún especializarse en los productos resulta imposible ganarle al líder. Buscamos entonces por el lado del cliente. En general se trata de diferenciarse teniendo en cuenta alguna característica no explotada del mercado. Supongamos (estoy inventando las cifras) que descubrimos que el 5% de los internautas son ciegos, una posibilidad es diseñar un portal de compraventa diseñado para ellos.

Metas

Una vez establecidos los objetivos y características del sitio llega el momento de poner en práctica el plan, a tal efecto nos resultará útil echar mano de la regla número 6.

Figura 1. Panel de control de sitios web cpanel

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internet Web exitosa Regla número 6: Establecer metas adecuadas

Si lo que pretendemos es simplemente aprender • a diseñar un sitio web bastará con establecer un servidor en nuestro ordenador. No nos detendremos en ese tema por exceder los límites • de este artículo, pero ya ha sido extensamente tratado en números anteriores de esta revista y volverá a serlo en el futuro. En el caso de que lo que busquemos sea atraer visitantes podemos contar con servidores externos tanto pagos como gratuitos. Optaremos por unos u otros según la regla número 7. •

Las metas son objetivos parciales cuyo cumplimiento nos acerca al objetivo general, el incumplimiento de alguna de ellas puede ser una oportuna señal de aviso de que el plan está mal hecho y hay que revisarlo, el superarla con creces puede indicar una oportunidad que habíamos pasado por alto. La palabra clave aquí es adecuada, ni demasiado fácil para que el superarla no signifique nada ni demasiado difícil para evitar autosabotearnos. Algunas metas pueden ser: Regla número 7: El hosting

debe ser adecuado al objetivo del sitio

• • •

Alcanzar x cantidad de visitantes por día. Enviar x cantidad de correos electrónicos en un mes. Escribir 5 post nuevos por día en el blog.

Volviendo al ejemplo anterior algunas metas posibles serían: • •

Lograr que el 45% de los visitantes se registren. Lograr que el 80% de los artículos ofrecidos se vendan antes del mes de publicado.

Una meta equivocada sería: •

Lograr el 99% de satisfacción de los usuarios en un mes.

Si estamos hablando de una web destinada a usos comerciales es ineludible contar con un alojamiento pago. La pérdida de imagen por tener el sitio corporativo con publicidad externa o la pérdida de visitantes por un dominio difícil de recordar destruye cualquier ahorro de costos. Lo mismo puede decirse de correos electrónicos de profesionales o empresas que utilizan servicios webmail gratuitos más aptos para adolescentes o amas de casa. En cambio, si nuestros propósitos son limitados, escribir un blog, almacenar para compartir vídeos, música o documentos o tener un foro con una cantidad de visitantes no demasiado importante disponemos de una variedad de herramientas sin costo, en www.genbeta.com se puede encontrar una recopilación muy completa de ese tipo de recurso. Los puntos a tener en cuenta para seleccionar un plan de hosting son:

Es evidente que hay factores que no podemos controlar; no podemos someter a los vendedores que se registran al detector de mentiras, no exis- • te nada que garantice la buena fe de los compradores, una cosa es el producto en la web y otra el contacto directo, la gente comete errores. •

Implementación

Según el objetivo del sitio podemos optar por diferentes opciones de alojamiento (hosting).

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En el terreno de los alojamientos externos pagos podemos optar por cuatro opciones: Hosting tradicional, servidor privado virtual, servidor dedicado y housing: •

Espacio en disco: Incluyendo el necesario para almacenar el sitio y los correos electrónicos. Tráfico mensual: Variará según la cantidad de visitantes esperados. En una etapa • inicial con 3 GB serán suficientes. De ser necesario es posible ir contratando una cantidad adicional.

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•

Hosting compartido: Consiste en alquilar una parte de los recursos de un servidor web el cual es compartido con otros muchos clientes. Esta opción es ideal para pequeñas empresas y profesionales ya que a un costo razonable incluye el alojamiento, varias cuentas de correo electrónico y un panel de control que permite configurar el sitio a nuestro gusto. Servidor privado virtual (VPS): A través de una herramienta de software el cliente obtiene casi el mismo resultado que si contara con su propio servidor ya que puede elegir programas a instalar, administrar varios sitos, definir la cantidad de cuentas de mails de cada uno etc. Servidor dedicado: El cliente tiene el control del servidor (ya sea por arrendamiento o compra del equipo), el proveedor se encarga del mantenimiento y de la conexión a internet. Housing: El cliente alquila un espacio físico y una conexión a internet para alojar su propio servidor.

En el caso de los usuarios individuales o pequeñas empresas existen opciones adecuadas a precios accesibles. Es preferible optar por servidores basados en Linux ya que resultan más económicos a un nivel igual o mayor de prestaciones que los

Figura 2. Estadisticas

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Estadísticas: La posibilidad de contar con estadísticas confiables resultan útiles para evaluar el rendimiento del sitio. Frecuencia de las actualizaciones: Los desarrolladores del software que permite la visualización y administración del sitio van incorporando nuevas funcionalidades y corrigiendo errores y fallas de seguridad. Cuanto más pronto sean implementadas en el servidor mejor funcionará nuestra web. Cuentas de mails: En muchas ocasiones necesitaremos separar los mensajes de los diferentes tipos de usuarios o una cuenta para cada tipo de actividad relacionada con el sitio. Niveles de seguridad seguridad: Posibilidad de proteger con contraseña algunos archivos del sitio. Tipo y cantidad de bases de datos: un sitio con fines únicamente promocionales puede no necesitar ninguna. Manejadores de contenidos como Joomla! o Drupal las exigen por defecto.

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internet Web exitosa basados en Windows y gracias a los paneles de control incluidos su manejo resulta muy intuitivo. Las prestaciones ofrecidas variarán según el proveedor y el plan a elegir según las necesidades del cliente. Un diseñador web experimentado o una empresa de hosting honesta deberían ser capaces de dar un asesoramiento adecuado. A título ilustrativo enumeramos las características de un plan que resulte funcional a la mayoría de la gente:

Regla número 8: El diseño debe adaptarse al objetivo del sitio

Muchos diseñadores suelen agregar bonitas animaciones flash que solamente consumen espacio en el servidor sin aportar absolutamente nada. En sitios comerciales el diseño debe ser lo más sencillo posible estando la información más importante (dirección, teléfono, e-mail, productos fabricados) en la primera página. Por supuesto que puede haber casos en que sea ne• Espacio en disco: 300 megabytes. cesario darle vuelo artístico al sitio, pero debe • Transferencia por mes: 3 gigabytes. estar al servicio del objetivo y no del ego de • Dominios: 1. quien hizo la página. Siempre suelo poner co• PHP y MySQL: Versión 4 como mínimo, mo ejemplo al blog microsiervos.com que no se preferiblemente 5 o superior. caracteriza por su belleza pero lo interesante de • Cuentas de mail: 5. su contenido lo hace uno de los más visitados • Bases de datos: 5. de habla hispana. Un tema a tener en cuenta es el de la compatibilidad con los diferentes naveAlgunos aspectos a tener en cuenta para selec- gadores a tal punto que merece su propia regla. cionar un hosting confiable son: •

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Tiempo de permanencia en el mercado: Si bien este aspecto es relativo porque todos alguna vez fuimos nuevos en algo, una empresa con más de tres años de existencia generalmente indica un razonable nivel de funcionamiento de los servidores y un buen servicio técnico. Promesas creibles: Si en los planes te ofrecen tráfico ilimitado o un uptime superior al 99% huye. Muchos usuarios descubrieron que el tráfico ilimitado tenía un límite, límite que dependía del uso del resto de los otros contratantes del plan de hosting compartido. En cuanto al uptime esos valores solamente son posibles si se omite el mantenimiento de los servidores. Tiempo de prueba: Muchas compañías te dan la posibilidad de probar gratis su servicio por un lapso de tiempo, eso te permite evaluar el funcionamiento del sitio en diferentes horarios y el nivel de respuesta del servicio técnico. Disponibilidad del soporte: Según el tipo de sitio no puedes esperar 24 horas a que te solucionen un problema. Es preferible optar por empresas que garanticen una mesa de ayuda las 24 horas y ofrezcan varias formas de contacto.

Para nuestro ejemplo es evidente que necesitaremos por lo menos un servidor privado virtual y que los puntos críticos son el tráfico mensual, la cantidad de bases de datos, las medidas de seguridad, el espacio en disco y contar con un muy buen soporte técnico. Una vez determinado el servidor llega el momento de diseñar el sitio y aquí lo haremos teniendo en cuenta la regla numero 8.

nuestra página alojada en servidores gratuitos es conveniente utilizar una herramienta online gratuita de acortamiento de dominio que nos provea de un alias más adecuado para incluir en material impreso o difundir en los medios. En general la gente con discapacidad no suele tener problemas en llamar a las cosas por su nombre por lo que no habría inconveniente en utilizar dominios como mercadoparaciegos.com.ar o noveoloquecompro.com.ar, pero debe evitarse a toda costa ideas del tipo noveotresenunburro. com.ar No a todo el mundo le causan gracia las mismas cosas.

Programación

A la hora de transformar nuestras ideas en código contamos con diferentes alternativas, ya sea escribiendo un código específico o utilizando algunas de las alternativas preprogramadas. En general conviene evitar por razones de seRegla número 9: guridad los script que pueden bajarse en varios El sitio debe adaptarse al cliente sitios web. Pero hagamos lo que hagamos tenTodavía pueden verse sitios que recomiendan gamos en cuenta la regla número 10. utilizar tal o cual navegador o resolución de pantalla, eso es inadmisible. Un buen diseñador Regla número 10: web debe ser capaz de hacer su trabajo de ma- Evita el código superfluo nera que sea compatible con el software y hard- Como dijimos para nuestro ejemplo no debe inware utilizado por la mayoría de los usuarios cluirse en el sitio nada que no aporte al objetivo por lo que argumentos del tipo todo el mundo general, botones giratorios, sonidos divertidos, utiliza el navegador x o el navegador y no cum- imágenes animadas o vídeos, solamente deben ple con los estándares de la w3c son excusas. incorporarse en la medida en que contribuyan En ese sentido una iniciativa muy intere- en algo más que en la estética. sante es la campaña Best viewed with any browser (se ve mejor con cualquier navegador) que Mantenimiento en su página web incluye banners, y modelo de El ser humano tiene tendencia a juzgar las cocartas para enviar a sitios no amigables. sas nuevas de acuerdo a las cosas ya conocidas, Es evidente que un portal de compra venta personalmente he visto empresas desaprovechar para ciegos no necesita fotos y que las anima- oportunidades de negocios por creer que tener ciones, botones elegantes, logos bonitos y com- un sitio web era como poner publicidad en un binaciones de colores no aportan absolutamente diario. Basta con pagarlo y esperar que la gente nada. Si tenemos en cuenta que va a ser usado venga a comprar. No contestar los correos en con un lector de pantalla o un monitor braille un plazo razonable, contestarle que mande un quedaría algo parecido a la terminal de Linux. fax porque uno no maneja la computadora, no actualizar la lista de precios ni el contenido, no Elección de dominio hacer un seguimiento de los que hicieron preEs cierto que a esta altura de la historia de in- guntas, no tener una lista de clientes potenciales ternet los mejores dominios ya están ocupados. a los cuales enviarles boletines electrónicos y La buena noticia es que la incorporación pau- no invertir en la promoción del sitio es tirar el latina de la ñ y caracteres acentuados entre los dinero a la basura. Algo parecido puede decirse nombres autorizados por los diferentes Comités de los sitios no comerciales, el ciberespacio está Nacionales de Internet en los países de habla lleno de blogs iniciados con mucho entusiasmo hispana y la decisión del organismo regulador pero luego por exámenes, exceso de trabajo, internacional de liberar los nombres de dominio falta de ganas quedan abandonados salvo por de primer nivel amplían bastante el espectro. alguna entrada ocasional. Hay que imponerse En general son preferibles aquellos domi- una disciplina, a tal hora del día escribir un nios que resulten fáciles de recordar, que no post. Después de un tiempo termina convirtiénsean susceptibles de cometer errores de tipeo dose en algo natural. ni tengan un alto potencial ofensivo y tengan Párrafo aparte merece el tema de aquellos relación con el objeto del sitio. En caso de tener sitios en los que se interactúa con personas

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internet Web exitosa desconocidas como foros y formularios de comentarios en blogs y web de noticias. Si no puede hacerse un seguimiento casi inmediato de lo escrito no debe permitirse su publicación hasta que no sea revisado por algún responsable del sitio. Se ha dado casos de webmasters que han tenido que concurrir a tribunales e incluso han sido condenados por comentarios hechos por terceros. Aún cuando todavía ninguno de esos casos fueron resueltos en instancias superiores es mejor evitarse el mal momento.

Regla número 11: Comprometerse con el sitio No puedo evitar hacer una digresión que tiene que ver con los menores de edad y las herramientas web. Un blog puede ser un maravilloso instrumento para que un chico aprenda a redactar bien, ayudarlo a crear una página web es una forma muy creativa de estimularlo a aprender cosas nuevas y a ser responsables, participar de un chat tal vez sea el mejor método después de viajar para conocer otras realidades y culturas. ¡¡Pero debe hacerse siempre con supervisión de un adulto!! Así como a nosotros nos enseñaban a no aceptar dulces o no subirnos a autos con extraños ellos tienen que tener bien en claro que no hay que descargar cosas de origen desconocido, dar datos personales ni combinar encuentros con personas de las que no tengan pruebas

En la red • • •

http://www.cpanel.net http://www.anybrowser.org/campaign/ http://awstats.sourceforge.net/

Figura 3. WHM VPS optymized

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fehacientes de su nombre, edad e intenciones. • Tengamos presente la regla número 11. •

Evaluación

Lograr que el 45% de los visitantes se registren. Lograr que el 80% de los artículos ofrecidos se vendan antes del mes de publicado.

Dijimos al principio que una de las funciones del plan es la de poder evaluar los resultados Para estas tenemos dos resultados posibles, no obtenidos con los objetivos propuestos, para alcanzarlas o alcanzarlas (o superarlas). Podeesto tenemos la regla número doce. mos alcanzarlas (o superarlas por un amplio margen) y no necesariamente significaría que Regla número 12: Hacer una evaluación hayamos tenido éxito. Podemos haber estado periódica de los resultados del sitio muy por debajo de lograrlas y sin embargo queExisten varias formas de evaluar los resultados, dar conformes. Agregamos dos supuestos: si se trata de un sitio comercial la más evidente es el monto de las ventas o la cantidad de • El objetivo del portal de compra venta es consultas recibidas vía e-mail. Por otro lado ganar dinero. la mayoría de los servicios hosting incluyen • Los ingresos vienen de las comisiones por herramientas que brindan información sobre ventas. la cantidad de visitantes, su origen y cómo llegaron. El arriba mencionado panel de control Imaginemos algunas posibilidades: cpanel incluye una muy útil aplicación denominada AWSTATS que produce informes gráficos • Logramos solamente un 20% de registros sobre distintos aspectos, entre ellos: pero la cantidad de transacciones es tan frecuente que el negocio igual resulta ren• Numero de visitantes por día, mes y sematable. na. • Logramos un 90% de registros pero nadie • Países de origen de los visitantes. realiza transacciones. • Sistemas operativos y navegadores utiliza- • Los artículos tardan en promedio 90 días dos por los visitantes. en venderse pero como son de precios al• Páginas más visitadas. tos igual seguimos ganando. • Desde qué páginas llegaron las visitas. • Los artículos se venden a los 15 días de publicados, pero los montos de ventas son Es necesario examinar los datos obtenidos sin tan bajos que no cubrimos los costos. ningún tipo de prejuicios para de esa forma po- • Cumplimos ambos objetivos y ganamos der entender qué es lo que nos están diciendo. dinero pero los artículos más vendidos son Una cantidad insuficiente de visitantes puede DVD, televisores color, cámaras fotográsignificar que hay poco interés en el contenido ficas y de vídeo (recuerden que nuestros del sitio, pero también que equivocamos la clientes potenciales eran no videntes). política de promoción o que fuimos demasiado optimistas en el marco temporal. En nuestro Conclusiones hipotético portal de compraventa para ciegos Dijo Napoleón Bonaparte que ningún plan de elegimos dos metas: campaña sobrevive al primer encuentro con el enemigo y está claro que si yo tuviera algún método infalible para garantizar el éxito de los sitios web no se los diría (al menos no por el precio que pagaron por la revista). Pero es evidente que la planificación es mejor que la improvisación aunque la planificación y la improvisación combinadas en dosis adecuadas son mucho mejores que la planificación sola. Internet es algo demasiado nuevo para poder decir con certeza qué es lo que funciona y cambia tan vertiginosamente como para saber si lo que creemos que funciona seguirá funcionando por mucho tiempo más. Los consejos de este artículo podrían resumirse en tres palabras ,¡Preparen! ¡Apunten!¡Fuego!, si no fuera porque muchas veces la realidad obligará a cambiar el orden por ¡Preparen! ¡Fuego!¡Apunten!

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