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Plantas Ornamentales: Una planta ornamental es aquella que se cultiva y se comercializa con propósitos decorativos por sus características estéticas, como las flores, hojas, perfume, la peculiaridad de su follaje, frutos o tallos en jardines y diseños paisajísticos, como planta de interior o para flor cortada.1 Su cultivo, llamado floricultura, forma una parte fundamental de la horticultura. Su importancia se ha incrementado con el desarrollo económico de la sociedad, el incremento de las áreas ajardinadas en las ciudades y el uso de plantas de interior en hogares y edificios públicos. Las plantas ornamentales normalmente se cultivan al aire libre en viveros, con una protección ligera bajo plásticos o en un invernadero con temperatura controlada. Estas plantas se suelen vender con o sin maceta para ser trasplantadas al jardín o simplemente ubicadas como planta de interior.

Comercio de plantas ornamentales La producción de este tipo de plantas se separa en tres grupos: árboles, arbustos y especies de jardín, tanto perennes, como anuales o bienales destinadas al cultivo en jardines privados, parques públicos o decoración urbana; plantas de florista utilizadas como flor cortada, junto con varas/ramas de hojas verdes para composiciones florales, como ikebana, ramos o bouquets, guirnaldas, coronas; plantas de interior cultivadas en maceta o pequeños contenedores para decoración en el hogar o centros públicos. La cantidad y variedad de especies en oferta en el mercado a nivel mundial depende principalmente de la tendencia de compra de los consumidores, que demandan variedad y máxima calidad. Para que una planta llegue a tener valor comercial debe cumplir ciertos requisitos, como su resistencia a condiciones de cultivo adversas: tolerancia al suelo, riego o luz inadecuados, o a enfermedades y plagas. La modificación de especies que cumplan estos requisitos ha dado lugar a desarrollar un campo de investigación científica que, apoyado por la tecnología, estudia la repercusión de compuestos químicos en los procesos vitales de las plantas, el cultivo en invernaderos bajo condiciones de luz y temperatura controladas o la creación de cultivares e híbridos manipulados genéticamente para, por ejemplo, que las plantas crezcan más compactas, alargar el periodo de floración, obtener flores más duraderas, grandes y vistosas o colores más vivos.23

Tipos de plantas consideradas ornamentales A fecha de 2012, se estima que de las 35.000 plantas que el ser humano utiliza en general, alrededor de 28.000 se usan solo para fines ornamentales.3

Árboles y arbustos: coníferas como el cedro, el pino; de hoja persistente como la encina o caducifolios como el tilo, Ginkgo biloba, Cotoneaster, rododendro. Ciertos árboles, como el naranjo, cerezo o almendro, entre otros, cultivados para uso alimentario también pueden plantarse como ornamentales cuando se utilizan en jardines o como decoración urbana, por su vistosidad en periodo de floración, porte o follaje. Helechos: asplenio, Angiopteris, Osmunda. Helechos arborescentes como Dicksonia. Trepadoras: hiedra, pasionaria, helecho trepador japonés. Acuáticas y palustres: nenúfares, entre los que se encuentran el loto y el irupé, helecho acuático, lentejas de agua. Palmeras: todas las de la familia Arecaceae, como Phoenix, Washingtonia, Roystonea, etc. Sin embargo, también son incluidas pseudo-palmas como las cícadas (por ejemplo Cycas revoluta) y la palma del viajero (Ravenala madagascariensis). Plantas bulbosas y tuberosas: narcisos, jacintos, gladiolos, dalias. Cactus y crasas como algunas Euphorbia y la conocidísima Aloe vera. Anuales: petunia, Impatiens, albahaca, etc. Céspedes: muchas especies de pastos poáceos. Bambúes: Bambusoideae. Plantas de interior: Ficus, Dieffenbachia, Croton, orquídeas, Dionaea, Nepenthes Epífitas: como el clavel del aire.

Ecología La domesticación de plantas a gran escala es un factor histórico que podría conllevar a la degradación de la biodiversidad, al generar una selección artificial de especies, en donde algunos seres vivos son protegidos por el hombre para adaptarse a sus requerimientos.

El Clima y las Plantas Ornamentales Este mundo es un lugar donde diferentes areas territoriales, poseen floras muy diversificadas. En la gran extensión del planeta encontramos diversos dominios ecológicos caracterizados por la diferencia de clima y condiciones meteorológicas, lo que está íntimamente ligado a la presencia o no, de ciertas especies de plantas cultivadas en diferentes regiones No solamente las plantas ornamentales, mas cualquier especie vegetal posee necesidades de abonado y manejo asi como necesidades hídricas, o térmicas, las cuales les son favorables para un buen desarrollo desde la fase vegetativa hasta la floración y fructificación.

Esas necesidades, difieren de acuerdo con especies y variedades. A veces adquirimos plantas ornamental en viveros y gardens o incluso llegamos a traernosla de alguno de nuestros viajes sin tener en cuentas estas necesidades Vemos la planta tan linda, tan expectacular y florida, que cuando entra en nuestras casas, luego de unos días, comienza a quedar amarilla, perder las flores y muchas veces llega a morir. No en tanto, ya es posible cultivar una planta en diferentes regiones con climas diferentes, gracias a las investigaciones, mejoramiento genético y adaptaciones de microclimas durante el cultivo. Cuando son cultivadas en situaciones adversas a su hábitat natural, es necesario promover un microclima favorable parecido con el de su hábitat natural Como ejemplo de condiciones adaptadas, tenemos los cultivos en invernaderos, casas de vegetación, donde es controlada la temperatura y humedad relativa del aire, humedad del suelo o maceta a través de la irrigación, intensidad del viento, insectos entre otros principales factores esenciales para que la planta se desarrolle de manera satisfactoria, no olvidándonos claro de un buen abonado. Algunas plantas son más adaptables que otras, pero debemos siempre llevar en consideración las condiciones climáticas de su región de origen y si no podemos ofrecerle un ambiente parecido, mejor optar por otra especie, así tendremos plantas saludables, viciosas, y con bellas flores.