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EL CONCEPTO DE INDIO EN AMÉRICA: UNA CATEGORÍA DE LA SITUACIÓN COLONIAL. GUILLERMO BONFIL BATALLA -SíntesisAl definir indio o indígena es imprescindible establecer su ubicación dentro del contexto más amplio de la sociedad global de la que forma parte. En cuanto a los intento para definir al indio cualquier intento para arribar a esta definición con un solo criterio, se considera insuficiente. El uso de indicadores biológicos está conectado a una concepción de indio en términos raciales. O también la confusión en “seudo ensayos” de la raza indígena con una clase social. EE. UU la definición legal del indio incluye todavía consideraciones sobre el porcentaje de sangre indígena de los individuos. El criterio lingüístico es el más usado para las estimaciones de la población indígena, pero el uso de lenguas aborígenes no resulta tampoco un indicador suficiente. La cultura, fue el criterio más favorecido para basar en él la definición de indígena. Pero no se intenta definir cuál es la cultura indígena; se la establece por contraste con la cultura dominante que étnica que tienen como punto de partida la cultura precolombina así como por ejemplo Gamio que escribió: “un indio es aquel que además de hablar exclusivamente su lengua nativa, conserva en su naturaleza, en su forma de vida y de pensar, numerosos rasgos culturales de sus antecesores precolombinos y muy pocos rasgos culturales occidentales” Algunos antropólogos plantearon la imposibilidad de poder llegar a una definición universalmente valida del indio. Hay una gran variedad en cuando al contenido real de las diferentes regiones de lo que se considera indio, lo que hace que las definiciones no sean validad dondequiera. 1949 segundo congreso indigenista interamericano: “El indio es un descendiente de los pueblos y naciones precolombina, aunque hayan sufrido modificaciones por contactos. Lo indio es la expresión de una conciencia social vinculada con los sistemas de trabajo y la economía, con el idioma propio y la tradición nacional respectiva de los pueblos o naciones aborígenes.” El indio como categoría colonial La categoría indio es una categoría supra étnica que no denota contenido especifico de los grupos que abarca, pero si una particular relación entre ellos y otros sectores del sistema global. La categoría del indio denota la condición de COLONIZADO y hace referencia a la relación colonial. En el primero momento de expansión colonial no había concepto alguno que calificara de manera uniforme a toda la población del continente. Había una gran diversidad interna, que es anulada desde el comienzo de la colonización, la poblaciones prehispánicas se van a convertir en un ser plural y uniforme: el indio/los indios. Se conforman así dos polos antagónicos,

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EL CONCEPTO DE INDIO EN AMÉRICA: UNA CATEGORÍA DE LA SITUACIÓN COLONIAL. GUILLERMO BONFIL BATALLA excluyentes, y necesarios: dominador-dominado; superior-inferior; verdadero-erróneo. Los dominados potenciales son los indios. La colonia disloca el orden previo, estructurando uno nuevo y jerárquico, que descansa sobre el recién inventado indio. Ahora bien, qué sucede con el proceso de mestizaje, que vendría a dislocas las dicotomías anteriores. La colonia necesitaba una capa social que cumpliera con determinadas tareas (administrativas, servicios, o de mediación), los mestizos van a ocupar esos puestos. Esto junto con un la aculturación que se ejerce provoca el desarraigo de estos hacia el sector colonizado. De este modo, a los mestizos se les dio un estatuto social diferente al del colonizado, y en este sentido no seria ya un enlace, un puente, entre colonizadores y colonizados, sino un segmento (que responde a necesidades especificas del sector dominante). Y en este contexto no es el indio el que sufre lo peor, sino los esclavos negros, a los que se les niega su humanidad. Pero tanto “negro” como “indio” son las dos categorías que designan al colonizado en América. La invención del indio significa un rompimiento total con el pasado precolombino. El indio nace en ese momento, y con él nace la cultura indígena. Fueron muchas y de distintos órdenes las medidas adoptadas por el régimen colonia para fragmentar las lealtades previas y obstruir el paso al surgimiento de otras nuevas y más amplias entre los colonizados. Es así como, la invención colonial homogeniza a los grupos, pero sin embargo no puede concluirse que hiciera tabla rasa de las diferencias preexistentes entre las sociedades sojuzgadas. Las culturas aborígenes, se modifican en sentido convergente para ajustarse a la situación que las iguala dentro del sistema: la de culturas colonizadas; por otra en la que se particularizan al asimilar diferencialmente las medidas aculturativas. Al mismo tiempo las unidades étnicas mayores se fragmentan y reorganizan en sociedades locales que responden a la estructura de dominio dentro del régimen colonial. La sociedad colonial es dual en su estructura básica y plural en el sector colonizado. El término indio puede traducirse por colonizado, denota al sector que esta sojuzgado en todos los órdenes dentro de una estructura de dominación que implica la existencia de dos grupos cuyas características étnicas difieren, y en el cual la cultura del grupo dominante es siempre la superior. El indio es una categoría supraétnica producto del sistema colonial, y solo como tal puede entenderse. Los indios en la América de hoy La independencia y la formación de naciones americanas repercutieron en un nuevo impulso de expansión territorial (Por ejemplo con la conquista del Oeste en Norteamérica, o la campaña al “desierto” en Argentina). Pero más importante fue la actitud “nacional” ante esa expansión, y

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EL CONCEPTO DE INDIO EN AMÉRICA: UNA CATEGORÍA DE LA SITUACIÓN COLONIAL. GUILLERMO BONFIL BATALLA la actitud hacia esos indios que ocupaban las tierras a conquistar. La actitud netamente de conquista en nada se diferencia a la de los europeos siglos antes. El tiempo se detuvo, al indio hubo que dominarlo, cristianizarlo; cualquier genocidio resistencia de estos, real o imaginada justifica el genocidio. El apetito de tierra es insaciable y en América la tierra la tienen los indios. Ahora bien, ¿la persistencia de la categoría colonial indio corresponde a la persistencia de la situación colonial o es un remanente que no sustentado por el orden social que le dio origen? Las relaciones coloniales son un producto del régimen capitalista. Es una situación total que involucra necesariamente dos grupos étnicos diferentes, en donde uno tecnológicamente más avanzado se impone sobre otro, en todos los órdenes y justifica y racionaliza ese dominio en nombre de una superioridad racial, étnica o cultural dogmáticamente justificada. Así, la relación colonial es una categoría a nivel diferente de la de modo de producción. El contraste entre las relaciones antes dichas y las que se pueden llamar capitalistas, está en la manera en que la explotación se efectúa, y en que demanda un contexto socio-cultural con características peculiares que hace posible la explotación colonial Indio o indígena es una categoría

La etnia

analítica Define al grupo sometido a una relación de

Resulta ser una categoría de orden

dominio colonial, consecuentemente,

más descriptivo que analítico. Se define por

puede dar cuenta de una situación de

una continuidad en su trayectoria histórica

proceso (o fenómeno histórico), no solo de

más que por una relación de dominio.,

una situación estática. Esta categoría

La liberación del colonizado significaba la

implica necesariamente a su opuesta:

desaparición del indio, pero esto no

colonizados. El indio es un polo de una

implicaba la supresión de las identidades

relación dialéctica.

étnicas, y abre la posibilidad para que vuelvan a tomar en sus manos el hilo de su historia y se conviertan de nuevo en conductoras de su propio destino

El indigenismo parece considerar que el pluralismo cultural es un obstáculo para la consolidación nacional, en realidad no es esto, sino la naturaleza las relaciones que vinculan los diversos grupos la responsable de ello, y en el caso indígena, la situación colonial que le da origen.

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