Naturaleza Los Ecosistemas

Por: Clara Morales Egea, María Egea Muñoz y Alondra Palazón Cano.

La biosfera

Es una capa delgada de aire, tierra y agua capaz de dar sustento a la vida, que tiene unos 10 km de altitud. La biosfera terrestre contiene numerosos ecosistemas complejos que engloban, en conjunto, todos los organismos vivos del planeta. El biotopo El biotopo es el espacio físico que ocupa un determinado ecosistema. La biocenosis Es el conjunto de los seres vivos de un ecosistema.

Función de un ecosistema Los ecosistemas son sistemas complejos como el bosque, el río o el lago, formados por una trama de elementos físicos (el biotopo) y biológicos (la biocenosis o comunidad de organismos). Cada ser vivo se adapta a su ecosistema y a sus características, ya que todos no son iguales. Todos los ecosistemas tienen una fuente de energía, que mantiene la vida, moviliza el agua, los minerales y otros componentes físicos. En todos los ecosistemas también hay un movimiento continuo de los materiales.

Los diferentes elementos químicos pasan del suelo, el agua o el aire a los organismos y de unos seres vivos a otros, hasta que vuelven, cerrándose el ciclo, al suelo o al agua o al aire. En el ecosistema la materia se recicla y la energía pasa generando organización en el sistema. Cadena alimentaria La vida necesita un aporte continuo de energía que llega a la Tierra desde el Sol y pasa de unos organismos a otros a través de la cadena trófica.

Las redes de alimentación comienzan en las plantas que captan la energía luminosa con su actividad fotosintética y la convierten en energía química almacenada en moléculas orgánicas. Las plantas son devoradas por otros seres vivos que forman el nivel trófico de los consumidores primarios. Las cadenas alimentarias suelen tener, como mucho, cuatro o cinco miembros. Ejemplo sencillo de cadenas alimentarias: Hombre

Vaca

Hierba

Pero las cadenas alimentarias no acaban en el depredador cumbre (ej.: autillo), sino que como todo ser vivo muere, existen necrófagos, como algunos hongos o bacterias que se alimentan de los residuos muertos y descompuestos en general. De esta forma se soluciona en la naturaleza el problema de los residuos. Los detritos (restos orgánicos de seres vivos) constituyen el inicio de nuevas cadenas tróficas. Una representación útil para estudiar todo este entramado trófico son las pirámides de biomasa. Abajo se sitúan los productores; por encima los consumidores de primer orden (herbívoros), después los de segundo orden (carnívoros) y así sucesivamente. Pirámide de energía de una cadena trófica acuática Ciclos de la materia Los elementos químicos que forman los seres vivos van pasando de unos niveles tróficos a otros. Las plantas los recogen del suelo o de la atmósfera y los convierten en moléculas orgánicas. Los animales los toman de las plantas o de otros animales. Después los van devolviendo a la tierra, la atmósfera o las aguas por la respiración, las heces o la descomposición de los cadáveres, cuando mueren. De esta forma encontramos en todo ecosistema unos ciclos del oxígeno, el carbono, hidrógeno, nitrógeno, etc. Cuya presencia es esencial para su funcionamiento.

Ecosistemas terrestres Son aquellos en los que los seres pueden vivir sobre el suelo firme, rodeados de aire. La heterorogeneidad de los factores abióticos, varía de un lugar a otro. Factores bióticos en medios terrestres: Temperatura: puede haber grandes variaciones diarias y estacionales. La temperatura desciende a medida que aumenta la altitud. Se ve afectada también con la cercanía al mar. Luz: tiene gran influencia en las plantas, ya que gracias a ella hacen la fotosíntesis. En los animales también influye en sus funciones vitales y costumbres. Humedad: es la cantidad de agua que hay en el aire. Es fundamental para los seres vivos para realizar sus funciones vitales. Se diferencian tres zonas en cada hemisferio: la zona fría, zona templada y la zona cálida. Ejemplos de ecosistemas terrestres: desiertos frío, bosque caducifolio o bosque tropical.

Dentro de los ecosistemas terrestres hay dos tipos: ecosistemas naturales y ecosistemas humanizados. Ecosistemas Naturales Alta montaña En la montaña el biotopo presenta grandes diferencias de temperatura entre el verano y el invierno. La falta de alimento hace que muchos animales emigren durante el invierno. Bosques caducifolios Estos bosques están formados por árboles que pierden la hoja en invierno. El suelo es fértil y grueso y alberga muchos seres vivos. Los inviernos son fríos y con precipitaciones abundantes. Ecosistemas humanizados Cultivos Tiene una rica biocenosis. Las características del biotopo varían dependiendo del clima de la zona y del tipo de cultivo (regadío o secano). Una parte importante de estos ecosistemas son las lindes de los campos, ocupadas por zarzas, árboles y hierbas. En estas zonas viven muchos seres vivos diferentes. Parques y jardines Tiene ecosistemas en los que la presencia humana es muy importante, pero que también habitan animales que han adaptado sus costumbres para convivir con el ser humano. Ecosistemas acuáticos Son aquellos en los que los seres vivos se encuentran rodeados de agua. Hay dos tipos: marinos y de agua dulce, cada uno con biotopos y biocenosis característicos. Factores abióticos en medios acuáticos: Luz: es uno de los factores más importantes, ya que es necesaria para la fotosíntesis de las plantas. Disminuye con la profundidad. Tiene una zona fótica, iluminada y otra afótica dónde apenas da la luz. Temperatura: sus variaciones son por la distancia de la costa y por su profundidad. Presión: a medida que aumenta la profundidad, también aumenta la presión hidrostática. Salinidad: es la cantidad de sal que contiene el agua marina. Cantidad de oxígeno: en la profundidad hay poco, ya que los ecosistemas acuáticos tiene menos gases. Ecosistemas marinos Se clasifican según la profundidad y según su distancia a la costa. Según su profundidad: Zona pelágica: LLEGA HASTA UNOS 200M. Es una zona iluminada. Zona batial: Desde los 200 a los 2000m. Hay falta de luz. Zona abisal: Debajo de los 2000m. Tiene ausencia de luz y altas presiones. Según su distancia a la costa: Zona nerítica: cercana a la costa. Zona de alta mar: es la más alejada de la costa.

Ecosistemas de agua dulce Son las aguas continentales (ríos, lagos…) Hay poca diversidad. Se pueden distinguir dos tipos: Aguas corrientes: ríos y torrente. En los tramos altos hay fuertes corrientes. En las zonas bajas el agua corre más despacio. Aguas estancadas: son los lagos, charcas y pantanos. Hay: -Zona litoral: está cerca de la orilla y es poco profunda. Es la zona más habitada. -Zona de aguas libres: está alejada de la orilla pero está iluminada. -Zona profunda: está alejada de la orilla, tiene poca luz y poco oxígeno. No tiene vida vegetal.