Los Vertebrados

CORPORACIÓN COLEGIO REPUBLICA DEL NIÑO CORPORENI RESOLUCION 001838 SEPTIEMBRE 19/2008 S.E.M AREA CIENCIAS NATURALES MATERIA:BIOLOGIA LIC. SILVER DANIEL NAVARRO F. REINO ANIMAL: LOS VERTEBRADOS NOMBRE__________________________________________________________________________ GRADO_____ Los Vertebrados (nombre científico Vertebrata, "que tiene vértebras"), son un subfilo muy diverso de cordados que comprende a los animales con espina dorsal o columna vertebral compuesta de vértebras. Incluye unas 58.000 especies actuales1 y muchas fósiles. Los vertebrados han logrado colonizar y adaptarse a diferentes ambientes, incluidos los más difíciles e inhóspitos. Aunque proceden inicialmente del medio dulceacuícola, han conseguido evolucionar en el mar y pasar posteriormente al medio terrestre, el cual dominan en la actualidad. El término "Vertebrata", usado en sentido amplio, es sinónimo de "Craniata", e incluye los mixinos, que no poseen auténticas vértebras; si se usa Vertebrata en sentido estricto (solo los cordados con vértebras), debe excluirse dicho grupo. Sin embargo, hay evidencia que los mixinos deben ser incluidos Características Los vertebrados tienen simetría bilateral y están provistos de un cráneo que protege el cerebro, y esqueleto cartilaginoso u óseo, que comprende una parte axial metamerizada (columna vertebral). Según los autores, se conocen entre 50.0003 y unas 58.0001 especies actuales. Los vertebrados típicos tienen el cuerpo dividido claramente en tres regiones: cabeza, tronco y cola; el tronco está a su vez subdivido en tórax y abdomen. Del tronco sobresalen las extremidades, que son impares en las lampreas y pares en el resto de vertebrados. Presentan notocordio en la fase de embrión, que es sustituido por la columna vertebral en estado adulto; la cabeza está bien diferenciada, y en ella se agrupan y centralizan la mayoría de órganos sensoriales y nerviosos. La estructura craneal de los vertebrados fosiliza con facilidad, lo cual ha sido fundamental para conocer su evolución. Durante el desarrollo embrionario, las paredes del cuerpo de los vertebrados desarrollan unos orificios o hendiduras branquiales, que dan lugar a las branquias (en los peces) y a diferentes estructuras. El esqueleto puede ser óseo, cartilaginoso, y en ocasiones presentar dermoesqueleto, consistente en unas formaciones cutáneas esqueléticas. Clasificación Clasificación Linneana tradicional Los vertebrados se han venido clasificando durante décadas en diez clases vivientes, agrupadas de la siguiente manera4 : Subfilo Vertebrata • •

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Superclase Agnatha (vertebrados sin mandíbulas) o Clase Cephalaspidomorphi-Petromyzontiformes (lampreas) o Clase Myxini (mixines) Superclase Gnathostomata (vertebrados con mandíbulas) o Clase Placodermi (†) o Clase Chondrichthyes (tiburones, rayas y otros peces cartilaginosos) o Clase Acanthodii (†) o Clase Osteichthyes (peces óseos) Superclase Tetrapoda (con cuatro extremidades) o Clase Amphibia (anfibios) o Clase Reptilia (reptiles) o Clase Aves (aves) o Clase Mammalia (mamíferos

Anatomía Tegumento El tegumento adquiere notable importancia en los Vertebrados por los múltiples papeles que desempeña, y puede presentar variadas diferenciaciones córneas. En el tegumento se distinguen formaciones de estructuras protectoras y sensoriales, glándulas con funciones excretoras, aislamiento del medio, etc. Consta de tres capas: epidermis, dermis e hipodermis. Por su parte, la coloración del Tegumento es debida sobre todo a los cromatóforos o células pigmentarias ramificadas de la piel.

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La piel origina dos formaciones importantes, epidérmicas y dérmicas: •

Formaciones epidérmicas: Son glándulas llamadas faneras que dependiendo del tipo de sustancia elaborada puede ser venenosa, por ejemplo, en muchos peces, anfibios y reptiles; y sebáceas, sudoríparas y mamarias en los mamíferos. Las faneras consisten en tejidos o apéndices córneos de la piel, tales como las de los reptiles, aves y mamíferos; garras y uñas; plumas y picos de las aves; pelos, crines y pezuñas de determinados mamíferos, y también determinados cuernos de mamíferos, como los de los rinocerontes, etc.

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Formaciones dérmicas: Ejemplo de las escamas de los peces; placas óseas de los caparazones de determinados reptiles (quelonios) y las durísimas escamas de la piel de los cocodrilos; los cuernos de los rumiantes, etc.

Aparato locomotor El aparato locomotor de los vertebrados se ha adaptado de su función inicial (la natación), a otras múltiples que permiten movimientos complejos según las condiciones registradas por los órganos sensitivos. Los peces, habitantes del medio primigenio, sufrieron cambios evolutivos importantes a partir de la aparición de las aletas pares, que posteriormente se convirtieron en quiridios o extremidades locomotoras pentadáctilas (de cinco dedos) cuando comenzaron la conquista del medio terrestre, y que sufrirían posteriormente adaptaciones específicas, tales como las manos aprensoras de los primates, las manos desgarradoras de los felinos, o las alas de sustentación aérea de las aves. Sistema circulatorio En los vertebrados el sistema circulatorio es cerrado, mediante el cual se transporta oxígeno y nutrientes a los distintos tejidos y células (presentan glóbulos rojos que transportan el oxígeno mediante la hemoglobina). Consta de sistema sanguíneo y sistema linfático. Está dotado de un corazón dividido en cámaras, arterias, arteriolas, venas, vénulas y capilares. En los peces hay un circuito sistémico y otro branquial. En muchos vertebrados terrestres el sistema sanguíneo es doble (circulación mayor o general, y circulación menor o pulmonar), es decir no se mezclan la sangre arterial y venosa. El corazón de los peces presenta dos cámaras, una aurícula un ventrículo (dos aurículas y un ventrículo en los anfibios y reptiles). En las aves y mamíferos es tetracameral (dos aurículas y dos ventrículos), y con una serie de válvulas cardíacas. En los Vertebrados existe además un sistema linfático, encargado de recoger el líquido intersticial. Aparato respiratorio El sistema respiratorio de los vertebrados es branquial en los animales acuáticos (ciclóstomos, peces y larvas de anfibios), y pulmonar en los terrestres y en parte de los acuáticos. Las branquias son un órgano o apéndice filiforme (en forma de laminillas vascularizadas), externa o interna según se disponga en el cuerpo. Tienen una función respiratoria, y están especializadas para el intercambio gaseoso en el medio acuático. Todas las branquias presentan en común una amplia superficie de contacto con el medio, y en ellas la irrigación sanguínea se encuentra mucho más desarrollada que en otras partes del cuerpo. En las aves, el aparato respiratorio es sumamente eficaz; proporciona el oxígeno necesario para generar la energía que el cuerpo demanda por el esfuerzo desarrollado durante el vuelo. Consta de un sistema de bronquios que están conectados a unos sacos aéreos; los pulmones están divididos en alvéolos y lobulillos. Sistema nervioso El sistema nervioso de los Vertebrados comprende el sistema nervioso central, que a su vez consta de encéfalo y médula espinal; y el sistema nervioso periférico, que consta de numerosos ganglios y nervios (raquídeos o espinales); existe además un sistema nervioso autónomo que inerva las vísceras (sistema simpático y parasimpático). Los órganos sensitivos, así como las funciones motoras, son muy perfeccionados y desarrollados. Los nervios raquídeos se ramifican a diferentes niveles de la médula, e inervan los distintos músculos, glándulas y órganos. En el caso de los tetrápodos, aparecen dos engrosamientos en la médula, las intumescencias cervicales y lumbar, como consecuencia del desarrollo de las patas. Los sentidos incluyen: ojos, dispuestos en cámara de visión lateral, salvo en algunas aves y mamíferos primates, que es binocular; tangorreceptores, que incluyen los órganos táctiles de los mamíferos y la línea lateral (captadoras de ondas de presión) de los ciclóstomos, peces y algunos anfibios acuáticos; órganos auditivos, en los tetrápodos consta de oído interno y oído medio, ventanas oval y redonda, membrana timpánica y huesecillos, los cuales transmite la vibración del tímpano a la cóclea o caracol. El oído medio comunica con la faringe a través de la trompa de Eustaquio; los mamíferos disponen además de un oído externo. En los peces sólo hay oído interno. Sistema endocrino El sistema endocrino de los Vertebrados está muy perfeccionado; mediante las hormonas regula múltiples funciones del organismo. Está controlado por el hipotálamo y la hipófisis, que mediante la elaboración de mensajes bioquímicos ejercen su acción sobre las gónadas, páncreas, glándulas suprarrenales, etc. Aparato digestivo

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El aparato digestivo de los Vertebrados evolucionó a partir de las primeras formas que se alimentaban mediante sistemas filtradores, hasta los vertebrados macrofágicos, que supuso una serie de adaptaciones de los diferentes elementos intervinientes: dentales, masticadores, musculares, e incluso de las propias cavidades internas, tales como los componentes enzimáticos necesarios para realizar la digestión. El aparato digestivo de los Vertebrados consiste en una cavidad oral, faringe, esófago, estómago, intestino y ano. Estos órganos están asociados a otras formaciones glandulares anexas, tales como las salivales, hígado y páncreas. En los tetrápodos, la cavidad bucal es de complejidad creciente; en ella se desarrollan un conjunto de estructuras auxiliares, tales como labios, lengua, paladar y dientes. El estómago está típicamente dividido en tres regiones; en el caso de los rumiantes (por su adaptación a dietas herbívoras) presentan un estómago de cuatro cavidades). En las aves se distingue un proventrículo y una molleja trituradora; y en el esófago un divertículo o buche. El intestino está compuesto de un porción estrecha (el intestino delgado), y otras más corta y ancha (el intestino grueso). En el primero se vierten la bilis del hígado y el jugo pancreático, que realizan una función proteolítica (hidrólisis de las proteínas), y se absorben los nutrientes a través de las microvellosidades. En el intestino grueso se absorbe el agua y se forman los desechos o heces. Inicialmente, los Vertebrados primitivos se alimentaban mediante sistemas de filtración, los cuales pronto fueron reemplazados por otros más evolucionados. El resultado fue una reducción del tamaño de la faringe y del número de hendiduras branquiales. Excepto en los agnatos, que son los vertebrados más primitivos, los dos primeros arcos branquiales del resto de Vertebrados evolucionaron hasta transformarse en las mandíbulas, que se han especializado en la "captura" del alimento.Su aparato digestivo es completo. Aparato excretor El aparato excretor de los Vertebrados está formado por el aparato renal y las glándulas sudoríparas. Está muy perfeccionado en comparación con los Cordados inferiores.Mediante estructuras especializadas se consigue filtrar los líquidos internos al margen del medio externo, a la vez que mantiene en equilibrio el nivel de todos ellos dentro del cuerpo. Reproducción La reproducción de los Vertebrados es sexual salvo excepciones (ejemplo de algunos peces con casos de hermafroditismo), habitualmente mediante sexos separados, con fecundación interna o externa, y tanto vivíparos como ovíparos. Los mamíferos presentan la mayor complejidad, en los cuales el embrión se desarrolla en el interior de la madre recibiendo el alimento a través de la placenta. Después de nacidas las crías la administración del alimento se efectúa mediante la leche segregada por las glándulas mamarias. PECES Se llama peces a todos aquellos animales vertebrados que no son miembros del grupo de los tetrápodos (los vertebrados terrestres con cuatro patas de tipo quiridio). La especialidad de la zoología que se ocupa específicamente de los peces se llama Ictiología.. Como es propio de los primeros vertebrados, son acuáticos y, a diferencia de lo que observamos en los tetrápodos, la respiración se produce principalmente por branquias situadas en hendiduras de la faringe. La locomoción se basa en una forma hidrodinámica, con movimientos laterales del cuerpo auxiliados por extremidades que son aletas. El grupo es muy heterogéneo e incluye a formas tan dispares como las lampreas, los tiburones o los atunes, totalizando cerca de 30.000 especies, siendo el grupo más numeroso de los vertebrados. En los peces se suelen distinguir cinco tipos de aletas diferentes según la zona del cuerpo en la que se encuentran: las pectorales, las pelvianas, la dorsal, la caudal y la anal Clasificación y filogenia [editar] El grupo de los peces es parafilético, definido por la exclusión de un taxón (los tetrápodos) de otro mayor (los vertebrados), y no por la posesión de características derivadas comunes. Las especies hoy existentes pertenecen a tres grupos (a veces considerados clases, a veces superclases): • •

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Agnatos o peces sin mandíbulas, que incluye unas pocas especies actuales (lampreas y mixines). Es un grupo parafilético. Condrictios o peces cartilaginosos, que incluyen a tiburones, rayas y quimeras, caracterizados por poseer hendiduras branquiales externamente visibles y un esqueleto compuesto sólo de cartílago. Son un grupo de vertebrados muy primitivos, pero muy exitosos evolutivamente, ya que los tiburones son animales antiquísimos que no han cambiado mucho desde su origen. Osteictios o peces óseos, con esqueleto óseo y branquias protegidas mediante un opérculo. Es un grupo parafilético. A su vez se subdividen en: o Actinopterigios, peces óseos con aletas provistas de radios. o Sarcopterigios, peces óseos con aletas lobuladas.

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Respiración Los peces obtienen el oxígeno (O2) disuelto en el agua a través de branquias, que en su caso se sitúan entre las hendiduras faríngeas o hendiduras branquiales. Reproducción La mayoría de los peces óseos producen gran cantidad de huevos pequeños que se ponen en el agua, donde son fecundados externamente por los espermatozoides liberados por los machos. Éste es un proceso en el que se produce un gran despilfarro; la mortalidad inicial entre los huevos y lardas desprotegidos es enorme y las tasas de supervivencia son función de las condiciones ambientales. Los tiburones han optado por una estrategia reproductiva diferente: los huevos se fecundan internamente y se invierte más energía en producir menos crías pero más protegidas. Los métodos de reproducción de los tiburones van desde las formas ovíparas que ponen los huevos grandes y bien protegidos, hasta las especies ovovivíparas que dan a luz crías vivas que se han nutrido a través de una placenta de manera análoga a los mamíferos La fecundación es interna: el macho inserta sus órganos copuladores en la hembra. La mayoría de los tiburones son ovovivíparos, es decir, los huevos se abren en el interior de la hembra; otros son realmente vivíparos y otros ovíparos. También se presenta el fenómeno de "oofagia" (canibalismo dentro del útero, en donde un embrión se come restos de huevos en el útero).

Los anfibios (Amphibia) son una clase de vertebrados anamniotas (sin amnios, como los peces), tetrápodos, con respiración branquial durante la fase larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto. A diferencia del resto de los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación durante su desarrollo. Este cambio puede ser drástico y se denomina metamorfosis. Los anfibios fueron los primeros vertebrados en adaptarse a una vida semiterrestre. Algunas especies de anfibios secretan a través e la piel sustancias altamente tóxicas. Estas sustancias constituyen un sistema de defensa frente a los depredadores Organización general del cuerpo • • •

La cabeza está unida directamente al tronco, por lo que no hay cuello. Posee una boca, ojos, narinas, oídos (en forma de orificios) y glándulas paratoideas. El tronco puede terminar en cola o no. El orden Urodela mantiene la cola, así como en el orden Gymnophiona (cecilias). En cambio, todos los presentes miembros del orden Anura carecen de cola en su fase adulta. En su parte posterior hay un orificio (cloaca), donde desembocan tanto el aparato digestivo como el excretor y el reproductor. Como adaptación fundamental a la vida terrestre, presentan dos pares de extremidades de tipo pata o quiridio (excepto las cecilias, que carecen de patas).

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Patas Las disposición de los huesos y músculos de las extremidades anteriores y posteriores de los tetrápodos es de una constancia sorprendente, a pesar de los diferentes usos a los que se destinan.1 En cada pata hay tres articulaciones: el hombro (o cadera), el codo (o rodilla) y la muñeca (o tobillo). Las extremidades de los tetrápodos son de tipo quiridio; existe un hueso largo basal (húmero/fémur) que articula en su extremo distal con dos huesos, el radio/tibia y la ulna o cúbito/fíbula o peroné; éstos huesos se articulan en la muñeca o el tobillo con un carpo o un tarso, respectivamente, que consisten, cuando su desarrollo es completo, en tres filas de huesecillos, con tres en la fila proximal, uno en la central y cinco en la distal; cada uno de éstos últimos sostienen un dedo, formado por numerosas falanges. Aparato digestivo La boca alcanza gran tamaño, en ocasiones, va provista de pequeños dientes débiles. La lengua es carnosa y en algunos grupos está sujeta por su parte anterior y libre por detrás para que pueda ser proyectada al exterior y capturar las presas. Son animales engullidores, puesto que introducen en su tubo digestivo presas sin fragmentación previa. La cloaca es una cavidad donde desembocan los aparatos digestivo, urinario y reproductor con un único orificio de salida al exterior; se presenta también en los reptiles y en las aves. Alimentación La alimentación se basa en los vegetales durante la fase larvaria y está compuesta por artrópodos y gusanos en el estado adulto. La principal fuente de alimentos en el estado adulto la constituyen los insectos, como los coleópteros, y otros invertebrados, como orugas de mariposa, gusanos de tierra y arácnidos. Aparato respiratorio La respiración se realiza por branquias (externas o internas) durante la fase larvaria, pero al llegar a la edad adulta aquéllas suelen sustituirse por unos pulmones muy rudimentarios, ya que la mayor parte del proceso respiratorio se efectúa a través de la piel. La piel, desnuda, constantemente húmeda, contribuye a sus necesidades respiratorias (respiración cutánea), si bien también respiran mediante determinadas zonas de la cavidad bucal (respiración bucofaríngea) y de los pulmones, los cuales son de estructura muy sencilla y actúan sólo como complemento de los otros tipos de respiración. La piel, como elemento perteneciente al aparato respiratorio, tiene una gran importancia en algunos grupos, que dependen en alto porcentaje de la respiración cutánea. Un ejemplo de esto lo representa la familia neotropical Centrolenidae, donde más del 80% de su respiración es llevada a cabo por la piel. En otros, los pulmones pueden estar atrofiados o no existir, como en las salamandras de la familia Plethodontidae. A modo de ejemplo, ninguno de los miembros del género Bolitoglossa posee pulmones y dependen por completo de la respiración cutánea. Aparato circulatorio Circulación en los anfibios Como se ha dicho, los anfibios presentan un estado larvario y un estado adulto, cuya circulación es diferente. En el estado larvario presenta una circulación similar a los peces, de la aorta ventral parten cuatro arterias; tres de ellas van a las branquias, mientras que la otra comunica con los pulmones aun sin desarrollar por lo que lleva sangre desoxigenada. la fase adulta los anfibios (en especial los anuros) pierden las branquias y desarrollan pulmones, y la circulación se vuelve doble por la aparición de una circulación menor y por la circulación mayor ya existente. El corazón está formado por un ventrículo y dos aurículas, (según los casos, podría considerarse como una única aurícula, total o parcialmente dividida). La circulación mayor consiste en un trayecto general por el cuerpo, mientras que la menor realiza un trayecto exclusivamente pulmonar e incompleto, ya que la sangre se mezcla en el ventrículo, y al recorrer el cuerpo contiene una parte oxigenada y otra desoxigenada. Debido a la mezcla entre sangre venosa y sangre arterial, la sangre al salir, del corazón es clasificada mediante una válvula espiral denominada válvula sigmoidea, que se encarga de mandar la sangre oxigenada a órganos y tejidos y la desoxigenada a los pulmones. El funcionamiento esta válvula es aun desconocido. Sistema nervioso El sistema nervioso no presenta grandes particularidades con respecto al de los peces. Reproducción y desarrollo

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Los anfibios tienen los sexos separados y existen muchos casos de dimorfismo sexual. La puesta se efectúa normalmente en agua dulce y está formada por multitud de pequeños huevecillos unidos por una sustancia gelatinosa. De los huevos surgen las crías en estado larvario, llamadas en muchos casos renacuajos. Las larvas de los anfibios viven en las aguas dulces, mientras que los adultos, por lo general, llevan una vida semiterrestre, aunque siempre en lugares húmedos. En muchas especies se mantienen en la fase adulta costumbres acuáticas y natatorias. La fecundación es externa y en el agua, vertiendo el macho su esperma a la vez que la hembra deposita huevos aún sin fecundar. En los anuros, las parejas se aparean en el agua en un acto que se denomina amplexo, durante el cual el macho agarra fuertemente a la hembra con sus miembros anteriores, que posee callosidades especiales en las manos para una mejor adhesión. Los anuros están provistos de miembros desiguales y carecen de cola en el estado adulto; muchos pueden saltar. Incluye las ranas y los sapos. Se alimentan de insectos Casi todos viven en charcas y ríos, pero algunos son arborícolas y otros habitan en zonas desérticas siendo activos sólo durante la época de lluvias

Orden Urodela o Caudata (Urodelos o Caudados) Los urodelos están provistos de miembros iguales y de una cola. Incluye las salamandras y los tritones. Los adultos se parecen bastante a los renacuajos, las únicas diferencias son la presencia de pulmones en lugar de las branquias y la posibilidad de reproducirse y de vivir fuera del agua. En ella se mueven con soltura gracias a los movimientos laterales de la cola. Fuera de ella utilizan las cuatro patas para andar. Orden Gymnophiona (Gimnofiones o Ápodos) Los gimnofiones o ápodos son los más escasos, desconocidos y peculiares de los anfibios modernos. Incluye las cecilias, anfibios excavadores que recuerdan a las lombrices de tierra, desprovistos de patas y con una cola rudimentaria .

ANUROS

URIDELOS

CECILIAS

Cuando hablamos de reptiles, nos estamos refiriendo, básicamente, a lagartos (o saurios), cocodrilos, serpientes (u ofidios) y tortugas (o quelonios). Esta clase de animales son los ancestros tanto de los mamíferos como de las aves. La ciencia que se encarga de estudiar a estos animales (y a los anfibios) es la herpetología. Características generales de los reptiles

Además de reptar, los reptiles se caracterizan fundamentalmente por: - Piel gruesa protegida por una capa córnea protectora de escamas. - Reproducción ovípara (en algunos casos, vivípara) con fecundación interna (presencia de órgano copulador (hemipene) en todas las especies). - Respiración pulmonar durante toda su vida (incluido cuando son embriones). - Circulación sanguínea doble e incompleta con corazón divido en 3 cámaras (2 aurículas y 1 ventrículo). - Esqueleto formado por 4 extremidades (tetrápodo) y constituido por cráneo osificado y columna vertebral divida en 5 regiones (cervical, torácica, lumbar, sacra y caudal), como los mamíferos. - Sistema nervioso constituido por 12 pares de nervios craneales.

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- Patrones rígidos de conducta establecidos desde el nacimiento, sobre todo los reproductivos. - Independencia del medio acuático: adaptación total a la vida terrestre. - Dependencia del medio ambiento: son animales de sangre fría o poiquilotermos. RINCOCÉFALOS: Tuátara o esfenedón Los rincocéfalos están representados tan sólo por una especie (el tuátara) que vive en unas pequeñas islas de la costa de Nueva Zelanda. Es un auténtico fósil viviente muy semejante a otras especies que vivieron hace más de 200 millones de años, y tiene muchas diferencias con los saurios actuales. Una característica del tuátara es que posee un ojo pineal en el vértice de la cabeza, parecido a un ojo normal pero interno y sensible a la luz del sol. QUELONIOS O TORTUGAS Son reptiles muy primitivos que han permanecido inalterados durante más de 200 millones de años, cuya principal característica es que poseen un caparazón óseo que les cubre casi todo el cuerpo, en forma de caja, con una parte superior o espaldar y otra inferior o peto. Las extremidades son cortas y salen lateralmente del caparazón. Pueden ocultarse en su interior casi totalmente, las mandíbulas son en forma de pico, sin dientes y con los bordes cortantes. Se alimentan de plantas y/o animalillos. Todas respiran por medio de pulmones. Hay especies terrestres, de agua dulce y marina. Según su tipo de vida se pueden distinguir las distintas formas de patas en las tortugas según sean terrestres acuáticas o marinas, estas últimas tienen las patas transformadas en aletas. Algunas especies de quelonios o tortugas: • • •

Tortuga griega o tortuga común Tortuga mordedora Galápago común europeo

CROCODILIDOS O COCODRILOS Son reptiles que viven exclusivamente en zonas tropicales. Su forma es alargada; no realizan mudas, por lo que su piel tiene una capa córnea muy gruesa, que va aumentando a lo largo de su vida. Tienen el hocico alargado con dientes cónicos y agudos, situados en el borde de las mandíbulas, que utilizan para atrapar y matar a sus presas. Los orificios de la nariz están situados en el extremo del hocico y los cierran durante la inmersión. El ojo del cocodrilo está protegido por un tercer párpado transparente. Su tronco es robusto y la cola poderosa, la cual es el principal órgano de natación. Sus patas son cortas y caminan arrastrándose por el suelo. Son de hábitos acuáticos y viven en grupos. Son ovíparos y las crías nacen muy desarrolladas. Se clasifican en: cocodrilos, caimanes o aligatores y gaviales. Hay 16 especies de cocodrilos, que habitan casi todas en Africa, con representantes en los demás continentes excepto en Europa. El más conocido es el cocodrilo del Nilo. Escamosos Porque la mayoría de ellos tienen el cuerpo cubierto de escamas córneas. En los escamosos tenemos formas de reptiles algo diferentes entre si: los lagartos y las serpientes. Se les estudia asignándolos en un subgrupo a cada uno. Características de los ofidios (Serpientes) Los ofidios son un tipo de reptiles que se caracterizan porque: • • • • •

Tienen escamas lisas en la piel y carecen de patas. Sus ojos no tienen párpados, a diferencia de los saurios. La mayoría habita en tierra, aunque algunos, como la culebra viperina, suelen cazar dentro del agua. Son animales carnívoros. Muchas serpientes tienen dientes agudos con glándulas de veneno, pero pocas pueden morder a un animal grande.

Los lacertilios o lagartos (Lacertilia) son un suborden de reptiles e incluye la mayoría de los reptiles actuales, como los camaleones, las lagartijas, los lagartos y las iguanas. Junto a los subórdenes de las serpientes (Serpentes) y de las culebrillas ciegas (Amphisbaenia), forman el orden Squamata. Los lacertilios comprende casi 5.000 especies1

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Características Normalmente tienen cuatro patas, oído con apertura externa y párpados móviles. El rango de longitudes va de unos pocos centímetros de algunos geckos del Caribe hasta los cerca de 3 metros del Dragón de Komodo. Algunas especies de lagartos, llamados serpientes de cristal o luciones, no tienen patas funcionales, a pesar de tener vestigios del esqueleto de las patas. Se distinguen de las verdaderas serpientes por la presencia de aberturas timpánicas y párpados. Su cuerpo es alargado y con una cola bien desarrollada. Los lagartos de la familia Scincomorpha, a menudo tienen colores brillantes e iridiscentes que parecen húmedos. Pero como el resto de los lagartos, tienen la piel seca, prefiriendo generalmente evitar el agua (aunque todos los lagartos pueden nadar si es necesario). Muchos lagartos pueden cambiar de color en respuesta a su entorno o en momentos de peligro. El ejemplo más típico es el camaleón, pero también pueden suceder cambios de color más sutiles en otras especies de lagartos.

QUELONIOS

COCODRILIOS

RINCOCEFALOS OFIDIOS

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CORPORACIÓN COLEGIO REPUBLICA DEL NIÑO CORPORENI RESOLUCION 001838 SEPTIEMBRE 19/2008 S.E.M AREA CIENCIAS NATURALES MATERIA:BIOLOGIA LIC. SILVER DANIEL NAVARRO F. REINO ANIMAL: LOS VERTEBRADOS NOMBRE__________________________________________________________________________ GRADO_____ AVES Le llamamos aves a aquellos animales que en la piel tienen plumas. Las plumas son una adaptación de las escamas de los reptiles, de los cuales descienden las aves. Aunque las plumas las asociamos con el vuelo, se estima que cuando surgió tal adaptación no era empleada con tal fin. Posiblemente predominó este cambio, o adaptación, ya que demostró ser un eficiente camuflaje, siendo el aislamiento térmico la teoría más aceptada; un abrigo. Y ya que tenían plumas, el vuelo vino por añadidura. Se considera ave a la primera especie de reptil que tuvo plumas. El problema es que no se conoce tal especie, ni ninguna parecida. El ave más antigua de que se tiene conocimientos es el Archaeopteryx lithographica que vivió hace unos 150 millones de años. Es el ave más antigua que se conoce, lo cual no implica que sea un antepasado de las aves de hoy ni que tampoco fuera un prototipo de todas las aves de su era. Se estima que hace unos 200 millones de años ya existían las aves Las Aves (Clase Aves) en el Reino Animal Clasificación

Nombre

Notas

Reino

Animalia

Animales: Sistemas multicelulares que se nutren por ingestión.

Subreino

Eumetazoa

Animales con cuerpo integrado por dos o más lados simétricos

Rama

Bilateria

Cuerpo con simetría bilateral con respecto al plano sagital.

Filo

Chordata

Cordados: Animales con médula espinal, o cordón nervioso.

Subfilo

Vertebrata

Vertebrados: Cordados con columna vertebral.

Superclase

Gnathostomata

Vertebrados con mandíbulas.

Clase

Aves

Aves: Vertebrados con plumas.

Archaeopteryx lithographica Basándonos en los pocos fósiles que se han encontrado, las Aves que se conocen se estudian en tres subclases. Aquellas con una cola larga, similar a la de los reptiles pero ya con plumas. Las que tienen las vértebras de tal cola atrofiadas y fundidas, como las aves de hoy en día. Y otro grupo intermedio donde surgió la transformación de la cola y otras características. No es concluso si una de estas subclases precede a otra o si son radiaciones independientes y por tanto diferentes ramas de la evolución Las Subclases en la Clase Aves Subclase Archaeornithes

Descripción Aves Primitivas: Vértebras de la cola no fusionadas.

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Enantiornithes

Aves Opuestas: Vértebras de la cola fusionadas parcial. Tarso metatarso fusionado de los extremos hacia el centro.

Neornithes

Aves Verdaderas: Vértebras de la cola fusionadas. Tarso metatarso fusionado del centro hacia los extremos.

Las aves que existen hoy en día todas pertenecen a la subclase Neornithes. De esta subclase sólo dos superórdenes han sobrevivido, aunque han existido varios más. Los Superórdenes Vivientes de la Subclase Neornithes Superorden

Nombre Común

Paleognathae

Rátidas, o Aves Corredoras.

Neognathae

Carenadas, o Aves del Vuelo. Características de las Aves Vivientes

Piel: Cubierta de plumas. Boca: Pico córneo carente de dientes. Ambas mandíbulas tienen movimiento. Sistema circulatorio: Corazón con cuatro cámaras. Reproducción: Ovíparos. Fecundación interna. Órganos genitales internos. Extremidades Anteriores: Transformadas en alas, en algunos casos atrofiadas. Dos dedos de la mano desaparecen. Extremidades Posteriores: Quinto dedo desaparece, existen casos donde otros dedos también se han atrofiado. Primer dedo posesionado en la parte posterior de la pata, opuesto a los otros tres. Existen casos en que otro dedo es pospuesto junto con el primero ORDEN

FAMILIA

Grupo Colimbos Son gaviformes los colimbos, aves nadadoras y buceadoras

Gaviformes

Gavidae

excelentemente adaptadas para la vida acuática, de líneas fluidas, poseen cuello largo y pico apuntado. En vuelo su figura recuerda a un puro; el rápido batir de las alas es buen indicio para su identificación. Garzas

Ardeidae

Aves zancudas de largas patas, dedos finos y cuellos largos, propias de marjales y estuarios. Pico puntiagudo que les sirve para capturar presas. Alas anchas y fuertes; vuelo rápido, con batir de alas lento y regular. Cigüeñas Aves también zanzudas, de largo cuello y patas.

Ciconiidae

El dedo posterior se localiza más elevado que los tres anteriores y la uña del dedo medio no pectinada. Carecen de placas de plumón. Vuelan con cuello y patas

Ciconiiformes

estirados. Flamencos Familia de difícil clasificación, los flamencos han sido agrupados en ocasiones con los gansos y las gallináceas, ya que presentan caracteres de esos grupos, aúnque Phoenicopteridae están, más relacionados, al parecer con los ciconiformes. Tienen membranas interdigitales y son buenos nadadores; su pico grueso y curvado hacia abajo, tiene laminillas en los bordes a través de las cuales filtra el limo para procurarse los pequeños animales y plantas de que se alimenta.

Anseriformes

Anatidae

Gansos, cisnes y patos

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Todos tienen pies palmeados, con tres dedos orientados hacia adelante; el pico normalmente espatulado es otro rasgo distintivo. Los cisnes son los más grandes, con cuello largo característico y plumaje adulto blanco. Los gansos son algo menores y se identifican por el vuelo en "V" y la voz resonante. Los patos tienen el cuello corto y los pies muy retrasados, causa del contoneo característico con que andan. Vuelan con aleteo rápido; alas terminadas en punta. El plumaje de los patos está sexualmente diferenciado (por lo general, el del macho es más vistoso), salvo en los tarros, de cuello muy corto. Aves de presa diurnas También llamadas rapaces; se caracterizan por el fuerte pico ganchudo para desgarrar la carne, grandes ojos para localizar las presas y largas patas

Accipitridae

con fuertes espolones y uñas agudas con las que matan a sus capturas. Todas las rapaces tienen una masa cérea en la base del pico en la que se

Falconiformes

abren las narinas. Pandionidae

Familia compuesta por una única especie, de distribución prácticamente cosmolita. Aves de vuelo veloz, con alas acodadas terminadas en punta aguda y colas

Falconidae

relativamente largas. Presentan una muesca o "dientes" en el pico y sus tarsos carecen de plumas, mientras que en los muslos las tienen largas y sueltas.

Tetraonidae

Aves terrestres, de formas compactas, con los tarsos emplumados y excrecencias que se desprenden en primavera. Pico grueso, corto y algo curvado. Aves cinegéticas

Galliformes

Hechura pesada, con cabeza pequeña y pico de gallo. Alas redondeadas y

Phasianidae

fuertes que le permiten despegar casi en vertical, con un estrépito característico. Gangas Aves de patas cortas, con tarsos emplumados y sin cera en el pico. Habitan zonas

Peteroclidae

abiertas áridas y sus colores son crípticos con el medio que les rodea. Anidan en el suelo y no construyen nido; sus pollos son mucho más precoces que los de las

Columbiformes

palomas. Palomas y tórtolas Columbidae

Aves de cuerpo relativamente pesado, cabeza pequeña y cuello no muy corto. Cola larga y alas apuntadas. Cucos y Crialos

Cuculiformes

Cuculidae

Aves de tamaño medio, con colas largas y dos dedos dirigidos hacia adelante y dos hacia atrás. Su caracteristica principal es el no ocuparse de su descendencia, parasitando nidos de otras aves, que cuidan de su prole.

Stringiformes

Lechuzas Nocturnas, con una única especie en Aragón, la lechuza común, que Tytonidae

difiere de los buhos por su disco facial en forma de corazón, sus patas largas, emplumadas hasta el comienzo de los dedos y uña del dedo medio aserrada.

Stringidae

Búhos Cabeza grande y redonda, disco facial característico, pico ganchudo, ojos

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redondos y ausencia aparente de cuello. El plumaje oculta las patas largas; dedos cubiertos de plumas y espolones fuertes. La voz lastimera y los hábitos nocturnos le hacen inconfundibles. Pájaros Passeriformes

.

Este orden es el más numeroso, con cerca de 5.000 especies con muchos carácteres distintos.

MAMÍFEROS Los mamíferos son una clase de vertebrados que se caracterizan sobre todo por que las madres alimentan a sus crías a través de las mamas. De esta característica les viene su nombre. Esto se debe a que al tratarse de animales complejos, necesitan estar mas tiempo dependiendo de la madre, después de nacer, para adquirir conocimientos propios de esa especie. Es decir nacen inmaduros. CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE LOS MAMÍFEROS De forma general podemos decir que los mamíferos se caracterizan por lo siguiente: 1.- Son de sangre caliente , o lo que es lo mismo, su temperatura es constante. 2.- Las madres están provistas de glándulas mamarias que suministran leche a sus crías. 3.- La boca está rodeada de labios para poder mamar las crías. 3.- Presentan abundantes glándulas (sebáceas, sudoríparas y olorosas) y, generalmente, abundante pelo ue mudan periódicamente. 4.- Tienen dientes para masticar los alimentos. 5.- Tienen respiración pulmonar. 6.- La circulación es doble (pulmonar y general). 7.- La mayoría son vivíparos: El embrión se desarrolla dentro de la madre y se nutre a sus expensas a través de la placenta. Los mamíferos son los animales mas complejos y evolucionados. Además pueden vivir en la tierra, volar , o vivir en el agua. LA REPRODUCCIÓN, es sexual y la mayoría de ellos son vivíparos , es decir se desarrollan dentro del cuerpo de la madre, que se encarga de alimentar y eliminar las sustancias de excreción del embrión. Para llevar a cabo estas funciones la madre dispone de dos órganos : la placenta y el útero. El ÚTERO, es el órgano de la madre donde se desarrolla el embrión. Se comunica con los ovarios.

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La PLACENTA, es un órgano desarrollado entre la pared del útero, donde está unida y el embrión, donde termina en el cordón umbilical. El embrión depende para su existencia de la placenta, ya que a través de ella le llega el alimento y a través de ella elimina los desechos. Sin embargo existen mamíferos que no tienen placenta, como ocurre en los marsupiales (canguro,koala) porque la bolsa marsupial sustituye a la placenta. Los mamíferos se clasifican, según la manera en cómo se reproducen las crías, en tres grandes grupos: monotremas o prototerios; metaterios, que incluye a los marsupiales, y el de los euterios o placentarios. • • •

Monotremas (prototerios) Marsupiales (metaterios) Placentarios (euterios)

El grupo de los mamíferos ovíparos (Orden Monotremata) es el más antiguo de todos. Se cree que su origen podría ser independiente del resto de los mamíferos, derivando directamente de los reptiles sinápsidos del Triásico. Los monotremas son los únicos mamíferos que ponen huevos. Sin embargo, la pertenencia al grupo de los mamíferos queda demostrada tanto por la forma del cráneo como por la presencia de pelo y glándulas mamarias. Estas últimas carecen de pezones, por lo que la leche es lamida por la cría a partir de un mechón de pelos. Los representantes de este orden son el ornitorrinco y el equidna. El ornitorrinco es un monotrema con hábitos acuáticos; sus patas y cola son palmeadas e intervienen en la natación. Se alimentan de cualquier ser vivo que encuentra en el fondo de ríos o lagos de Australia, para lo cual hurga utilizando su pico córneo. El equidna también es conocido como oso hormiguero espinoso, puesto que su alimentación se basa en la captura de hormigas y termitas que atrapa con su larga lengua.

EQUIDNA

ORNITORRINCO

Los marsupiales, pertenecientes al Orden Marsupialia, se ubican en su mayoría en Oceanía. En este Orden encontramos aproximadamente un número cercano a las 300 especies, siendo las más representativas los canguros y koalas. Los marsupiales tienen como característica esencial su forma de reproducción y desarrollo, teniendo una gestación muy corta en comparación con otros mamíferos no marsupiales. El período de gestación más largo es el del canguro gigante gris, de tan solo 38 días. El breve período de gestación hace que los recién nacidos estén muy poco desarrollados, con piel desnuda, ojos y oídos embrionarios, pero con el olfato, la boca y el sistema digestivo y respirativo aptos para poder sobrevivir. En cuanto se produce el nacimiento, las crías se mueven y se arrastran a través del vientre materno en busca de las mamas. Las crías de canguro trepan hasta el borde de una bolsa marsupial que posee la madre. Allí se dejan caer y se introducen a ella, fijándose a una de las mamas, de la que se alimentan. La cría solo empieza a soltarse de la madre a los cuatro meses, pero a la primera señal de peligro salta dentro de la bolsa marsupial, dejándola definitivamente más o menos a los nueve meses de edad, aunque no deja de amamantar antes de los 12 meses.

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La infraclase de los euterios, también llamados monodelfos o placentarios, son unos mamíferos de la subclase de los terios, carentes de huesos epibúbicos y de bolsa, hembras con la vagina sencilla, de ahí el nombre de monodelfos, que también se les da. Los dientes, menos los molares, tienen predecesores de leche, y el cerebro está provisto de cuerpo calloso. Son vivíparos, pues las hembras poseen placenta para la nutrición del embrión, por lo que el desarrollo de éste puede prolongarse dentro del cuerpo de la madre hasta una fase relativamente avanzada, al fin de la cual se produce el parto. ROEDORES Los roedores son un orden de mamíferos euterios o placentraios, con cuatro incisivos, uno a cado lado de cada mandíbula, en forma de cincel, sin raíces, con crecimiento continuo y con el esmalte mucho más delgado por detrás. Faltan los caninos, que dejan un diastema o espacio sin dientes entre los incisivos o los premolares o molares; éstos son muy parecidos y están dotados de crestas y repliegues de esmalte. Poseen unas bolsas en las mejillas, donde acumulan el alimento que recogen rápidamente, yendo de un lado a otro. En general, son pequeños, aunque los hay, como el capibara, de América del Sur, de hasta 1,25 metros de longitud; su forma es muy variable, poseen sentidos muy agudos y sus plantígrados y son plantígrados casi siempre con 4 ó 5 dedos provistos de uñas

LOS LAGOMORFOS: La liebre y el conejo, representantes de este Orden, se asemejan a los roedores únicamente por los incisivos largos y de crecimiento continuo que los obligan a roer constantemente. La diferencia entre unos y otros está en que los lagomorfos tienen dos hileras de incisivos. LOS QUIROPTEROS Los murciélagos son los únicos mamíferos que pueden volar (otros, como los representantes del Orden dermópteros, solo pueden planear), y para hacerlo tienen una delgada membrana llamada patagio que se extiende entre los delgados y largos dedos de las extremidades anteriores. Algunos murciélagos están dotados para cazar en la oscuridad. Esto lo logran mediante una especie de sonar, ya que emiten ultrasonidos que rebotan en la presa y luego son captados por el animal, lo que les permite capturarla. Los murciélagos se alimentan de frutas y, los menos, de sangre, especialmente de lobo marino. LOS CETÁCEOS son los únicos mamíferos que desarrollan su vida exclusivamente en el agua. En esta categoría encontramos a los delfines y cachalotes (Suborden odontocetos) y las ballenas (Suborden misticetos). El cuerpo de los cetáceos es sumamente voluminoso, y su propulsión la logran gracias a la musculatura de la aleta caudal (de la cola), grande y carnosa. La cabeza y la boca son muy grandes, pero la región cervical es corta, como si no tuvieran cuello. El tamaño de su cuerpo representa una enorme ventaja para estos habitantes de aguas frías, por cuanto a mayor

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tamaño, menor es la pérdida de calor a través de la piel. Además, estos animales están desprovistos de pelo -solo poseen unos pocos pelos táctiles en las cercanías de la boca-, por lo que, como método de aislación térmica, cuentan con una capa de grasa de hasta 60 centímetros de espesor Los cetáceos poseen un cerebro muy evolucionado, con numerosas circunvoluciones, lo que permite asegurar su inteligencia. Aunque los conocimientos al respecto son escasos, se sabe que son capaces de comunicarse entre sí y que están dotados de un enorme sentido de la solidaridad, ya que acuden a ayudar a sus compañeros cuando estos se encuentran en dificultades.

BALLENA AZUL: El animal mas grande que haya existido.

DELFIN

ARTIODACTILOS Este Orden se caracteriza por poseer un número par de dedos (dos o cuatros) cubiertos por una capa córnea dura llamada pezuña. Podemos encontrar artiodáctilos rumiantes, como los bueyes, alces, búfalos, gacelas, jirafas y búfalos, que se caracterizan por poseer un estómago con varias cámaras, por rumiar y por la presencia de cornamentas que utilizan como medios de defensa.Entre los artiodáctilos no rumiantes se encuentran los hipopótamos y los cerdos. Los camélidos son artiodáctilos que se han adaptado muy bien a situaciones extremas, como grandes altitudes o climas áridos; y entre ellos encontramos a las llamas, alpacas, guanacos, vicuñas, camellos y dromedarios.

CAMELLOS

JIRAFAS

PERISODACTILOS Este Orden incluye animales de gran tamaño cuyas patas poseen un número impar de dedos (por lo general uno) recubiertos por una pezuña córnea. El representante más conocido es el caballo, uno de los pocos animales que se han transformado según las necesidades de los hombres mediante cruzas dirigidas que han generado razas de fuerza, resistencia y velocidad. Otras especies de este orden son los asnos, cebras, tapires y rinocerontes.

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INSECTIVOROS Son el Orden más primitivo de los placentarios, ya que conservan muchas características de los antiguos insectívoros que habitaban junto a los dinosaurios. Poseen un cerebro pequeño, de escaso desarrollo, pero en cambio tienen el tacto, olfato y oído sumamente finos. Se encuentran representados por animales como la musaraña, que dadas sus enormes demandas energéticas debe comer una cantidad equivalente al doble de su propio peso. Dentro de los insectívoros existen dos Familias cuyo manto de pelo se ha transformado en largas y peligrosas púas, como el erizo que las utilizan como medio de defensa. El topo es otro insectívoro, que se ha especializado en cavar largas galerías para conseguir sus presas.

CARNIVOROS En el Orden de los carnívoros encontramos dos Subórdenes, que son los pinnípedos y los fisípedos. El Suborden de los pinnípedos se formó probablemente de una rama de los úrsidos y/o de los mustélidos que se lanzaron al mar y se especializaron en la vida acuática. Los pinnípedos están constituidos por las focas y elefantes marinos (fócidos), las morsas (odobénidos), y los otarios y leones marinos (otáridos). Estas especies se hallan en casi todos los mares, pero están especialmente agrupados en las aguas frías próximas a los polos, debido a la alta concentración de peces y crustáceos que forman su dieta. Por lo general, el cuerpo de los pinnípedos es torpe y pesado en tierra firme, pero de una gran agilidad en el agua. Como todos los mamíferos, esta categoría necesita oxígeno para respirar, por lo cual deben salir a la superficie a intervalos más o menos prolongados. Aun cuando los pinnípedos están adaptados al ambiente acuático, todavía mantienen una gran relación con la tierra, principalmente para llevar a cabo la reproducción y parición de sus crías. Los fisípedos se caracterizan por poseer un cuerpo ágil, columna vertebral flexible y extremidades especializadas para la carrera, esto debido a que deben capturar a su presa para conseguir alimento. Este grupo está representado por numerosas Familias: los félidos (gatos, panteras, leones, chitas y similares), los cánidos (zorros, perros, lobos y similares), los mustélidos (nutrias, visones, zorrillos y similares), los úrsidos (osos), los prociónidos (mapaches, coatís y pandas), los vivérridos (ginetas, civetas, mangostas, suricatas) y los hiénidos (hienas). Dentro de los fisípedos, sin embargo, existe una especie principalmente vegetariana: el panda.

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FELIDOS

CANIDOS

URSIDOS

DESDENTADOS Los únicos sobrevivientes de este Orden son los armadillos, los hormigueros y lo perezosos. Este Orden secaracteriza básicamente por la presencia de dientes reducidos a los molares en la parte anterior de las mandíbulas o totalmente ausentes; no obstante, el único desdentado que carece de dientes es el hormiguero. El armadillo ha desarrollado un sistema de defensa compuesto de una pesada coraza ósea que recubre todo su cuerpo. El perezoso habita los bosques de Sudamérica y debe su nombre a sus movimientos extremadamente lentos.

OSO HORMIGUERO

OSO PEREZOSO

PROBOSCIDEOS Este Orden ha sufrido diferentes transformaciones, siendo las principales el empequeñecimiento de la cabeza, el aumento en el volumen corporal del animal y la formación de largos incisivos que crecen hasta formar los llamados colmillos, que pueden superar los tres metros en el elefante africano. La proboscis o trompa se origina de la fusión de la nariz con el labio superior, y es utilizada para respirar, olfatear y como órgano prensil. En la actualidad están representados por dos especies: el elefante indio y el elefante africano. La hembra del elefante indio no tiene colmillos, y el macho los tiene poco desarrollados. Sus orejas son pequeñas y triangulares. El elefante africano, en tanto, es fácilmente reconocible por sus grandes orejas, que están siempre en movimiento para enfriar la sangre que circula por ellas. Todos los elefantes son exclusivamente herbívoros. LOS SIRENIOS Son los mamíferos que, junto con los cetáceos y los pinnípedos, han poblado el ambiente acuático. Habitan junto a las costas o en ríos abundantes en plantas acuáticas, ya que su alimentación es exclusivamente herbívoras. Debido a la desaparición de sus extremidades posteriores nadan valiéndose de su enorme cola y de las extremidades anteriores, que se han transformado en aletas.

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Representantes de este Orden son el manatí, que habita en América y Africa, y el dugongo, que vive en África, Asia y Australia. TUBULIDENTADOS Dentro de este Orden encontramos un ejemplar bastante extraño, denominado cerdo hormiguero. Este mamífero se alimenta casi exclusivamente de dos tipos de insectos: termes y comejenes. Estos animales son buenísimos excavadores, acción que realizan para llegar hasta el fondo de los termiteros. Con su saliva pegajosa y su larga lengua atrapan a estos insectos que les sirven como alimento. Habitan en las praderas o en los bosques, y si durante el día la temperatura es muy alta, permanecen en sus madrigueras hasta la noche, cuando el calor es menor. PRIMATES El Orden de los primates constituye la última etapa en la escala evolutiva de los mamíferos. Los primeros primates que existieron recibieron el nombre de prosimios, y cinco ramas de sus descendientes llegaron hasta la actualidad: los lemúridos, társidos, cébidos, cercopitécidos y homínidos. Los lemúridos se caracterizan por tener uñas muy fuertes en lugar de garras y habitan especialmente en la isla de Madagascar. Los társidos se ubicaron al sudeste de Asia e Indonesia, y son los primeros primates en donde se aprecia una cara definida y la aparición de la visión estereoscópica que les permite ver las imágenes en relieve. Los cébidos y los cercopitécidos se distinguen por la capacidad que tienen para ver los objetos en colores, cualidad que se sumó a la capacidad para estar sentados, permitiéndoles una mejor utilización de las extremidades superiores. Con los homínidos se llega al punto máximo en la evolución de los primates, pudiendo encontrarse en esta clasificación a aquellos seres que, como el hombre, adoptaron una posición erguida, y que tienen un dedo pulgar opuesto a los demás dedos que le permiten coger objetos y usarlos como herramienta. La única especie actual de homínidos es el hombre.

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