Leguminosas

LEGUMINOSAS

As leguminosas compreendem uma extensa família de plantas. São muito especiais. O que faz as leguminosas serem plantas tão especiais é a grande diversidade de espécies com diferentes usos e funções . Há plantas que usamos na nossa alimentação, como o popular feijão. Também são leguminosas: a soja, a vagem e a ervilha. A lentilha e o grão de bico são pouco consumidas no Brasil, mas são alimentos importantes para outros povos. Todos esses grãos são ricos em proteína, indispensáveis para nossa saúde. O amendoim e a soja são ricos também em óleos que podem ser usados para cozinhar ou fritar os alimentos, mas que também podem ser transformados em biodiesel. Algumas das mais bonitas árvores da Mata Atlântica, o mulungu, o pauBrasil, o pau-ferro, a sibipiruna, são leguminosas. Muitas fornecem madeira para móveis ou construção, como o angelim vermelho, o jacarandá e a cedrorana. Há leguminosas que são forrageiras. A planta forrageira serve de alimento para os animais. Podem ser as folhas que são comidas pelos herbívaros, vacas, cavalos e outros animais. Podem ser as flores que alimentam beijaflores, abelhas e mamangavas. Também são leguminosas muitas plantas usadas como adubo verde. Mas o que torna as leguminosas ainda mais especiais é a associação que fazem com bactérias chamadas rizóbios que as torna adaptadas a sobreviver em solos de baixa fertilidade, pobres em nitrogênio.. Mas essa é uma outra história. Texto: Maria Cristina Prata Neves Desenho: Alcir Bernardino de Almeida