Las Poleis O Ciudades Griegas

CULTURA CLÁSICA

-UNIDAD 3-

3º/4º E.S.O

LA POLIS 1. INTRODUCCIÓN. El territorio griego estuvo formado por más de mil ciudades o "polis", éstas no solían tener más de cinco mil habitantes y sus edificios eran modestos y sobrios, salvo los templos. Todas ellas poseían una serie de elementos comunes (lengua, religión y costumbres) a pesar de sus diferencias. Debido a la pobreza del suelo, al crecimiento de la población y a su espíritu aventurero muchos griegos se vieron obligados a buscar nuevas tierras y desde la Península Balcánica se extendieron por el Mar Egeo, Asia Menor, sur de Italia, norte de África y, en general, por todo el Mediterráneo. Todo ello favoreció el comercio con otros pueblos y la creación de "emporios" o instalaciones comerciales en lugares estratégicos. A las ciudades griegas de las que partían estos movimientos migratorios se las denomina "metrópolis" (ciudad madre) y aunque las nuevas ciudades eran independientes mantenían con sus metrópolis lazos culturales, económicos y religiosos.

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2. CARACTERÍSTICAS. La polis, por tanto, era la organización política y social más típica del mundo griego, estaba formada por una pequeña ciudad o núcleo urbano y el territorio adyacente, que explotaban intensamente y del que obtenían la mayor parte de sus recursos. Los ciudadanos que vivían en ella compartían no sólo un pasado común, sino también las leyes y el culto a la divinidad protectora de la ciudad. Políticamente cada polis era independiente y soberana. En muchos casos su propia identidad se reflejaba a través de la moneda, donde aparecía el nombre de la ciudad, el símbolo de su actividad principal y la imagen de la divinidad protectora. Socialmente en las polis se distinguían tres grandes grupos: ricos, pobres y esclavos, aunque las diferencias entre los dos primeros grupos no eran tan grandes como ahora. El trabajo agrícola, el comercio y los trabajos artesanales eran sus principales ocupaciones. Las dos ciudades o polis griegas más importantes fueron Atenas y Esparta.

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3. FORMAS DE GOBIERNO. Cada polis, según los lugares, tenía una forma de gobierno diferente que, en muchos casos, fue variando con el tiempo. Las principales formas de gobierno fueron: •

La OLIGARQUÍA o gobierno de unos pocos, los cuales ejercían el poder debido a su mayor riqueza y prestigio social. Este grupo justificaba su poder basándose en su ascendencia mítica (eran descendientes directos del héroe fundador de la ciudad) y en su contribución a la defensa de la ciudad (eran los únicos que podían adquirir el equipo militar necesario).

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La TIRANÍA, sistema político en el que una persona (generalmente un oligarca descontento) obtenía el poder mediante las armas. Los tiranos, generalmente, favorecieron el desarrollo socioeconómico de la ciudad, el comercio, las obras públicas, la literatura y las artes. Pese a todo lo anterior muchos acabaron muriendo debido a un golpe de estado aristocrático.

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La DEMOCRACIA o "poder del pueblo". Este sistema se basaba en que los ciudadanos podían acceder a cualquier cargo público (la mayoría de los cargos públicos se elegían por sorteo) y las decisiones importantes se tomaban mediante votación en una asamblea de todos los ciudadanos. Este sistema se basaba en la igualdad y en la libertad de todos los "ciudadanos", pero estaban excluidos los extranjeros, las mujeres y los esclavos.

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