Lana

Lana Propiedades

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Pablo Insaurraldi

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Estructura Química La queratina es una proteína, que constituye el  componente principal de las capas más externas de  la epidermis de los vertebrados y de pelos, uñas, plumas,  cuernos o pezuñas. Existen dos tipos de queratina: alfa y beta queratina, las  que se diferencian por su estructura y componentes. La  alfa queratina, a diferencia de la beta, posee cistina (por  lo cual en este tipo tenemos enlaces disulfuro).  Los puentes disulfuro (o enlaces cistina) son los que le  otorgan la dureza a la alfa queratina. Esta proteína es la  que encontramos en pelos, cuernos, uñas y en la lana.  Cualquier producto químico que dañe este enlace puede destruir toda la estructura de la fibra (disolverla). Tal  es el caso de los álcalis (bases) como el carbonato de sodio  (soda solvay), hidróxido de sodio (soda cáustica) o las  lejías (lavandina). En reacciones controladas, el enlace  puede romperse y reformarse, por ejemplo cuando se  plancha una prenda de lana al vapor, se producen  modificaciones menores en estos enlaces, o en diversos tratamientos antipolillas. Ese enlace es el que atacan  este tipo de insectos. Otra característica a señalar de la lana es el puente salino, que es una interacción molecular que genera  atracción y le da cierta capacidad anfótera (afinidad por los  ácidos y las bases) que le otorgan a esta fibra una  capacidad especial de teñido, ya que allí es donde se  unen los agentes colorantes. A esta zona de la molécula se  la llama Grupo cromóforo.  Estructura química de la lana según Astbury y Speakman

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Estructura Física Longitud Varia entre los 40 mm y los 500 mm, según la raza. Merino: entre 40 mm y 100 mm Cheviot: 150 mm a 250 mm Cruzas: 120 mm  a 150 mm Leicester: 300 mm a 500 mm Las fibras mas finas y largas se usan para hilados de  títulos mas finos (lana peinada) y las mas cortas y  gruesas se usan para lanas cardadas, títulos mas  gruesos, o para fabricación de alfombras.

Finura (diámetro) Esta íntimamente relacionada con la raza, el sector  del cuerpo de la oveja del que provenga, y también  con la longitud. Cuanto mas larga es la fibra, mas  gruesa generalmente es. Diferencias entre lana de fibra corta y gruesa (izq.) y fibra larga y fina (der.).

Varia entre 12 y 120 micrones de diámetro. Merino: entre 16 y 24 micrones Corriedale: 24 a 31 micrones A igualdad de condiciones, la lana fina es mas  preciada y se pueden lograr productos con mejor  poder aislante.

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Partes Constitutivas La fibra esta constituida (desde afuera hacia  adentro) por una cutícula, una corteza y una médula (que depende el grosor de la lana, en  las mas finas casi no es apreciable).

Cortes longitudinales y transversales de la fibra

Corte transversal de la fibra, donde puede verse las distribuciones de las células corticales dentro de la corteza. http://textiles-telar.blogspot.com/

La médula es un núcleo que se encuentra en el  centro de la fibra. Al microscopio se la identifica  como una sombra oscura que ayuda a  identificar a la lana, pero a simple vista no se  ve, no influye en el color de la fibra. Tiene  estructura de panal y contiene aire, lo cual  refuerza la capacidad aislante de la proteína,  y baja el peso específico de la fibra a medida  que aumenta en diámetro. Cuanto mas gruesa  es la lana, mas grande es la médula. La corteza forma la parte principal de la fibra.  Esta constituida por fibrillas (o células corticales), que son unas células planas en  forma como de cigarrillos. Cuando las lanas  naturales son de color, allí es donde esta la  melanina, que es el pigmento natural colorido  de estas fibras.

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La cutícula corresponde a la parte exterior, a la  superficie de la lana y esta formada por una epicutícula  y una capa córnea no fibrosa de escamas. Estructura de escamas “tallo de palmera” (lana gruesa.)

La epicutícula es una membrana delgada no proteica  que recubre a las escamas. Esta capa provee de  repelencia al agua que tienen las fibras y se deteriora  fácilmente por tratamiento mecánico.   En las lanas mas finas, estas escamas se superponen  sobre todo el eje de la fibra, como si fuesen las partes  de un telescopio. En las mas gruesas en cambio se  disponen como si fuese el tallo de una palmera, o las  escamas de un pez, por secciones. Los extremos libres  de las escamas se proyectan hacia el exterior y  apuntan hacia la punta de la fibra. 

Estructura de escamas “telescopio” (lana fina)

Capacidad de afieltramiento. Fibras con orientación distinta de escamas.

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Las características de esta superficie le dan ese tacto  (muchas veces áspero) propio de la lana. Estas  escamas dan la capacidad de afieltramiento, y  hacen posible la fácil hilatura de la lana, por  aumentar la cohesión entre las fibras, creando  hilados fuertes, sobretodo con alta resistencia a la abrasión. La capacidad de afieltramiento es cuando se  encuentran fibras entre si con distintas orientaciones  de las escamas, esto en los tejidos no tejidos, o en  diversos tratamientos posteriores a telas tejidas, es  ayudado por condiciones de temperatura y presión  drásticas, como también muchas veces con métodos  mecánicos y/o químicos. 

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Rizamiento, Elasticidad y Resiliencia Las fibras están onduladas, de ahí es que el aspecto esponjoso, calido, la facilidad de cohesión, la elasticidad y resiliencia que tienen sus hilados.  Por todo lo anterior, la calidad de la fibra es  directamente proporcional al rizamiento que posee.  Por ejemplo, la lana merino tiene hasta 12 rizos por  cm lineal, mientras que las demás variedades tienen  entre 1 o 2 rizos sobre la misma longitud. Ondulación tridimensional de la fibra de lana. Observar que obedece a la rotación helicoidal del eje mayor de la fibra.

Se ha descrito la molécula de la lana como una gran  hélice gigante que da una distribución espacial similar  a la de un resorte de una gran elasticidad, oscilando  entre el 30% de su longitud. Esta resiliencia es  excelente cuando la fibra esta seca y muy baja cuando  se encuentra húmeda. Al aplicar una fuerza, los  rizamientos tridimensionales y dobleces se enderezan,  estirándose la fibra y al retirar ese trabajo, la fibra se  recupera, tomando así su longitud original. El agua retenida en la fibra impide su recuperación, ya  que las fibras corticales de la corteza, tienen una  composición química algo distinta en los extremos.  Uno de los extremos se hincha cuando la fibra se  humedece y esto provoca una disminución en su  ondulación natural. 

Rizamiento en fibras salientes de una tela de lana. Aquí se evidencia la capa de aire que contiene la fibra, generando así un importante aislamiento térmico.

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Este rizamiento permite a los hilados y telas de lana  poder alojar aire entre las fibras, otorgándole a los  productos de lana esa importante capacidad de aislamiento térmico (capacidad de abrigo) que la  caracteriza.

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Propiedades relacionadas con el Confort Absorbencia de humedad (higroscopia): La  lana es la fibra mas higroscópica de todas. Esta  propiedad tiene que ver con la absorción de  humedad tanto del ambiente como de la  transpiración del cuerpo en forma de vapor, sin que  el producto se sienta mojado. En condiciones  estándar la recuperación de humedad oscila entre  el 15 y el 18% en relación con su peso seco. Esto  produce que se amortigüen los cambios bruscos de  temperatura al salir de un ambiente a otro y al  absorber la transpiración corporal, atenuar la baja  de temperatura que esta ultima produce. Esta alta  higroscopia además, evita la producción de carga  estática. Resiliencia y Elasticidad: Ambas propiedades  están directamente relacionadas con la capacidad  de aislamiento y con el confort en el uso. En primer  lugar, la lana al poder recuperarse fácilmente, hace  que una prenda hecha con esta fibra casi no se  arrugue, y además, pueda brindar comodidad al  adaptarse frente a todos los movimientos  corporales. Hay que tener en cuenta, que la  proteína en si misma es muy mala conductora del  calor y además que los hilados poseen aire entre  las fibras, con lo cual hace que las prendas no  permitan que el calor corporal se disipe con mucha  facilidad hacia el entorno.  http://textiles-telar.blogspot.com/

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Propiedades estéticas de la Lana. Por todo lo anterior podemos resumir que los  productos de lana a causa de las estructuras  físicas, químicas y morfológicas de la fibra tiene  las siguientes propiedades estéticas: Volumen: Esta propiedad proviene sobretodo del  rizamiento de la fibra. Hace posible hilados  livianos, pero de mucha capacidad de aislamiento  térmico. Por este motivo generalmente es usada la  lana para prendas exteriores. Cuerpo: Esto es por las estructuras química y  física. Los enlaces cistina de la alfa queratina le  dan una muy buena resistencia a la proteína,  mientras que la superficie escamosa y las  ondulaciones naturales dan una buena capacidad  de cohesión, por lo que los tejidos y los hilados de  lana, tienen buena durabilidad. Opacidad: La lana no tiene un brillo importante,  dado que la superficie exterior de la fibra es una  superficie rugosa, que refleja la luz muy  débilmente y sobre haces de rayos desviados.  Cabe destacar que las propiedades estéticas no  son meras características, aunque bien pueden  tomar mayor o menor valor según el mercado y la  tendencia, sirven de patrón en general para el  desarrollo de fibras e hilados artificiales y  sintéticos.

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Propiedades de durabilidad e instrucciones de conservación. Si bien las fibras de lana en comparación con otras fibras no  son demasiado resistentes, los productos fabricados con  este material son muy durables.  Quizás las propiedades que mas influyen sobre esta  durabilidad son la capacidad alargamiento que posee  (mas del 25%) y la excelente recuperación elástica  (99%). Esto se debe en parte a la estructura química, ya  que las cadenas moleculares pueden moverse entre si, para  luego volver a su lugar en las células corticales y también  en su estructura física por medio del rizamiento, que  permite que la fibra se estire, para luego volver a enrularse. Símbolos de calidad para las marcas, lana pura y mezcla (Wool Boureau, Incorporated)

Las fibras de lana pueden doblarse sobre si mismas hasta  20 mil veces sin romperse, en comparación con el algodón  que solo puede doblarse 3000 y 75 veces para el rayón  acetato. La humedad atmosférica de la tierra, mantiene flexibles a las fibras. Las telas de lana no se ensucian con tanta rapidez y la  eliminación de la suciedad es relativamente simple. No se manchan tan rápidamente con productos grasos como  otras fibras, y si bien el recomendable la limpieza a seco, los  jabones domésticos casi no dañan las prendas si la agitación  y la temperatura del lavado la mantienen al mínimo. Están  contraindicados los blanqueadores a base de cloro o que causen medio básico, ya que destruyen las fibras.

Distintos símbolos presentes en etiquetas con sus significados.

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A menos que la lana tenga un tratamiento antipollilas, debe  mantenerse alejado de estos insectos, o bien usar  repelentes en su almacenamiento.

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