La Cultura De Los Jam Session.pdf

La  cultura  de  las  jam  sesión    

Las   jam   sessions   o   “sesiones   improvisadas”   son   sesiones   informales   en   las   que   varios   músicos   se   reúnen   a   tocar   en   algún   club   de   forma   espontánea,   sin   un   programa   definido   y   con   músicos   con   los   que   usualmente  no  tocan  o  que  incluso  nunca  han  tocado.    El  repertorio   suele  conformarse  de  temas  estándar  –composiciones  recurrentes  y   tradicionales  en  el  jazz,  usualmente  tomados  de  algún  real  book  –    o   sobre   alguna   progresión   de   acordes   definida   en   el   momento   (una   progresión  blues,  o  alguna  progresión  que  sea  familiar  para  todos  los   músicos).           Por   lo   general   se   toca   el   tema   escrito   (si   es   que   hay)   y   luego   se   improvisa  sobre  la  progresión  de  acordes  de  estos  temas.  En  cada   jam  session  existe  un  grupo  base  (usualmente  una  sección  rítmica  de   piano,   bajo,   batería)   y   luego   se   van   agregando     otros   músicos   conforme  van  llegando  a  la  sesión.       Los   jam   session   son   tan   inherentes   a   la   historia   del   jazz   como   los   tamales  son  a  la  navidad  (al  menos  en  nuestro  país).    En  la  década  de   los  años  20  en  la  ciudad  de  Nueva  York,  Estados  Unidos,  estas  jam   sessions   eran   como   un   refugio   para   todos   esos   jazzistas   ávidos   de   desenfreno,   licor,   y   un   poco   de   éxtasis   musical.     Éstas   eran   el   típico   lugar   de   “after”   en   el   que   llegaban   luego   del   trabajo   habitual   en   las   grandes   bandas   y   donde   podían   darle   rienda   suelta   a   su   demonio   interior     y   así   tocar   todas   esas   líneas   de   improvisación   que   seguramente  Paul  Whiteman  o  incluso  el  mismísimo  Duque  del  Jazz   (Duke  Ellinton)  no  les  permitían  tocar  en  sus  orquestas.         En   sus   inicios   en   estas   jam   sessions   también   ocurría   un   fenómeno   conocido  como  cutting  contests  (Burns,  2002)  en  el  que  los  músicos   (principalmente   pianistas   del   estilo   stride)   hacían   alarde   de   sus   destrezas  técnicas  y  su  agilidad  para  improvisar,  al  punto  en  el  que  

se  generaban  riñas  entre  dos  o  más  músicos  que  buscaban  destacar   en  cuánto  a  virtuosismo  y  destreza  (Farley,  2003).         En  la  actualidad,  las  jam  sessions,    más  allá  de  ser  un  concurso  para   demostrar   destrezas   o   hacer   competencias   de   egos   entre   músicos   (que  aprovecho  a  decir  que  es  una  muy  mala  concepción  que  se  tiene   de  las  mismas),  son  una  herramienta  de  aprendizaje  muy  importante   pues   es   en   este   espacio   “controlado”   donde   podemos   darnos   la   libertad   a   experimentar,   probar   nuevas   progresiones,   técnicas,   ideas,  etc.;  y  también  nos  expone  ante  la  oportunidad  de  tocar  con   músicos   más   experimentados   y   aprender   de   estos,   tal   y   como   aprendían  los  jóvenes  jazzistas  en  las  jam  sessions  en  Harlem  Nueva   York  en  los  años  30  (Burns,  2002).       En   la   ciudad   de   Guatemala   en   la   actualidad   se   puede   asistir   a   los   siguientes  jam  sessions  que  se  realizan  de  forma  periódica:         •   #LosMartesSonDeJazz,  organizado  por  el  cuarteto  Imox  Jazz  el   primer  martes  de  mes  en  el  Bar  Esperanto  en  Zona  10   •   Los  Blues  Jam  organizados  por  la  banda  Aston  el  primer  martes   del  mes  en  Bar  Abejorro  Zona  10  y  el  tercer  martes  del  mes  en   Bar  Esperanto  y   •   Los  jam  sessions  del  colectivo  Jazztuvo  Ya  el  tercer  martes  de   cada  mes  en  el  Bar  Abejorro  en  Zona  10.       Si  eres  músico  y  quieres  participar  y  vivir  una  buena  experiencia  en   los  jam  sessions  (ya  sea  en  Guatemala  o  a  cualquier  otro  país  que   vayas)  te  doy  las  siguientes  recomendaciones:       1.  Ten   preparado   el   tema   que   quieres   tocar.       Usualmente   en   un   jam   session   hay   una   persona   que   se   encarga   de   tomar  nota  de  qué  músicos  se  encuentran  en  el  lugar  y   qué   tema   quieren   tocar.     Es   importante   que   cuando   te  

pregunten   lleves   claro   el   tema   que   quieres   tocar   y   que   tengas  seguro  la  tonalidad  en  la  que  la  has  estudiado.    No   llegues  a  probar  suerte,  un  jam  session  no  es  “la  hora  del   aficionado”.       2.  No  hagas  solos  muy  largos.    Dependiendo  la  cantidad  de   músicos   en   un   jam   session   o   que   van   a   improvisar   en   un   tema,  suele  ser  demasiado  cansado  y  tedioso  cuando  uno   de  los  músicos  se  sube  al  caballito  de  la  improvisación  y   no   quiere   bajarse!     Recuerda   que   no   es   un   recital   o   concierto  tuyo,  sino  es  un  momento  de  intercambio  y  de   compartir,   no   es   un   escaparate   para   que   los   demás   te   admiren.     Quienes   están   escuchando   y   los   otros   músicos   que   están   esperando   turno   para   improvisar   te   lo   van   a   agradecer.       3.  “La   versión   del   disco   tal…”.   Esto   suele   suceder   mucho   con  algunos  cantantes  o  instrumentos  solistas.    Es  común   que   hagan   referencia   a   una   versión   de   un   tema   que   escucharon  en  la  grabación  de  X  o  Y  artista  en  uno  de  sus   discos.    Si  eres  cantante,  es  importante  que  sepas  bien  la   tonalidad  en  que  te  queda  más  cómodo  cantar  el  tema  y   no   pretendas   que   los   músicos   que   te   acompañarán   toquen   como   alguna   versión   que   escuchaste   y   mucho   menos  puedan  encontrar  la  tonalidad  que  te  queda  bien   “tarareándoles”  una  parte  de  la  melodía.       4.  El   respeto   ante   todo.     A   veces   sucede   que   alguno   de   los   músicos  que  están  tocando  cuando  uno  sube  en  un  jam   no  se  encuentra  al  mismo  nivel  que  uno  o  el  resto  de  la   banda.     Aunque   tienda   a   ser   molesto,   siempre   es   importante   procurar   un   ambiente   de   respeto.     Recuerda  

tus  primeras  experiencias  y  los  nervios  que  daba  subir  a   tocar  con  los  big  cats.       5.  Sé  generoso  con  el  espacio.    Es  común  en  instrumentos   de  acompañamiento  rítmico/armónicos  la  saturación  en   el   compin’.     Si   estas   acompañando   el   solo   de   otro   (sobre   todo   cuando   un   piano   acompaña   el   solo   de   guitarra   y   viceversa)   dale   espacio.     No   es   necesario   tocar   todo   el   tiempo.     En   cada   momento   siempre   el   más   importante   debe  ser  el  solista.     6.  Disfrutar,   compartir   y   aprender.   Un   jam   session   es   precisamente   para   esto.     Es   un   espacio   en   el   que   se   conoce  nuevos  músicos  y  dónde  tenemos  la  oportunidad   de   tocar   quizás   con   músicos   de   mayor   experiencia   y   destreza  que  uno,  por  lo  que  es  importante  aprovechar  al   máximo  el  aprendizaje,  compartir  lo  que  uno  sabe  y  sobre   todo   pasarla   bien   y   disfrutar   haciendo   lo   que   más   nos   gusta.       Victor  Arriaza   Jazzista  y  educador     Referencias:       Ken  Burns  (2001).  “The  Gift”  Documental   “Historia  del  Jazz”  Ep.  2.   PBS.     Farley,  Christopher  John.  "Memphis  Minnie  and  the  Cutting  Contest".   In  Guralnik  P,  Santelli  R,  George-­‐Warren  H,  Farley  C.J.  (ed.)(2003).