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GOLDEN GATE BRIDGE El Golden Gate (en español, Puerta Dorada) es un puente colgante situado en California, Estados Unidos, que une la península de San Francisco por el norte con el sur del condado de Marin, cerca de Sausalito. Golden Gate es también el nombre del estrecho en el cual el puente está construido, y recibe su nombre del estrecho en Constantinopla, llamado también la Puerta Dorada, ya que comunicaba Europa con Asia. En la década posterior a la Primera Guerra Mundial el tráfico rodado en la región de la bahía de San Francisco se multiplicó por siete, de modo que el sistema de ferris fue incapaz de absorber ese crecimiento. Catalogado como puente colgante, construido entre 1933 y 1937, con una longitud aproximada de 1280 metros, está suspendido de dos torres de 227 m de altura. Tiene una calzada de seis carriles (tres en cada dirección) y dispone de carriles protegidos accesibles para peatones y bicicletas. El puente se utiliza para el cruce de tendidos eléctricos y conducciones de combustible. Bajo su estructura, deja 67 m de altura para el paso de los barcos a través de la bahía. El Golden Gate constituyó la mayor obra de ingeniería de su época. Fue pintado con urgencia para evitar la rápida oxidación producida en el acero de su estructura por el océano Pacífico. Con 2,7 kilómetros de longitud y 227 metros de altura, el Golden Gate es uno de los puentes colgantes más largos y altos del mundo y, sobre todo, es el símbolo más querido y representativo de la ciudad de San Francisco. Este magnífico puente, quizá el monumento más famoso de San Francisco, fue inaugurado en 1937 después de una lucha de cuatro años contra los vientos implacables, la niebla, las rocas y las mareas traicioneras. El Golden Gate es el puente más famoso de San Francisco a pesar de no ser el mayor en esta ciudad, ya que el Bay Bridge es la vía principal. OPCIONAL: Cruzando el estrecho del Golden Gate desde San Francisco al Promontorio Marin a lo largo de 2,7 km está el puente de renombre mundial Golden Gate Bridge, fácilmente identificable por su color naranja "internacional". Inaugurado en 1937, el puente fue construido a un costo de $35 millones en capital, $39 millones en intereses y la vida de 11 trabajadores. La extensión de cada arcada está anclada a dos torres gemelas que tienen una altura de 227 metros. El puente fue, en el periodo de su construcción, más alto que cualquier otro edificio de San Francisco. Para soportar la calzada suspendida, los dos cables principales, cada uno con más de 2200 metros de longitud y ambos conteniendo 129.000 km. de acero galvanizado que se extienden sobre la parte superior de las dos torres, están firmemente anclados a sus bases de hormigón sobre la costa. El puente Golden Gate, cuyo proyecto duró más de 10 años debido a la formidable oposición que encontró, fue construido en tan solo cuatro años y consiguió unir las comunidades de los condados de San Francisco y Marin.

LOCALIZACIÓN País: Estados Unidos División: California Subdivisión: Condados de San Francisco y Marín Región: Bahía de San Francisco

¿DESDE DÓNDE VERLO?

El Puente Golden Gate puede verse desde decenas de lugares, pero el mejor de ellos es el Mirador H. Dana Bowers (también llamado "Vista Point"), que además de las vistas privilegiadas del puente, de la ciudad de San Francisco y la bahía.

SUICIDIOS El puente Golden Gate ha sido un punto negro de suicidios desde su inauguración en 1937 y debido a su fama, muchos curiosos se acercan a la zona para esperar durante horas y poder presenciar uno en directo, ya que el número de suicidios desde el puente es alarmante. Los medios han intentado siempre silenciar las noticias de suicidios pero debido a la gran mayoría de ciudadanos y turistas que cruzan el puente a diario, es inevitable el observar alguno de ellos. Por ello, el 28 de junio de 2014, las autoridades de San Francisco decidieron que era el momento de aprobar un fondo con un total de 76 millones de dólares, para colocar a lo ancho del Golden Gate una red de acero de más de 30 kilómetros. Una vez colocada, se pondrá fin a 77 años de suicidios en los que se calcula que han llegado a terminar con su vida alrededor de 1600 personas.

SÓLO POR CURIOSIDAD Para hacerse una idea de la resistencia del puente, el Golden Gate tiene tal cantidad de alambres formando sus cables que podrían dar la vuelta a la tierra 3 veces. Otra curiosidad algo más desafortunada es que el Puente Golden Gate es el lugar del mundo con mayor índice de suicidios.

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