El Imperialismo Y Sus Causas

LA ÉPOCA DEL IMPERIALISMO

La Europa dominante Aprovechando su superioridad técnica, financiera y militar, Europa se lanzó al dominio del resto del mundo. Los países más avanzados ocuparon territorios en África y Asia principalmente y crearon imperios coloniales.

Migraciones europeas

Las causas del colonialismo • Económicamente visto: Por una parte, los países de Europa buscaban nuevos mercados donde vender su producción. Por otra parte debían comprar materias primas al mejor precio posible. También querían invertir sus excedentes de capital en otros lugares donde la mano de obra era más barata y les permitiera mayores beneficios. • Demográficamente visto: El crecimiento europeo del s. XIX dio lugar a un exceso de población, lo cual dificultó el encuentro de trabajo y tensiones sociales. La política colonial permitiría a millones de europeos emigrar hacia otras tierras y mejorar sus condiciones de vida y trabajo. • Políticamente visto: las fronteras europeas se habían estabilizado a finales del s. XIX y la expansión territorial debía hacerse sobre regiones extraeuropeas. Por ello las grandes potencias entraron en una competencia política y militar para controlar áreas geográficas de interés económico o estratégico. • Ideológicamente visto: los europeos pensaban que la raza blanca era superior a otras etnias y defendían que su inteligencia y laboriosidad le legitimaban para imponerse sobre el resto de la humanidad.

Exploración y conquista •

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Los Europeos necesitaban conocer los territorios para poder expandirse, por lo que se realizaron exploraciones geográficas. Entre los exploradores más importantes destacan los ingleses Livingstone y Stanley, que recorrieron y cartografiaron África central. Una vez conocido el territorio, la conquista fue muy fácil y, la superioridad militar y la técnica europea era ten grande que la resistencia indígena fue muy débil. Aprovechando las rivalidades entre las tribus de los territorios ocupados, las utilizaron para que se enfrentaran entre sí y para reclutar tropas a su servicio.

La organización colonial • Era controlada y administrada por la metrópoli. • COLONIAS DE EXPLOTACIÓN: La metrópoli se dedicó especialmente a la explotación económica. Los colonizadores se apropiaban de las tierras para crear grandes plantaciones o para explotar yacimientos de cobre, oro, carbón y diamantes. Sus propietarios eran colonos blancos o compañías con sede en Europa y empleaban mano de obra indígena ya que cobraba salarios muy bajos. Los Europeos ejercían en estas colonias una política de ocupación con un gobernador, mandos militares y funcionarios y soldados que solían ser indígenas.

• COLONIAS DE POBLAMIENTO:

La población blanca emigraba allí para quedarse de forma permanente debido al escaso número de indígenas, al clima y a sus grandes riquezas. Era dependiente a la metrópoli que les reconocía cierta autonomía en el gobierno interior. Se les llamaba dominios. Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica son ejemplos de estas colonias.

• PROTECTORADOS: Estos territorios mantuvieron el gobierno indígena con administración propia tras la ocupación europea, pero con un gobierno paralelo, impuesto por la metrópoli, que dominaba el gobierno local. Marruecos fue el ejemplo mas claro, repartido entre Francia y España. Gran Bretaña estableció un protectorado en Egipto, donde se construyó el Canal de Suez (un paso estratégico entre el mediterráneo y el Mar Rojo, que permitía entrar a la India sin necesidad de bordear África).

El reparto de África Los británicos y los franceses poseían ventaja a la hora de colonizar África ya que tenían bases allí desde el siglo XVIII. Querían crear grandes imperios continuos: de Norte a Sur gran Bretaña y de Oeste a Este, Francia. - El rey de Bélgica, Leopoldo II llegó a adquirir como propiedad privada una gran colonia a lo largo del río Congo que, a su muerte, legó a Bélgica. - Como los alemanes y los italianos llegaron tarde a este reparto de África se produjeron roces que amenazaron con una guerra. - Este choque de potencias impulsó la convocatoria de la conferencia de Berlín (1885) en la cual se decidieron las zonas que ocuparía cada una. Así se llevó a cabo un verdadero reparto de África entre las potencias Imperialistas. •

La ocupación de Asia •

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Los británicos desde la India, su principal colonia, anexionaron Birmania y se enfrentaron a Rusia por el control de Afganistán. Más tarde ocuparon Malasia desde el puerto de Singapur. Francia se centró en Indochina. Todas las potencias querían estar presentes en un mercado tan importante como era China y, a través de las guerras del opio (18401858) forzaron la apertura del comercio. Esta intromisión fue contestada con revueltas sociales como la de los bóxers (1899). Caricatura sobre el reparto de China

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El Imperio Británico El objetivo de Gran Bretaña era el control de las rutas coloniales marítimas. Ésta poseía el mayor imperio colonial del mundo, desde África hasta la India, así se aseguró bases en el Atlántico, en el Mediterráneo, en el Índico y el Pacífico. La India fue la “joya de la corona”. Su conquista se había iniciado por la compañía de las Indias Orientales en el siglo XVIII. Pero la monarquía decidió hacerse cargo de la colonia y la Reina Victoria I se proclamó emperatriz de la India (1876). La India se convirtió en un gran mercado para los productos británicos y una importante proveedora de materias primas baratas.

• El IMPERIO FRANCÉS se instaló especialmente en África del Norte y en el Sudeste asiático (indochina). - También poseían importantes territorios coloniales como Rusia, Holanda, Portugal y, en menor medida, Alemania, Italia, Bélgica y España. ESTADOS UNIDOS Y JAPÓN: - EEUU llevó a cabo la expansión colonial en dos direcciones: hacia el pacífico y hacia el Caribe (Filipinas, Cuba, Puerto Rico y Panamá) - JAPÓN, apoyado por Gran Bretaña, intervino para detener el avance ruso en la provincia china de Manchuria y ocupó las Islas Kuriles, Corea y Formosa.

Las consecuencias de la colonización Los europeos introdujeron algunos de sus avances. Construyeron puertos, carreteras, ferrocarriles, puentes, líneas telefónicas…que permitieron una mejora de las estructuras. También pusieron nuevas tierras de cultivo y crearon industrias. La introducción de medidas higiénicas y la construcción de hospitales redujeron las epidemias. Como consecuencia, la mortalidad descendió y la población aumentó. Pero el aumento de población rompió el equilibrio entre población y recursos y se produjo una situación de subalimentación crónica. Los europeos levantaron también escuelas que comportaron un descenso del analfabetismo. Pero en estas escuelas se enseñaba la lengua, la cultura y las costumbres de la metrópoli, en un intento de aculturización, es decir, de imponer las formas de vida de los colonizadores por encima de las tradiciones indígenas.

Las transformaciones económicas • Se potenciaron las grandes plantaciones de productos que beneficiaron a la metrópoli. Los nativos debían trabajar en las plantaciones para subsistir, y también tenían que comprar los alimentos, porque se impuso una economía monetaria y de mercado. • La artesanía local se arruinó por la competencia de los productos industriales importados desde la metrópoli, a precios baratos y en grandes cantidades.

Los cambios sociales y culturales • La estructura social cambió como resultado de los nuevos modelos coloniales. • Los intensos ritmos de trabajo, la vida urbana… trastocaron las formas de vida y las jerarquías sociales tradicionales • Se habla también de segregación social ya que los funcionarios y colonos de la metrópoli vivían en lujosas residencias mientras que los poblados indígenas vivían en la miseria. Los funcionarios no se relacionaban con los indígenas. • El impacto de la cultura occidental hizo perder la identidad de las culturas indígenas.