Ecopolis China

Ghina casi dobla el tamaño de su economía cada seis años y

construirá 400 ciudades en los próximos 20 años... y una de ellas será de fantasía.

UTOPIA URBA}IISTIOA Y UERDE

I ¡, l¡-_t" :l_gles inSí Uodas lluellas pequeñas, pof favor r [a huella ecológica (¡¡) es un indicador del tenitorio ecológiramente productivo necesario para producir los recursos básicos del ser humano y para degradar

[a

sus desechos.

x¡ se mide en hectáreas pol habitan-

te y mientras más pequeña sea, mejor. [a humanidad

tiene una huella de 2.l8,casi un 25% más de lo que la Tielra puede producir y contener sin deteriorarse,

Elevado consumo reg¡o

r [a rr promedio

de Méxi
las áreas urbanas como la de Monteney a

l7 (muy lejos

de todá sustentabilidad):si todos los habitantes del

IT

globo viviéramos como los regiomontanos, necesitaríamos más de nueve planetas para sostenernos sin rom-

per los equilibrios (y casi cuatro si lo hiciéramos como los chilangos

-

-la r¡ de

la Gudad de México es de 7).

Pudongeran granjasy

pastizales, y en pocos años

fue convertido en un espectacular distrito fi nanciero.

Erigida sobre viejos campos de arroz, Donglan será una "ciudad exposición" donde la huella de sus habitantes en el planeta resultará menos profunda. Por Témoris Grecko esde las bancas en el paseo del lago ar-

tificial del Century Park,en el distrito de Pudong en Shanghai, uno no se siente en China:en lugarde la espesa contaminación de sus ciudades, grandes y pequeñas, aquí hay oxígeno y cielo azul; las avenidas son anchas, el tráfico, ligero y fluido; lo mejor es que uno no se siente atrapado entre edificios: los planificadores de Pudong se preocuparon por abrir espacios entre los rascacielos supermodernos -las torres Jina Mao, Oriental Pearl y decenas más-, para crear frente al parque el aparador más vistoso, perfecto para admirar su belleza.

Esa voracidad gringa

r Esta zona, al este del río Huang Pu, es un siglo más joven que Puxi, la región al oeste que conforma el viejo Shanghai. A principios de los 90,todo Pudong eran granjas y pastizales,y en 15 años fue convertido en el distrito financie-

ro más hermoso del mundo.Sin embargo,su diseño no contempló el aspecto ambiental y eso ya está pesando en su entorno y, conforme aumenten sus densidades de uso,continuará el camino destructor típico de las grandes urbes. La economía china crece 120lo anual, lo que significa que más o menos cada sexenio dobla su tamaño,y como su población rural está mi- >

La n¡ de Estados Unidos es de 9.57, la

huella nacional

más alta del mundo (isorpresa!),y le siguen Emiratos

Arabes Unidos (8.97),(anadá (8.56), Noruega (8.1 7) y l{ueva Zelanda (8.13).ftina sólo tiene una x¡ de 1.36, pues su población sigue siendo mayoritariamente

rural y su nivel de consumo es bajo... por ahora.

¡t

* :'ando masivamente,tiene previsto construir : l I cludades en los próximos 20 años...lo que -.cresenta 400 nuevos focos de contaminación .. :aos. Ésta es la tendencia mundial:en 2007, ::r primera vez en la historia, la población del

::

^-l

po f ue menor que la urbana.

iste proceso multiplica el peso de la huplaneta: la huella ecológica

-¿.'Cad sobreel -= Je un citadino

-^

campirano. La

::rreno que

es mucho mayor que la de

HE

representa la cantidad de

se necesita para cubrir las necesi-

:ades de una población y asimilar sus desper-

:

cios, y que además se pueda regenerar. La Hr

mide en hectáreas por habitante y mientras sea, mayor es la sustentabilidad :e largo plazo de esa comunidad. Actualmente, la humanidad tiene una huella ce 2.'l 8,casi un 25o/omás de lo que laTierra pueCe producir y contener sin deteriorarse,de lo

'e

-lás pequeña

cual deriva el calentamiento global, entre otros cambios, Si queremos tener casa en el futuro, rendríamos que alcanzar una huella ecológica promedio de 1.8 hectáreas por habitante. El

problema en China es que esto está

:ambiando a un ritmo tan rápido como el de

- crecimiento económico,300 millones de :a'npiranos se convertirán en citadinos en las

:

dos próximas décadas y la mayor parte de los

chinos se harán más ricos. La H¡ de un habitante de Shanghai es de siete hectáreas, es decir,

tiene un abuso de casi 3000/o.Y va para arriba. La búsqueda de una solución llevó al gobierno de Beijing a planear en una isla fluvial al lado de Shanghai la construcción de una nueva ciudad a partir de cero. Será autosustentable, limpia, devota del reciclaje y del transporte público, basada en energías renovables y orientada a alcanzar una casi milagrosa huella ecológica de sólo dos hectáreas por habitante, apenas 10olo arriba del promedio global necesario (que sería compensado por la baja rlr del campo): la primera ecópolis del mundo. El

problema de generar un amb¡ente urbano

Giudad de exposición

sostenible es extremadamente complejo

Mao Tse-tung creía que la naturaleza se inter-

tant0,que la inmensa mayoda de los avances

ponía entre la China comunista y su futuro industrial. En los 40 afirmó que su país "debe usar la ciencia natural para entender, conquis-

se han dado en ünidades de

construcdón muy

pequeñas: casas, edificios, aldeas. Por eso son escasos los proyectos medianos,como Gallions

de la Eco-üty y la

tar y cambiar la naturaleza'lY lo consigr-rió. Los

Park y Sociópolis,ademá¡

bosques fueron arrasados para acelerar la pro-

Aldinga Arts Eco-Village, de Adelaida, Au¡tralia,

ducción de acero, el gobierno forzó a la gente a fundir metales en hornos de patlo superccntaminantes; nuevas fábricas vertieron desperd rcios hasta que sus rÍos se hiciero^ opac t:

y la Solarsiedlung (aldea solar) y el

de¡arrollo

Vauban,de treiburg,Alemania.Eso hate de¡ta' (ar a Dongtan por su escala y ambición.

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Cuando la economía empezó a despegar en los años 80, las cosas se pusieron peor:compañías extranjeras trasladaron allí sus operaciones más tóxicas;el boom de ciudades como Shanghai y la súbita prosperidad impulsaron la

demanda de energía; hoy, cada semana se abre una nueva planta de generación eléctrica alimentada con carbón,lo que es la causa principal de que China haya superado a Estados Unidos en 2007 como mayor emisor mundial de CO2.

plan era perseguir la riqueza a cualquier costo y limpiar la contaminación después. Pero El

aún ahora, después de tres décadas de auge, más de 160 millones de per;onas viven con menos de un dólar al día, mientras que la degradación ambiental ya es un lastre para el desarrollo del país. Cifras oficiales de 2006 revelaron que los daños ecológicos le cuestan a la economía

más de 200,000 millones de dólares anuales, nada menos que

100/o del pre. Los daños a la pública y la calidad de vida pueden ser salud mayores:400 millones de chinos beben agua contaminada, el aire de Shanghai se vuelve denso y blanco cuando se asienta, más de 300,000 personas mueren cada año por problemas respiratorios derivados de la polución.

Así fue que, en 2005, las autoridades de Shanghai,con respaldo del gobierno central en Beijing, pusieron manos a la obra. ¡Qué otra idea podría ser más poética que fundar la ecópolis

en una isla producto de una catástrofe ecológica! A 15 kilómetros de Shanghai, en la boca del río Yangtsé, Chongming creció debido a la acuEn

0
mulación de residuos derivados de la erosión del suelo corriente arriba, provocada por la deforestación. De 600 kilómetros cuadrados que

es un asunto de preocupación

cotidiana,pero como en (hina,son muy pocos los que han llegado al punto de poner manos a la obra.

fl

tenía en 1950, pasó a 1,290 ahora. Es una zona pobre, semirrural y poco desarrollada, y desde

más avanzado es Sociópolis,un proyecto español.

In (ontraste (on el de¡arrollo destrudivo que ha ocurrido en la costa mediterránea

hace tiempo se la veía como asentamiento para futuras ciudades-dormitorio y fábricas.

ibério,la ciudad

de Valencia ha comenzado a construir un

banio

Entre atrozy cangreios

ideado
En su

pretende combinar la vida en torres de departamen-

ganada al mar que explotan algunos granjeros

tos de 20 pisos con jardineÍa en pequeña escala,y

y pescadores, la ecociudad de Dongtan se va

proveer 2,800 viviendas a un precio asequible para

levantar entre campos de arroz, estanques de

jóvenes,que son las vktimas del üoom de precios

cangrejos y pequeñas huertas para convertirse

en el mercado inmobiliario. los planes de dos de los

edifirios fueron seleccionados para ser exhibidos en el Museo de Afte Moderno de NuevaYork.

t \::En Valencia

construye un barrio único.

extremo oriental,en un área de pantanos a

en hogar de decenas (o cientos) de miles de personas. Se planea convertir parte de sus tierras de

cultivo en bosques, promover sólo la agricultura orgánica y atraer ¡ndustrias poco contaminantes

E¡ un

-

de¡anollo de la omunid¡4con¡truido sn

13 hectáreas de

tiena que era usada pan cul.

tivo en el pueblo de Aldlnga,al sur de ldelaida. Basado en principios de diseño sustentable a

través de tftulos de la omunidad lm

compnde

res ¡erán dueño¡ del deretho ¡obrs sus

una parte de la

tieras.y

ticra comunal,la gnnja e inrta-

laciones culturales. los residente¡ son obligados a respetar determinadas

rerponsabilidadu

ambientales y sociales.

.,

je

alta tecnología, aunque buena parte de

: :conomía dependerá

del turismo verde. Las

:'e¡s verdes de Chongming -plantadas porque

-: ^a,v bosque- serán un refugio de descanso : -': os residentes de Shanghai, que tienen : ::ls parques y espacios al aire libre.También .

=

:'::ende construir

un parque temático.

:a'a proteger los pantanos, que cada año

: ..'gan aves migratorias

que viajan entre S :eria y Australia, se va a crear un parque de la . da salvaje que va a

'-rcionar como un :clchón de cuatro < ómetros de ancho, rna placenta donde se gesta la vida'jse-

muy pronto, en 201

0,

y poblado por 25,000

personas:será la ocasión de la Expo Mundial de Shanghaiy la oportunidad de presumirlo

globalmente. Para 2040, se espera que Dongtan tenga medio millón de habitantes. La ciudad combinará elementos tradicionales de diseño chino con las tecnologías verdes más avanzadas. Obtendrá energía de fuentes renovables como turbinas de viento y biocombustibles producidos con desperdicios

Los daños ecológicos le

cuestan a China 200,000 millones de dólares anuales.

^ala románticamen:e el folleto promocional.Sólo la quinta parte

de urbanizada. En realidad, la ciudad será la conjunción de :,es pueblos, que serán construidos sucesiva¡ente y tendrán dos centros: uno en medio y .ln segundo en un extremo, que coincidirá con cs de los otros dos y, cuando estén todos listos, .erá el foco de la vida de la ciudad. El primero : e ellos tendrá que estar funcionando muy, :s 86 km':de Dongtan será

agrícolas,la mayor parte de la basura será reciclada, no

minutos de distancia de un medio de transporte público: por los canales (podría decirse que ' será como una Venecia, pero los chinos tienen poblaciones asídesde hace centurias y sistemas de compuertas más eficientes que los de los italianos) habrá taxis acuáticos con energía solar, y en las calles, autobuses impulsados

por celdas de combustible de hidrógeno que no generan emisiones nocivas. Los visitantes serán invitados a estacionar sus coches fuera

de la ciudad, y si no lo quieren hacer, tendrán que venir en un vehÍculo limpio, pues estarán prohibidos los que usan gasolina o diesel.

habrá vertedero municipal, las aguas negras de

Uisitantes, la clave

los hogares serán

v¡sitantes, que representan una de las principa-

Gran parte del éxito del concepto radica en los

fuentes de ingresos de Dongtan, y la única

procesadas para irrigación, los alimentos serán

les

producidos libres de químicos y técnicas verdes de construcción permitirán reducir en un70o/o

al principio.5in embargo, aquíempiezan los

la energía para calentar o enfriar los edificios. Para limitar el gasto energético, y al contra-

rio de las áreas desarrolladas recientemente

como Pudong, Dongtan será compacta para que la gente pueda trasladarse a pie o en bicicleta, y si va más lejos no estará a más de siete

problemas potenciales: la isla de Chongming se encuentra a dos horas de Shanghai por taxi y feny, y dada la falta de atracciones, no resulta tan seductora para el turismo masivo. Pero tras la construcción de una autopista, un túnel de nueve kilómetros y varios puentes, anunciados para la Expo 2010, quedará muy a la mano. Las

ll-':;,i:=:l: .. é-i::

!

rrollar la idea,está manejando números que no concuerdan con el objetivo y arrojan, por el momento, una He de 2.5 hectáreas por habitante. Eso es menos de la que tiene Shanghai. pero todavía está lejos de lo ideal. Sin contar con el problema de la contaminación que generarán los viajes hasta Dongtan, hay otros obstáculos

para reducir el impacto ambiental, como los efectos de la construcción y, ¡oh!, los hábitos alimenticios de los residentes: la producción de carne genera una He 24 veces mayor que la de manzanas. Pero no se puede, además. prohibir la entrada a los carnófilos.

Otros científicos consideran que el plan no cumplirá lo que promete. Como William Rees, un pionero en el desarrollo del concepto de la r.rr, quien dice que Dongtan "difícilmente será una opción sustentableiya que la ciudad ocupará tierras agrícolas cercanas a una gran zona ntidades de gases que serán emitidas para legar ahícuando todos puedan ir, anularían las :ue deja de producir la ciudad. También existe el riesgo de que se convier:¿ en poco más que un retiro de lujo para los 'icos de Shanghai, o en otra ciudad-dormitorio cuyos residentes viajen diario hasta Pudong y ,uxi, con la consecuente contaminación. Los cublirrelacionistas de src (Shanghai lndustrial nvestment Corporation), la compañía que promueve el proyecto,aseguran que Dongtan creca

:erá de acuerdo con las demandas de su propia ::cnomía local y que no se convertirá en

-:'ugio de millonarios, pero, de hecho, mientras ^c empiecen a llegar las industrias limpias que o'ovean empleo,todo dependerá de generar

te, no queda claro qué tan asequible o relevante

pueda ser para otras regiones de China. Las autoridades de Chongmin proclaman que un desarrollo ambientalmente am¡gable requiere de una población que vea los beneficios y entienda lo que se necesita. Pero una de las principales maneras de promover

tal conciencia es una sociedad civil vigorosa, algo que no hay en China. El país apenas tolera a algunas organizaciones no gubernamentales, pues teme que los grupos de presión sobre temas ecológicos puedan darle cobertura a un activismo contra el Partido Comunista. Es posible que los pobladores actuales de la isla se alegren de que se acaba su aislamiento y viene el desarrollo. Pero su suerte no es clara:

Slversrones para que

el crecimiento de

gasten los visitantes de Shanghai: el par-

Shanghai,como el

Dongtan será compacta, Quetemáticoseríala pafa que la gente pueda trasoropia Donqtan. : Esoesuimode- IadafSe a pie 0 en biCiCleta. lo que

difícilmente

de otras ciudades,

pantanosa ecológicamente signifi cativa. La critica porque dice que fue diseñada para atraer a compradores adinerados, que se caracterizan por tener"altos niveles de consumo personal y huellas ecológicas grandes'lAdmite, sin embargo,que es algo menos malo que las ciudades verdes para ricos basadas en arquitectura y

diseños urbanos normales. La

velocidad del desarrollo económico

de China la pone en una situación de gran necesidad de modelos autosustentables, pero, al mismo tiempo, le dificulta adoptarlos. A pesar de los nobles objetivos de sus planificadores,lo más probable es que Dongtan sirva para pro-

mover el desarrollo de otras ecópolis fuera del país, no adentro. Pero es muy cierto que sentarse en el Century Park de Pudong a admirar los rascacielos no soluciona nada y, al tiempo que la humanidad se convierte en una especie urbana, urge que la búsqueda de alternativas

haocurridosin

para reducir el impacto ambiental de las ciuda-

que se le preste

des empiece en algún lado.Y para eso, Dongtan

muchaatencióna la opinión públilncluso mientras el gobierno de Shanghai

es tan buen lugar como cualquier

otro. Q

podrían imitar otras ciudades chinas.Como lo

ca.

es también el perfil ideal anunciado por src,

promueve el sueño de una ecópolis, ha estado desalojando del centro a decenas de miles de personas para proyectos de la Expo.

The Clean Tech Revolution:The Next

Algunos obstáculos

The Economics of Climate Change.

que espera atraer laboratorios de investigación, compañías tecnológicas y centros telefónicos,

asícomo desarrollar servicios de exhibición comercial. Esas actividades pueden ser posibles debido a la cercanía con Shanghai, una de las urbes más ricas del país.Asíque,aunque Dongtan se convierta en un aparador de tecnoogía y diseño urbanos protectores del ambien-

Big Growth. Ron Pernick y Clint Wildea Ed. Collins. Cambridge University

A final de cuentas,la meta de bajar a dos

Nicholas Stern,

hectáreas por habitante la huella ecológica de

dongtan.bizlenglish/zhdt/dongtan.

la ciudad

también está en duda.

británica Arup,contratada por

La

sric

compañía

para desa-

Ed.

bizlenglish/zhdt.

Press.