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• ¿Cuál es el comportamiento comercial de peces de consumo y ornamentales en Colombia? Colombia como país poseedor de uno de los mayores recursos de peces ornamentales del mundo en variedad y especie, ha desarrollado en los últimos años una de las actividades más prosperas como es el aprovechamiento y comercialización a nivel internacional de peces, lo cual ha convertido al país en uno de los principales exportadores del continente, generando para la economía un producto no tradicional de alta demanda mundial. Pero esta actividad no es ajena a diversas dificultades que inician desde la fase de captura y acopio, actividades que ocasionan altos niveles de mortandad de especies y atentan con la sostenibilidad ambiental, como resultado de la actividad extractiva y la utilización de métodos de pesca destructivos acompañado de procesos con bajos niveles de tecnificación por la falta de desarrollo, esto debido a la concentración de pocos empresarios que ejercen esta actividad, creando un oligopolio en el cual existe dominio y ocultamiento de información actualizada, de fácil acceso y confiable en cantidades exportadas y tipos de especies. Adicional a esto se presentan inconsistencias entre los nombres usados para registros de exportación y nombres científicos, generando informalidad y violación de los periodos de vedas por falta de controles más estrictos por parte de las autoridades como el ICA, la DIAN, PONAL y la AUNAP, entre otras. Estas dificultades se producen por la falta de incentivos a la inversión privada en el cultivo de peces ornamentales con fines comerciales, los cuales brindarían apoyo y desarrollo a las comunidades involucradas en el negocio de forma organizada y formal y así poder superar todos los problemas que impiden que sea un negocio sostenible, rentable, con valor agregado y apoyado por los sectores gubernamental y científico. Son pocas las especies provenientes de cultivo ya que en su gran mayoría su origen es de captura del medio natural (cerca del 98% de las más de 1.400 especies comercializadas). Los peces ornamentales comercializados provienen del medio ambiente natural, siendo los dos Principales ríos de extracción el Orinoco (88%) y el Amazonas (10%). Los Siluriformes y los Cíclidos son los más exportados. Las principales especies comercializadas exacta sobre el numero son Osteoglossum bicirrhosum, Pterophyllum altum, Corydoras leucomelas, Nannostomus trifaciatus, entre otras. Los destinos principales de exportación son Estados Unidos (38 %), Unión Europea (24 %) (Especialmente Alemania) y Asia (30 %) (Japón y Singapur especialmente). Asimismo, Colombia Prohíbe la importación de peces ornamentales. En el país no se tiene información exacta sobre el número de incautaciones de peces ornamentales realizadas en los operativos de control al tráfico ilegal de fauna y no existe un conocimiento de la dinámica de este comercio ilegal. Tradicionalmente, los pescadores o recolectores de peces ornamentales en Colombia son indígenas o habitantes de las comunidades vecinas a los ríos de donde se extraen las especies. Luego, ellos se contactan con los acopiadores (algunos pescadores hacen directamente esta labor) quienes se encargan de almacenar durante una semana los animales para luego enviarlos vía aérea (generalmente Bogotá) a las empresas comercializadoras. El acuario comercial se encarga de revisar cada especie, de realizarle los controles sanitarios, ponerlos en cuarentena, alimentarlos, y adecuarlos para la exportación hacia los países que los hayan pedido. Este transporte también se hace vía aérea para garantizar la vida de los peces. La mayoría de empresas que compran peces ornamentales en Colombia son grandes distribuidores, quienes se encargan de venderlos en las distintas tiendas, pet shops o empresas que lo demanden.

El modo de transporte que se usa para exportar peces ornamentales es el aéreo pues permite que los peces puedan llegar a su lugar de destino en el menor tiempo posible, ya que minimiza los índices de mortalidad y mantiene en adecuadas condiciones al animal. De los últimos tres años, fue en el 2012 con 876.994 Kilos (kl) brutos cuando más se exportaron cantidad de peces, seguido del 2011 con 717.462kl y finamente el 2010 con 553.269kl. Durante el 2015, por ejemplo, Colombia exportó 16.118.624 individuos por un valor de 25 millones de dólares, mientras que durante el primer semestre del presente año los envíos al exterior sumaron alrededor de 13.593.984 unidades, que representaron ingresos por 8,1 millones de dólares. •

¿Cuáles son las principales especies ornamentales que se producen en el país?

Según el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), las principales especies ornamentales con mayor flujo de exportación son los cardenales (Paracheirodon Axlerodi), otocinclo (Otocinclus Affinis), corydora meta (Corydoras Metae), arawanas (Osteoglossum Bicirrhosum, O. Ferreirae), raya motoro y la raya guacamaya (Potamotrygonidae) y cuchas (Loricariidae) en sus variedades raya motoro y la raya guacamaya (Potamotrygonidae) y cuchas (Loricariidae) en sus variedades como la punto diamante, punto de oro, la bandera, la chenguele, y el pez insignia del país, el escalar altum (Pterophyllum Altum). •

¿Dónde ubican los principales planteles de peces ornamentales en Colombia?

Las zonas de donde proviene y se aprovechan estos recursos son la Orinoquia y Amazonia. Especies como la arawana se encuentran en los ríos Caquetá, Putumayo y Amazonas; mientras que las rayas abundan tanto en la región de la Orinoquia, como en la Amazonia, y en las zonas rurales de las ciudades de Puerto Carreño y Puerto Inírida; brindando alternativas económicas, a través de la pesca para las comunidades rivereñas de estas regiones apartadas del país. En Colombia la Asociación Colombiana de Productores y Exportadores de Peces Ornamentales (Acolpeces), agrupa a unos 30 exportadores medianos y pequeños. Uno de ellos es la empresa Export Quality Fish que lleva 16 años exportando peces ornamentales principalmente hacía Estados Unidos, Europa, Centro América y Oriente, manteniendo un mercado que genera divisas para el país y dinamiza la economía a nivel local en los lugares de extracción. En la actualidad existen otras iniciativas de empresas privadas en Caquetá que están poniendo en marcha paquetes tecnológicos para la producción de arawana en cautiverio; dos de estas son The Amazons International Trade Zone (AITZ) y la Asociación de Acuicultores del Caquetá (Acuica). Otro de los logros alcanzados por la Aunap en las comunidades de Amazonía y un ejemplo que actualmente está dando con la siembra y recolección de peces ornamentales en el lago Yaurcaca donde siete comunidades en el Amazonas está siendo una oportunidad de trabajo con la explotación y siembra con el manejo de piscicultores expertos que enseñan a estas comunidades. •

¿Qué especies se llevan a mercados internacionales?

Los mercados extranjeros apetecen las especies colombianas por sus características específicas que representan y que no se consiguen en otros países; ellos los denominan como lo salvaje o nativo y, además, porque estas especies no han sido manipuladas genéticamente.

Colombia tiene en su inventario unas 550 especies de ornamentales, las que más se comercializan están por el orden de las 150. Y entre estas, las más destacadas son cardenales, de las que el año pasado se exportaron 2.932.114 unidades; le siguen las arawanas, con 704.417 individuos; en tercer lugar está el escalar altum, con 248.410 individuos. Las especies más apetecidas son los otocinclus (loricáidos), las estrigata mármol, los pictus, la cucha albina y los lapiceros”, según Export Quality Fish. Continúan los loricáridos, comúnmente denominados como ‘cuchas’ con 138.474 individuos; por último están las corredoras y las rayas con 127.881 y 29.704 individuos, respectivamente.