Control Y Prevencion De Lacontaminacion Ambientalcontrol Y Prevencion.docx

CONTROL Y PREVENCION DE LACONTAMINACION AMBIENTALCONTROL Y PREVENCION El siglo XX, la creciente sensibilización respecto alimpacto de las actividades humanas en el medio ambiente y lasalud pública (analizado en el capítulo 53:Riesgos ambientales parala salud), ha dado lugar al desarrollo y la utilización de diferentesmétodos y tecnologías para reducir los efectos de la contamina-ción. En este sentido, los gobiernos han adoptado medidas decarácter normativo y político (analizadas en el capítulo 54:Políticaen materia de medio ambiente) para minimizar los efectos negativos ygarantizar el cumplimiento de las normas sobre calidadambiental.El objetivo del presente capítulo es describir los métodos utili-zados para el control y la prevención de la contaminaciónambiental. En primer lugar se presentan los principios básicosaplicados para eliminar los impactos negativos sobre la calidaddel agua, la atmósfera y el suelo; a continuación se consideracómo la atención se ha desviado del control a la prevención ypor último se analizan las limitaciones de las solucionespropuestas para un medio en particular. Así, por ejemplo, no essuficiente con proteger la atmósfera eliminando los metales trazade un gas de combustión si por otro lado estos contaminantesson transferidos al suelo por unas prácticas inadecuadas detratamiento de residuos sólidos. Se impone, por lo tanto, la utili-zación de soluciones integradas para distintos medios.Estrategias para el control de la contaminaciónLa rápida industrialización ha dado lugar a innumerables acci-dentes que han contaminado los recursos terrestres, atmosféricosy acuáticos con materiales tóxicos y otros contaminantes, amena-zando a las personas y los ecosistemas con graves riesgos para lasalud. El uso cada vez más generalizado e intensivo de materialesy energía ha originado una creciente presión en la calidad de losecosistemas locales, regionales y mundiales.Antes de que se emprendiera un esfuerzo concertado parareducir el impacto de la contaminación, el control ambientalapenas existía y se orientaba principalmente al tratamiento deresiduos para evitar daños locales, aunque siempre con una pers-pectiva a muy corto plazo. Sólo en aquellos casos excepcionalesen los que se consideró que el daño era inadmisible se tomaronmedidas al respecto. A medida que se intensificó el ritmo de laactividad industrial y se fueron conociendo los efectos acumula-tivos, se impuso el paradigma delcontrol de la contaminacióncomoprincipal estrategia para proteger al medio ambiente.Dos conceptos sirvieron de base para este control:•el concepto decapacidad de asimilación, que reconoce la exis-tencia de un cierto nivel de emisiones al medio ambiente

sinefectos apreciables en la salud humana y ambiental,•el concepto delprincipio de control, que supone que el dañoambiental puede evitarse controlando la forma, la duración yla velocidad de la emisión de contaminantes al medioambiente.Como parte de la estrategia del control de la contaminación,los intentos de proteger el medio ambiente han consistido principalmente en aislar los contaminantes del medio ambiente y enutilizar depuradoras y filtros en las fuentes emisoras. Estas solu-ciones, orientadas a objetivos de calidad ambiental o límites deemisión específicos para un medio, se han dirigido especial-mente a eliminar los puntos de vertido de residuos a determi-nado medios (aire, agua, tierra).Aplicación de las tecnologías de control de lacontaminaciónLos métodos para controlar la contaminación han demostradouna gran eficacia, especialmente los de ámbito local. Para su apli-cación es preciso analizar de forma sistemática la fuente y lanaturaleza de la emisión o el vertido en cuestión, su interaccióncon el ecosistema y el problema de contaminación ambiental quedebe solucionarse, para a continuación elegir las tecnologías másadecuadas que permitan reducir y vigilar estos impactos porcontaminación.En su artículo sobre el control de la contaminación atmosfé-rica, Dietrich Schwela y Berenice Goelzer analizan la impor-tancia y las implicaciones de la adopción de un enfoqueintegrado de la evaluación y el control de las fuentes localizadasy dispersas de contaminación atmosférica. Estos autoresexaminan también los retos (y oportunidades) a los que seenfrentan los países que han experimentado una rápida indus-trialización sin aplicar una política firme de control de la conta-minación desde el inicio de su desarrollo industrial.Marion Wichman-Fiebig analiza los métodos que se utilizanen los modelos de dispersión de los contaminantes atmosféricospara determinar y caracterizar la naturaleza de los problemas decontaminación. Estos modelos son fundamentales para saberqué controles deben adoptarse y evaluar su eficacia. A medidaque se han conocido mejor los impactos potenciales, la valora-ción de los efectos ha pasado del ámbito local al regional ydespués al mundial.Hans-Ulrich Pfeffer y Peter Bruckmann ofrecen una introduc-ción a los equipos y métodos utilizados para supervisar lacalidad del aire, valorar los posibles problemas de contamina-ción y evaluar la eficacia de las medidas de control

y

prevenciónaplicadas.John

Elias

analiza

los

tipos

de

control

de

contaminaciónatmosférica que existen en la actualidad y los aspectos quedeben considerarse para elegir el método de control másadecuado.El problema del control de la contaminación del agua esanalizado por Herbert Preul en un artículo que describe lamanera en que las aguas

naturales de nuestro planeta puedenser contaminadas por fuentes localizadas, dispersas y disconti-nuas, los fundamentos del control de la contaminación acuáticay los diferentes criterios que pueden aplicarse para diseñar losprogramas de control. Preul explica también la forma en que lasmasas de agua reciben los vertidos y cómo ésta puede analizarsey evaluarse para valorar y controlar los riesgos. Finalmente, seincluye un resumen de las técnicas utilizadas para el tratamientoa gran escala de las aguas residuales y el control de la contaminación del agua.El estudio de un caso ofrece un ejemplo claro de cómopueden reciclarse las aguas residuales, tema de gran importanciaen la búsqueda de nuevas formas para hacer un uso eficaz de losrecursos ambientales, especialmente en circunstancias deescasez. Alexander Donagi analiza el método utilizado para eltratamiento de las aguas residuales municipales y la renovaciónde las aguas subterráneas para una población de 1,5 millones dehabitantes en Israel.Control integrado de los residuosBajo la óptica del control de la contaminación, los residuos seconsideran como un subproducto no deseado del proceso deproducción que debe controlarse para garantizar que los recursosde tierra, agua y aire no sean contaminados por encima de unosniveles considerados como aceptables. Lucien Maystre estudia losaspectos que deben considerarse en el control de residuos y esta-blece un vínculo teórico con la función cada vez más importantedel reciclado y la prevención de la contaminación.