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II Ciencias sociales, lpara que? Las ciencias sociales incluyen una serie de disciplinas que estudian el comportamiento de los seres humanos; de ahi que se conozcan tambien como ciencias de la conducta hum ana. Estas disciplinas estudian el comportamiento de 10s seres humanos como individuos y como miembros de gropos, organizaciones y comunidades; analizan como han evolucionado biologica y culturalmente, consideran como se organizan para producir 10 que necesitan para sobrevivir, gobernarse, tomar decisiones y adaptarse y enfrentarse al ambiente fisico que les rodea" Las ciencias sociales estudian tambien el comportamiento humano a traves del tiempo y en diferentes sociedades. Los seres humanos somos las linicas criaturas vivientes que podemos pensar y razonar sobre nosotros mismos, los unicos seres que conocen de su existencia en periodos anteriores y que saben de la posibilidad de desarrollo de sus generaciones futuras. Somos los Unicos seres capaces de cambiar el curso de la historia, puesto que podemos tomar decisienes para prevenir problemas 0 provocarlos. Tener conciencia de nosotros mismos y de !as posibilidades propias" implica un gran sentido de responsabilidad etica. En Puerto Rico, por ejemplo, de cada cien ninos y ninas que comienzan el primer grado, solo alrededor de sesenta por ciento termina su cuarto ano de escue1a superior, segtin las tablas de retencion del Departamento de Educaci6n (2008). De los alumnos que se graduaron contigo, no todos ingresaron a la universidad. Esto signi£ca que el estudiantado universitario pertenece a una minoria en el pais que tuvo esa oportunidad. Pero no solo a una minoria de este pais, sino del mundo. No todos los seres humanos nacen con la capacidad biologica de aprender, no todos nacen en una familia a una sociedad en que la educacion sea una prioridad. No todos los ninos tienen capacidad de aprender y a veces, aunque la tengan, las circunstancias de su ambiente familiar y socialles impiden desarrollar al maxima sus facu1tades. Existen miles de ninos y ninas en el mundo entre siete y ocho aiios de edad que tienen que trabajar buscando agua y comida para su propia sobrevivencia y la de su familia; no tienen recursos para ir a la escuela, ya que esta se encuentra muy lejos 0 simplemente no existe. En el peor de los casos, muchos ninos tienen que trabajar en el campo, de vendedores ambulantes, de prostitutas 0 hasta de militares en las guerras que luchan los adultos. T ambien es cierto que no todas las personas aprovechan las oportunidades que les ofrecen la naturaleza y el ambiente social porque toman decisiones desacertadas. El conocimiento de estos hechos nos hace responsables de nuestras propias decisiones y acciones. Los conoclmientos que proveen las ciencias sociales son necesarios para comprender el mundo que nos rodea, prevenir dificu1tades y problemas, tener exito en la vida personal, familiar, comunal y profesional, y para tomar decisiones responsables sobre nuestro futuro como sociedad. Hemos superado con exito much as etapas de nuestra vida. Haber llegado a la universidad representa un Iogro y, a 1a vez, un reto. Durante tus estudios universiOer1c!as socia!es, l.para qL.'€? 5

tari05 se presentaran momentos en 105que debenis tomar decisiones fundamentales que te acompafiaran por muchos afios: e1 tipo de carrera, el empleo, la pareja con la que formaras una familia, la vivienda y e1vecindario donde vas a vivir, entre otras. T odas estas son decisiones muy importantes para tu futuro. Las ciencias sociales nos permiten entender y comprender una serie de procesos en la formacion de la personalidad, la vida en grupos, las posiciones sociales y otras, que nos ayudaran en la toma de decisiones transcendentales en nuestras vidas. En efecto, el conocimiento de las ciencias sociales es valioso porque ayuda a que el individuo alcance mayores probabilidades de exito en e1 mundo laboral. Para salir airoso en ese ambito, debemos saber interactuar con compafieros de trabajo, supervisores y personas bajo nuestra supervision. T enemos que aprender a trabajar en equipo, como grupo y en organizaciones. Debemos poder entender a la gente en momentos de tension, en emergencias, en situaciones de tristeza y de panico. Por otto lado, cs fundamental que conozcamos d mercado de biencs y scrvicios, manejar nuestro presupuesto personal, familiar y e1 de nuestra empresa, si la tenemos. En el mundo laboral debemos tomar decisiones responsables respecto al ambiente y estar conscientes de que vivimos en una isla caribefia y tropical. Estamos obligados a conocer su geografia y como conservar sus recursos y su belleza, 10 cual permitira un desarrollo sustentable a traves de los tiempos venideros. Sea cual sea nuestra futura ocupacion --quimico, biologa, empresario, maestra, constructor-, en todas ellas resultan imprescindibles los conocimientos acerca del c1ima, temperatura, tipos de vientos, montafias y rios que conforman nuestra geografia. Como residentes de Puerto Rico, tenemos que entender la realidad politica del pais yver las ventajas y desventajas de cada una de las posibilidades reales de su desarrollo politico. Debemos visualizar cuil es el futuro que queremos legar a nuestros hijos y nietos y tomar decisiones que convengan a los intereses de las generaciones presentes y futuras. Tenemos que entender los valores, costumbres y tradiciones que conforman nuestra nacionalidad puertorriquefia, nuestra identidad como pueblo, de manera que podamos preservarlos, conservarlos y promoverlos. Como miembros de la sociedad global del siglo XXI,sociedad de acceso al conocimiento, a la que estamos integrados por la economia y la tecnologia, tenemos que tomar conciencia de nuestra responsabilidad colectiva de expresar solidaridad con nuestros contemporaneos y de eonservar e1planeta para las futuras generaciones. Para lograr este objetivo se haee neeesario e1 conocimiento de las ciencias sociales.

II Contenido de las ciencias sociales La especie humana aprende, trabaja y vive en grupos. Ese es e1 principal interes de la sociologia, la ciencia que estudia la vida en grupo, el origen y desarrollo de las sociedades, el comportamiento humano en situaciones sociales y los resultados de su vida en comunidad. La experiencia de la vida colectiva define el ambiente humano en el cualla gente se desenvolvera y el tipo de personalidad que va a desarrollar. Este es el mareo de