Camarones De La Costa Atlantica

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CAMARONES DE LA COSTA ATLANTICA Texto y fotografía: José Luis Bello. La superficie del mar puede parecer, al igual que los grandes desiertos terrestres, una amplia extensión desalentadora, yerma y carente de vida. Nada más lejos de la realidad, este pensamiento sólo está mínimamente justificado si tan sólo observamos su superficie. El mar está repleto de vida v esta vida se desarrolla en todas y cada uno de los mares y océanos del mundo, desde las gélidas aguas de los polos a las cálidas y transparentas aguas que bañan los arrecifes de coral y tomando en cuenta simples factores como pueden ser: profundidad, tipo de fondo, luminosidad de las aguas, situaci6n, etc., la vida puede aparecer, dentro de un abanico de posibilidades y formas, desde grandes cetáceos a minúsculos organismos (plancton) que no por su tamaño dejan de ser sumamente importantes, ocupando el primer peldaño en la pirámide del ecosistema marino.

Palaemon serratus. Foto: José Luis Bello.

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En los últimos años las ciencias que estudian el mar han ayudado enormemente al conocimiento de este medio, los documentales, libros, publicaciones, etc., han colaborado a que hayan nacido y proliferado las asociaciones protectoras, naturalistas o simplemente, enamorados de todo lo que concierne al mundo marino. Hoy día, cada vez son más las publicaciones que nos abren una ventana al mar y nos animan a adentrarnos en este maravilloso mundo. Unos se contentan con observar la vida marina desde las páginas de revistas o libros, y otros, grandes entusiastas que se desplazan, cuando pueden, a la playa máS cercana realizando inmersiones, o simplemente estudiando la vida que en ellas se desarrolla a nivel de la zona de las mareas. Bien es cierto que los arrecifes coralinos nos proporcionan una gran multitud de especies y formas de vida bellamente coloreadas, con diseños verdaderamente extravagantes. Casi todos por no decir todos, soñamos con unas horas de inmersión en esas cristalinas aguas. No obstante, pocos son los aficionados al mundo marino que se paran a pensar que España dispone de 3.904 Km de costas. bañadas por dos mares y un océano y en ellos habitan infinidad de organismos. Si bien los animales que pueblan nuestras aguas no presentan los caracteres típicos de los arrecifes coralinos. bien cierto es que, no por ello, dejan de se llamativos, curiosos e interesantes para su estudio, conservación o simplemente observación en el propio medio. Las costas españolas, debido a su extensión, situación y a las distintas aguas que las bañan, nos ofrecen la posibilidad de poder estudiar una gran cantidad de biotopos muy distintos y todos ellos verdaderamente fascinantes: praderas marinas, playas arenosas, zonas de guijarros, fangos o simplemente grandes extensiones de rocas sumergidas y que quedan en parte descubiertas

durante la baja mar; y en todas y cada una de ellas se desarrolla una vida peculiar y característica. Precisamente en la zona de rocas comprendida entre la línea superior de la pleamar y la inferior de la bajamar (plano mesolitoral), la vida es muy abundante y adaptada a un sistema particular y extremo. Efectivamente, el cambio de las mareas obliga a muchos de los habitantes de esta zona a periodos más o menos prolongados de falta de agua, dependiendo la posición que ocupen en el plano. Bajo estas condiciones, la evolución les ha dotado de unos espléndidos y eficaces mecanismos de autodefensa que les permiten sobrevivir en las situaciones extremas a las que se ven sometidos. Así, en una charca durante la bajamar es fácil comprobar un aumento excesivo de la temperatura, bajada de la salinidad debido a las lluvias o aumento de ésta causada por la evaporación, éstas podrían ser algunas de las anomalías más frecuentes a la que los animales están sujetos. En este plano, podemos movemos con completa libertad sin, ni tan siquiera, necesitar unas gafas de buceo, simplemente unas buenas zapatillas, algo de paciencia y saber dónde localizar los animales que queremos observar o recolectar. Si caminamos sobre las rocas en dirección a la línea del mar, podremos observar claramente distintas zonas pobladas con diversos organismos que aparecen o desaparecen a medida que nos adentramos hacia el mar. Durante nuestro caminar podremos ver pequeñas gambas, holoturias, estrellas caracoles, peces (generalmente blenios y gobios), etc.; que serán una ínfima representación de los animales que verdaderamente habitan este ecosistema.

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2 variable: verde, parduzco, rojo, con manchas blancas o azules, punteados etc. e incluso algunos presentan excrecencias a modo de algas sobre el cuerpo y si todo esto fuera poco, los animales jóvenes son incoloros. Pero volvamos a la zona antes mencionada, recordemos que el plano mesolitoral es limitado v su amplitud es muy diferente de un lugar a otro, así tenemos que en el Mediterráneo esta franja es prácticamente inapreciable e incluso irrelevante (a excepción de las zonas costeras del alto Adriático) si la comparamos con algunas zonas del Atlántico o Pacífico donde no es nada extraño poder caminar sobre zonas que durante la pleamar están sumergidas a no menos de cinco o seis metros. Palaemon elegans. Foto: José Luis Bello. Para realizar un buen análisis de la vida de estos lugares utilizaremos bibliografía y manuales específicos que puedan ayudarnos a localizar un gran número de animales. Pequeños y no tan pequeños que pasarán desapercibidos si no sabemos cuáles son sus costumbres, hábitat, formas y coloración. A pesar de todo y en especial en el grupo de los camarones o gambas, es necesario observar, al menos con una buena lupa, una serie de caracteres taxonómicos típicos de cada especie, como pueden ser el número de dientes del rostro, la longitud del dedo móvil de las pinzas. etc., y aún así hemos de dejar la identificación definitiva de las especies a los grandes expertos. De hecho son pocas las especies que se puedan identificar rápidamente sin correr el riesgo de confundirnos de todas formas, se requiere una cierta experiencia. A veces, la misma especie puede presentar apariencia o rasgos distintos dependiendo del entorno en el que vive, profundidad o de una serie de circunstancias que en un momento determinado pueden incidir sobre cada animal. Tal es el caso de las pequeñas gambas del género Hippolyte que presentan una coloración www.AcuarioProfesional.com

Las mareas se miden por coeficientes, los cuales varían entre cada una de ellas. Las más altas son aquellas que coinciden con la Luna nueva y llena, siendo ésta, como es sabido por todos, la responsable de las mismas. Estas fases de la Luna son las que corresponden a las denominadas mareas vivas, observándose una bajada y subida del agua extraordinaria, dejando durante la bajada al descubierto unas zonas que generalmente siempre están sumergidas Cierto es que en esta zona la vida es más abundante, no obstante, desde los primeros metros nos vamos a ir encontrando numerosos organismos. En relación a estos y a la zona que ocupan, no hace falta ser muy experto para diferenciar tres franjas bien delimitadas: superior, media e interior. La zona superior es la más castigada por la acción de agentes externos. En realidad los organismos que pueblan esta franja pasan prácticamente la mayor parte del tiempo sometidos a lo que podríamos definir como una apnea invertida, es decir, mientras el agua no baña esta zona, los animales deben conformarse con acumular una pequeñísima cantidad de agua que les permita poder respirar, otros, en cambio solo tienen que retirarse a sus escondrijos, donde disponen de

suficiente humedad como para poder resistir a la siguiente marea. Es habitual el encontrar lapas (del género Patella) capaces de acumular agua en su concha, para ello se agarran fuertemente a la roca a modo de ventosa evitando así, que ésta se salga. También son habitantes asiduos de esta zona los bígaros y cangrejos (en especial los del género Pachygrapsus) que almacenan agua en su cámara branquial lo que les da autonomía para poder caminar sobre la roca, cuando el contenido en oxígeno del agua baja, sólo tienen que sumergirse en un pequeño charco para comenzar de nuevo su incursión terrestre. Algunas veces, y coincidiendo siempre con la subida de la marea, no es raro, en horas nocturnas, localizar deambulando por la arena en busca de alimento, algún que otro langostino, al que al a1umbrar con la linterna se enterrará rápidamente dejando al descubierto sólo los ojos. En la zona media, el entorno toma otro aspecto. Aquí es fácil el observar un cambio significativo. Los pequeños charcos de la zona superior van aumentando de tamaño para dar lugar a grandes extensiones de agua bordeadas de roca, donde podemos hallar una de las gambas que nos interesan y en abundancia la Palaemon elegans. En esta zona, no sólo abundan las rocas, sino que el fondo se dispone de tal forma que asentadas sobre sedimentos areno - fangosos, podemos encontrar fanerógamas, como Cymonodocea nodosa, antes muy abundante en las playas donde han sido fotografiados los animales aquí representados y cada vez menos frecuentes debido a desarrollo turístico y a la contaminación.

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3 reciben el menor rayo de luz se entierran rápidamente. Una de las especies más frecuentes es la Sycionia carinata, que como característica principal destaca su formidable coraza y la Processa edulis, gamba singular, bellamente coloreada, que durante el día no solo permanece oculta bajo la arena, sino que pierde totalmente su coloración para quedar prácticamente traslúcida.

Hippolyte holtuisi. Foto: José Luis Bello. Estas pequeñas zonas de plantas dan origen a un medio muy característico, ya que entre sus rizomas se acumulan numerosos restos orgánicos y sedimentos arrastrados por la acción de las corrientes. Esto da lugar al asentamiento en sus hojas y rizomas de una increíble variedad de organismos sésiles, animales y vegetales como pueden ser: esponjas, briozoos, poliquetos, ascidias,etc., que a su vez sirven de alimento a gran número de animales que pueblan estas praderas, como: erizos, estrellas, holoturias, sepias, blenios, gobios, lábridos, etc., y, cómo no, varias especies de camarones del género Hippolyte. Este género está ampliamente representado en este biotopo recibiendo el nombre de "Gambita de las praderas". A pesar de su abundancia, pueden pasar desapercibidas, debido a su pequeño tamaño, inmovilidad y coloración que la hacen prácticamente invisible al ojo del observador. En esta mezcla de terreno entre plantas, rocas, guijarros, sedimentos, etc., habitan otra serie de gambas que sólo son visibles durante la noche, ya que en cuanto

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Poco a poco, la zona media da paso a la inferior, la zona de plantas, puede prolongarse incluso hasta los 20 ó 30 metros de profundidad, dependiendo la transparencia de las aguas y donde las rocas comienzan a cambiar notablemente su aspecto exterior. Efectivamente, en esta última franja del plano mesolitoral los fondos rocosos, de gran complejidad topográfica, nos brindan zonas ideales para una extensa y profunda exploración Se localizan grandes rocas con innumerables fisuras, grietas y cuevas parcialmente sumergidas y donde aparece un mayor recubrimiento de las paredes, tanto de vegetales como de animales resultado de una compleja acción de factores lumínicos y movimiento del agua. De hecho, las zonas superficiales presentan una proliferación de algas verdes, mientras que en las zonas más tranquilas, como pueden ser las pozas que forman las propias rocas, crecen poblaciones de algas pardas del género Cistoseira, habitat de infinidad de pequeños camarones perfectamente camuflados. La presencia de algas calcáreas se hace notable, así, multitud de rocas se ven forradas en mayor o menor grado por las algas del género Corallina, dándoles un aspecto de alfombra mullida. También las algas incrustantes Lithothamnion y Lithophyllum tapizan el sustrato rocoso aportando al entorno un aspecto multicolor. El alga roja Peyssonnelia squamaria se asienta en los salientes y cornisas sombreadas. protegidas de los embates de mar, e

incluso en las grutas. Entre sus talos se localizan las gambas Lysmata seticaudata única en su género y que además realiza funciones de limpieza a grandes peces como meros, morenas y congrios. Compartiendo el mismo hábitat se encuentra el Palaemon serratus con un rostro verdaderamente desarrollado. Como dato curioso os puedo comentar que cuando caminéis por esta zona oiréis una serie de chasquidos, no son más ni menos que los producidos por las pinzas de las pequeñas gambas de género Alpheus que habitan las galerías excavadas en las piedras, el crujido es producido por un apéndice que posee en la base del dedo móvil de las grandes pinzas, que encaja perfectamente con una cavidad en la palma- Dependiendo de la especie, el crujido puede ser más o menos fuerte y lo utiliza para defenderse o conseguir alimento, de hecho, el sonido producido es tan fuerte que es capaz de aturdir a pequeños peces que se acerquen excesivamente. Las especies fotografiadas han sido recolectadas en una estrecha zona del litoral gaditano entre las localidades de Rota y Chipiona. Confío y espero que este trabajo haya servido para conocer y acercamos un poco más a la fauna costera de nuestras aguas.

Hippolyte inermes. Foto: José Luis Bello.

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Género Hippolyte Hippolyte leptocerus, H. inermis yH. holtuisi

inmóvil. generalmente en un escondite y no necesariamente el mismo, saliendo para alimentarse en cuanto le suministraba el alimento. preferentemente en horas nocturnas.

LOCALIZACIÓN Se mueven sobre zonas abundantes en vegetación y en especial sobre praderas de fanerógamas y a muy escasa profundidad.

MANTENIENTO EN ACUARIO Especie buena y resistente pero puede pasar desapercibida debido a su inmovilidad y timidez.

IDENTIFICACIÓN H. leptocerus: tamaño aproximado 20 mm, coloración típica verde intensa, no obstante esta puede ser variable dependiendo del tipo de algas en las que habite. El abdomen está visiblemente curvado. H. inermis: tamaño aproximado 30mm, casi siempre de color verde, aunque también parduzco o salpicado de blanco. Rostro muy largo con un sólo diente superior o ninguno. H. holtuisi: tamaño aproximado 35 mm, generalmente verde intenso con puntos azules, también pardo. Rostro relativamente largo y con dos o tres dientes en la parte superior. BIOLOGÍA Son animales apacibles y tranquilos que pasan el tiempo prácticamente inmóviles sobre las algas y que unido esto, a su coloración típica y su pequeño tamaño, las hacen casi invisible para sus enemigos y para nosotros. MANTENIENTO EN ACUARIOS Son sumamente delicadas, debiendo habilitarse para ellas un acuario específico donde permanezcan en compañía exclusiva de sus congéneres, con una abundante vegetación y poca corriente.

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Scyllarus arctus. Foto: José Luis Bello. .

Scyllarus arctus LOCALIZACIÓN En fondos rocosos. sedimentados y praderas marinas. hasta 30 metros. Aunque en zonas de baja mar es muy dificil de localizar, tanto por su mimetismo como por la escasez de individuos.

Syconia carinata. Foto: José Luis bello.

IDENTIFICACIÓN Hay otra especie parecida a ella con la que se le puede confundir (S. latus). Su cuerpo es robusto v aplanado, las antenas tienen forma de pala y borde aserrado. La coloración es el rojo herrumbre. presentando en el abdomen franjas de color rojo y azul. Puede alcanzar los 12 cms.

Sicyonia carinata

BIOLOGÍA Poco se sabe de las costumbres de este animal en libertad. Los aproximadamente seis meses que tuve este animal en cautividad y antes de devolverlo al mar. pude observar que pasaba el día totalmente

IDENTIFICACIÓN Raramente se localizan animales con más de cinco cm.. Su caparazón es muy duro y dispone de un rostro largo y tres pares de patas marchadoras terminadas en pequeñas pinzas. De coloración variable, predomina el color arena con manchas pardas.

LOCALIZACIÓN Se localiza en suelos fangosos, de rocas segmentadas y praderas de algas. Poco frecuente en aguas superficiales y abundante a partir de los tres metros.

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5 BIOLOGÍA Durante el día es muy raro el observarla, ya que pasa la mayor parte del tiempo enterrada en el substrato, saliendo al atardecer. MANTENIMIENTO EN ACUARIOS Especie sin requerimientos especiales, dura y fácil de mantener. Durante el día solo podremos observar su pequeño rostro asomando por la arena. El alimento debemos proporcionárselo siempre en horas nocturnas.

Processa edulis LOCALIZACIÓN Generalmente sobre fondos arenosos sedimentados y praderas de algas, a profundidades comprendidas entre los dos y veinticinco metros.

Processa edulis. Foto: José Luis Bello IDENTIFICACIÓN Prácticamente todas las especies pertenecientes a este género presentan una coloración rosada, parda o verde claro, pero siempre traslúcidas y con

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cromotóforos rojos y blancos. Dispone de un rostro en forma de espina, es pequeño y no sobrepasa a los ojos. El segundo par de pereiópodos es más largo que los demás y terminado en pinza. El primero del lado derecho también termina en pinza. De color translúcido, su cuerpo está cruzado con bandas rojizas y todo el cuerpo cubierto de pequeños puntos rojizos. Estas bandas y puntos, desaparecen a los pocos minutos de expones a estos animales a la luz. BlOLOGÍA De carácter enteramente nocturno, pasa el día enterrada en el substrato. MANTENIENTO EN ACUARIOS No presenta ningún problema el cuidar a estos animales si bien hemos de escoger con precaución a sus compañeros y facilitarles un substrato adecuado. Tienen el inconveniente de que no son visibles durante el día.

Lysmata seticaudat. Foto: José Luis Bello.

Lysmata seticaudata

IDENTIFICACIÓN Su rostro es corto, con 6 ó 7 dientes en su parte superior y que continuan hasta invadir el caparax. El cuerpo está recorrido por bandas rojas que se extienden longitudinalmente. Sus ojos son grandes y negros y sus antenas largas. Su tamaño no supera los 4 cm.

LOCALIZACIÓN Se encuentra a profundidades comprendidas entre 2 y 15 metros y aunque no es muy frecuente, a veces se localiza formando pequeños grupos ante grietas y grutas.

BIOLOGÍA Es una pequeña gamba limpiadora, que con frecuencia ejecuta esta labor entre morenas y congrios. Pueden vivir hasta cinco años, naciendo como machos para más tarde convertirse en hembras. MANTENIMIENTO EN ACUARIOS No son especialmente difíciles de mantener, pero necesitan mucho s lugares donde esconderse para sentirse seguras, de lo contrario se mostrarán muy asustadizas. Aceptan cualquier tipo de alimento,

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6 incluidos los alimentos comerciales para animales marinos.

Género Palaemon Palaemon elegans,P. xiphias

serratus

y

IDENTIFICACIÓN P. elegans: tamaño 50 mm.. su coloración es transparente con finas líneas negras rodeando su cuerpo y pereiópodos con articulaciones azul oscuro y amarillo. El rostro presenta dientes tanto en la parte superior (de 7 a 8) como en la inferior (de 2 a 3). La cornea tiene una coloración verdosa. P. serratus: tamaño 100 mm. cuerpo transparente y rodeado de bandas pardas, casi negras o violentas. presentando los pereiópodos las mismas características. Durante la noche su cuerpose hace más opaco. Su rostro es algo alargado y curvado hacia arriba, contando con siete u ocho dientes en el borde superior y generalmente cinco en el inferior. P. xiphias: tamaño 70 mm.. cuerpo transparente con tonalidad verdosa tirando a parda y punteado de color marrón anaranjado. El rostro presenta de cinco

rapidez cualquier resto de comida que halla quedado perdida entre las piedras.

NOTA: Agradecer a Acuarios San Marcos de Jerez, las facilidades que me ha prestado para la toma de las fotos que acompañan este artículo.

P.

LOCALIZACIÓN P. elegans: habita únicamente los fondos rocosos, siempre a una profundidad inferior a los dos metros. Muy frecuentes en las charcas rocosas de la baja mar. P. serratus: se localiza en terrenos rocosos pero a mayor profundidad que la especie anterior y, si bien durante la noche se la encuentra fácilmente deambulando por el fondo, durante el día debemos buscarla en los techos de las pequeñas grutas. P. xiphias: en profundidades comprendidas entre los uno y diez metros, muy abundante sobre fondos fangosos y praderas de algas.

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a siete dientes en el borde superior y de tres a cuatro en el inferior.

Palaemon xiphias. Foto: José Luis Bello. BlOLOGÍA Estas especies tienen una actividad básicamente nocturna y es dificil poderlas contemplar en el exterior de sus escondrijos. sólo P. elegans es fácil observarla durante el día en las zonas rocosas durante !a baja mar. Se alimentan de todo lo que sea comestible. tanto animal como vegetal. MANTENIMIENTO EN ACUARIOS Se adaptan con suma facilidad a la vida en cautividad (en especial P. elegans) siendo muy robustas y sencillas de mantener. Una pérdida de transparencia indica una anomalía en el medio, como por ejemplo un aumento excesivo de la temperatura o simplemente un cambio brusco en las condiciones del agua. En el acuario realizan una fantástica labor de limpieza., consumiendo con

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