Ecosistemas Las partes de un ecosistema se relacionan e interactúan y algunos son parte de otros más grandes. El conjunto de todos los ecosistemas que existen sobre la tierra conforma la biosfera. En los ecosistemas de los seres vivos y el medio se influyen mutuamente. Los sistemas Un sistema es una organización formada por distintos componentes que se relacionan y actúan entre sí. Si algo sucede con uno de ellos, el funcionamiento del sistema cambia. Los seres vivos también forman parte de sistemas. La ecología es la ciencia que se dedica a estudiar estos sistemas y sus relaciones. Los ecosistemas son el conjunto integrado por los seres vivos y el ambiente que habitan, y todas las relaciones que se dan entre ellos. Se considera que los ecosistemas son sistemas abiertos porque, se conectan con otros ecosistemas e intercambian materia y energía. Biocenosis + biotopo = ECOSISTEMA El conjunto de los componentes vivos que habitan en un ecosistema y se relacionan entre sí, se denomina comunidad biótica o biocenosis. El conjunto de los componentes no vivos, es decir lo abiótico del ecosistema, como el aire, la temperatura, la humedad, el suelo o el relieve, forma el biotopo. Biocenosis y biotopo constituyen el ecosistema y se relacionan y modifican entre sí constantemente. Como los ecosistemas son sistemas, los cambios en alguna de sus partes afectan al resto. Cada animal o planta tiene una ubicación en el ecosistema. El domicilio de cada ser vivo recibe el nombre de hábitat. En un mismo hábitat pueden vivir diferentes especies de organismos que, de alguna forma, dividen el territorio y no interfieren unos con otros. Medio El medio se refiere al lugar en que viven los organismos o sustrato, es decir el espacio que ocupan. Medio acuático, terrestre o aéreo. Además del sustrato el medio incluye los factores abióticos, como la luz, la temperatura, etc. Ambiente El ambiente es el conjunto de condiciones que rodean al ser vivo. Clasificación de ecosistemas: Según su tamaño: Microsistemas: Los que ocupan grandes extensiones: marino, selvático, etc.
Microsistemas: Los que ocupan espacios reducidos: una gota de agua, un hormiguero, el agua retenida en los pétalos de las flores, etc. Según su origen: Naturales: Aquellos que se forman sin la intervención del hombre: el ecosistema marino, el de la llanura, etc. Artificiales: Los que crea el hombre: una maceta, una plantación de trigo, etc. Humanos: Ecosistemas naturales que han sido modificados por la acción humana: una represa, una granja, etc. Según su ubicación: Terrestres: Ocupan las superficies solidas de la corteza terrestre: selva, bosque, desierto, etc. Acuáticos: ocupan ambientes de agua dulce o marinos. De transición: Ocupan el límite entre los dos anteriores: la ribera de un rio, la playa, etc. Estado de equilibrio: Los ecosistemas tienden a mantenerse en estado de equilibrio: esta condición está relacionada directamente con el grado de madurez del sistema ecológico. A su vez, dicho grado de madures está determinado por la capacidad que tiene el sistema de aprovechar la energía y sufrir una mínima perdida de esta. La modificación de cualquiera de los factores físicos, químicos o biológicos de un ecosistema rompe su equilibrio; sin embargo, esta situación se presenta habitualmente y favorece su crecimiento y desarrollo. Por otra parte, la eliminación o adición de un factor transforma o rompe el equilibrio de un ecosistema, incluso hasta hacerlo desaparecer. Población: Es el conjunto de individuos que pertenecen a la misma especie biológica, que habitan en la misma área y en el mismo tiempo, que establecen relaciones entre ellos y con los factores bióticos y abióticos. Este conjunto de poblaciones se denomina comunidad biológica. Especie Biológica: Es el conjunto de organismos que tiene características similares, son capaces de reproducirse y su descendencia es fértil. En cambio, se denominan híbridos los organismos que se originan por la cruza de individuos de especies diferentes. La cantidad y la variedad de especies o biodiversidad son característica que determinan el tipo de comunidad en estudio. Comunidad: Es el conjunto de poblaciones que interactúan en un área y un tiempo determinados e interqctuan de alguna manera con gran variedad de recursos y de condiciones.
Se denomina recurso aquello que es consumido u ocupado por las poblaciones y que determina su supervivencia y crecimiento. Los recursos pueden reducirse o agostarse porque las poblaciones los utilizan en sus actividades. Los recursos se clasifican en: Esenciales: son aquellos recursos que no pueden ser reemplazados por otros. Sustituibles: son aquellos que pueden ser remplazados. Diversidad de ambientes: Ecosistemas acuáticos: Los ambientes acuáticos conforman la hidrosfera y comprenden las aguas oceánicas y las continentales. En este medio, la luz del sol es necesaria para los productores, solo llega hasta niveles poco profundos, lo cual influye en la ubicación de los organismos que realizan fotosíntesis. Los océanos y mares son extensos ambientes de agua salada llamados halobios (del griego HALO: sal, BIOS: vida). Dependiendo de la presencia de luz, el mar se divide en dos zonas: la fótica y la afótica. En la primera, la abundancia de luz permite la existencia de algas y microorganismos capaces de hacer fotosíntesis: el fitoplancton (el alimento de gran parte del ecosistema marino). En la zona afótica, la presencia de plantas y fitoplancton es casi nula y los animales capaces de resistir a la escasez de alimentos es muy escasa, por lo general se alimentan de cosas muertas que descienden de la zona fótica, además cuentan con ojos más desarrollados y pueden producir su propia luz para atraer a sus presas. En los ríos, lagos y lagunas son por lo general de agua dulce y se los identifica como limnobios. Pueden clasificarse según el movimiento del agua: en lénticos (cuando el agua no se desplaza) o lóticos (cuando el agua se mueve en una dirección y un sentido). Ecosistemas terrestres: En este tipo de ecosistemas la luz abunda y la posibilidad de contar con agua es muy variable, existen ecosistemas terrestres húmedos y otros más secos. En distintas partes del mundo se encuentran ecosistemas cuya fisonomía está dada por el tipo de vegetación, algunas de las clases básicas de vegetación son: Selvas: se desarrollan en climas cálidos con mucha humedad. La vegetación es muy abundante y forma diferentes niveles de acuerdo con la altura, llamados estratos. Bosques: presentan menor cant. de especies vegetales, se asocian con la especie de árbol que predomina. Matorrales: se presentan en lugares en los que las bajas temperaturas y la sequía reducen la posibilidad de crecimiento de árboles. Desiertos: la vegetación es muy pobre, debido a la escasez de agua y a la enorme diferencia de temperatura entre el día y la noche. Ecosistemas de transición y biodiversidad: Este tipo de ecosistema comparte características del ecosistema acuático y el terrestre. Las interacciones de los componentes físicos, biológicos y
químicos de los humedales hacen posible que estos ecosistemas desempeñen muchas funciones importantes para el hombre (ayudan a controlar las fuertes lluvias, las inundaciones como si fueran esponjas y luego liberan esa agua de a poco, también actúan como purificadores. Los principales tipos de humedales son: Costas marítimas: aguas marinas permanentes poco profundas, en la mayoría de los casos de menos de seis metros de profundidad en marea baja. Estuarios: en ellos la interacción entre los ríos y la orilla de los océanos mezcla el agua dulce con la salada. Pantanos y esteros: son zonas inundadas por agua de lluvia o por desborde de un rio o laguna durante las crecientes.