Animales De La Antartida.docx

ANIMALES DE LA ANTARTIDA Focas El nombre científico de las focas es el de pinnípedos, que significa "con pies como aletas". Se dividen en dos tipos principales: los fócidos (phocidae) o focas verdaderas, que evolucionaron a partir de antepasados parecidos a las nutrias, y los otáridos, que comprenden los osos marinos. Familia: Phocidae Se puede decir que la familia de los fócidos comprende pinnípedos caracterizados por la ausencia de pabellones auditivos y extremidades posteriores siempre vueltas hacia atrás y que no participan en la locomoción terrestre, dedos de las extremidades anteriores con uñas de desarrollo normal. Los fócidos extendidos preferentemente en el hemisferio norte, presentan cinco géneros con cinco especies en el Continente Antártico. Foca de Weddell (Leptonychotes weddellii). Esta foca pasa buena parte del invierno bajo el agua, respirando en agujeros en el hielo que mantiene abiertos con la boca. Mide tres metros de la largo y pesa hasta 400 kg. Fue nombrada así en honor a explorador Sir James Weddell. Viven en grandes manadas y habitan la región circumpolar del hemisferio sur, Antártida. Son vistos regularmente en las muchas islas sin hielo de la Península Antártica. Estos pinnípedos no migran, y sus movimientos locales son el resultado de cambios en las condiciones del hielo (morfología de las zonas congeladas). Elefante Marino Austral (Mirounga leonina). La mayor de todas las focas australes, Los machos pueden alcanzar una longitud de 4,5 mts. y un peso de 4.000 kilos. Lleva ese nombre por su gran tamaño, y a que el adulto macho tiene un granprobóscide que usa para hacer un fuerte rugido, especialmente durante la

temporada del apareo para ahuyentar otros machos. Hay gran dimorfismo sexual en el tamaño corporal, ya que los machos adultos pueden llegar a medir más de 4,5 m de largo y alcanzar un peso de entre 2.200 y 4.000 kg. La hembra es bastante más pequeña, alcanzando los 3,5 m y pesando entre 700 y 1.000 kg. Cachalote (Physeter macrocephalus) La más grande de las ballenas dentadas, con una cabeza que constituye un tercio de la longitud de su cuerpo, el cachalote puede sumergirse a profundidades superiores a los 1.000 mts, usando la ecolocación para encontrar sus presas, calamares y peces, en las oscuras aguas. Vive en todos los océanos, excepto en la zona ártica, y habita sobre todo en los mares tropicales y templados. Las hembras y las crías tienden a estar en latitudes por debajo de los 40º, mientras que los machos se desplazan hasta las aguas polares. Los cachalotes son migratorios; se dirigen hacia el ecuador durante la época reproductora y van a latitudes más elevadas para alimentarse. Los cachalotes son fáciles de reconocer. Tienen una cabeza rectangular enorme; su longitud puede ser hasta un tercio del total del cuerpo, y en ella se aloja el llamado órgano delespermaceti, que consiste en una especie de masa de fibras tendinosas rellenas de cera espermaceti. Este órgano le sirve de regulador de flotación; también desempeña un papel importante en su sistema de ecolocación. El espermaceti es una sustancia grasa, que cuando se extrae de la cabeza del animal se transforma en una cera blanca Orca (Orcinus orca) El más grande de todos los carnívoros, la orca se encuentra desde los trópicos hasta los límites de la Antártida continental, penetrando por los canales entre los témpanos flotantes para alimentarse de focas y pingüinos. Es un animal sumamente versátil, siendo un depredador que se

alimenta de peces, tortugas, aves, focas, tiburones e incluso de otros cetáceos, no posee enemigos naturales.

EL OSO POLAR El oso polar es el mayor y más fuerte depredador de los hielos marinos y costas árticas barridas por el viento. El macho adulto pesa en promedio 460 kilogramos, pero su agilidad es tal que puede saltar grietas de hilo de más de 3,65 m. de anchura. Los machos casi desarrollados miden de 2,40 a 2,60 m. de longitud (las hembras 1,80), pero algunos llegan a los 736 kg., 3,30 m. de largo y 1,35 de alto en la cruz. Asiduo cazador, su extraordinaria fuerza le permite extraer del hielo, por el angosto agujero respiratorio, a una foca de anillos de 90 kg.; con tal ímpetu, que le rompe la pelvis en la extracción. En invierno las focas excavan y mantienen orificios respiratorios en el hielo. El oso polar las localiza por el olfato y espera a que asomen la cabeza, a veces después de taponear los otros orificios vecinos.