Alea 3 / 2005 (recension) Jean-pierre Vernant

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Recensiones

JEAN-PIERRE VERNANT: La traversee des frontieres

JEAN-PIERRE VERNANT: LA TRAVERSEE DES FRONTIERES, MYTHE ET POLITIQUE 11. PARIS: SEUIL, 2004

Joana Maso Illamola "Aquf en Erno, puedo sofiar, seguramente en vano, que mis estudios eruditos sobre la antiguedad y mis compromisos apasionados con los combates actuales se encuentran, coinciden porque parten de una ~isma confianza en ciertos valores."

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En La traversee des frontieres, segunda entrega de My the et politique publicado en 1996, el helenista de formaci6n filos6fica Jean-Pierre Vernant recuerda algunos de sus trabajos sobre la muerte heroica y los ideales aristocraticos en el mundo homerico, asi como el concepto filos6fico y urbanistico de polis griega, al mismo tiempo que evoca ciertos episodios autobiogrificos de implicaci6n politica (su participaci6n en la Resistencia de Toulouse, su compromiso con la lucha comunista, los seminarios clandestinos en Praga, la creaci6n del centra Jean-Hus con Jacques Oerrida, el descubrimiento de la Grecia geografica, etc.) Oentro pues de un discurso autobiografico, Vernant pretende aqui poner de relieve ciertas diferencias esenci~les entre el pensamiento politico moderno y 10 que par "politica" se puede entender en el marco del genera epico. Oiferencias de las que dan prueba las nociones de "belle mort" (la muerte hermosa con todos los honores del heroe griego), de identidad (Vernant problematiza la construcci6n de identidad del ingenioso Ulises, ese que se llam6 Nadie), 0 la noci6n de autoridad (caracterizada por la gradaci6n y la jerarquia entre los reyes homericos que el mismo nombre en griego permite, basileus, basileuteros, basileutatos,...), entre otras. Ademas, la politica moderna diferiria esencialmente del pensamiento "politico" griego debido a que los conceptos de ciudadano y de comunidad en la antigua Grecia 185

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se inscrib!an en un espacio donde la representacion del afuera se determinada por procesos comunitarios sagrado.

del adentro y regidos por 10

Pese a estas diferencias esenciales, Vernant reconoce querer creer que "una misma confianza en ciertos valores" habda impulsado su activismo ideologico y su trabajo de investigacion coma erudito. As!, cuando se le pregunta por su inclinacion hacia el estudio de la antigiiedad, el helenista contesta recordando la hospitalidad infinita de los griegos en un viaje de grupo que realizo a finales de los anos treinta, es decir, recurre a una experiencia biogrifica y no historica 0 conceptual: "Cuando escribo Los origenes del pensamiento griego 0 cuando doy una conferencia en la Union racionalista sobre "Razon de ayer y hoy", es evidente para m{que estos anilisis intentan acabar con el doginatismo y el modo de pensamiento que dominaba en ese momento en el Partido Comunista. Se trata de demostrar que no puede haber verdad alguna si no hay debate publico contradictorio, si el diilogo no es enteramente libre y contradictorio." Doble marco historico pues para este Ultimo libro de Vernant: rememoraci6n de sus trabajos anteriores que, a su vez, son una mirada sobre la antigiiedad, y de sus compromisos poHticos terminados en desilusion. Oistintas memorias, la individual, la social colectiva, la historica, son puestas en escritura por Vernant, al mismo tiempo que el libro desarrolla una reflexion teo;ica sobre esta memoria que no cesa de modelar la historia.(Vernant dad el ejemplo de Jeanne d'Arc en Francia coma figura mil veces apropiada por proyectos ideol6gicos expHcitamente alejados}. Vernant

recuerda,

de la mane

de Ricreur,

coma

la memoria

historica es inseparable de !as formas de narraci6n. Una concepcion de la memoria en Ricreur que bebeda, segun Vernant, de Bergson: de un lado, "la memoria costumbre", que se inscribe a traves de procesos de repetici6n y sale del cuerpo, la materia, 10 orginico; del otro lado, una "memoria del recuerdo" sin repeticion, puramente espiritual y caracterizada por la unicidad. Por su lado, Vernant propone pensar una memoria en movimiento, "los recuerdos son el efecto de operaciones mentales, de una reconstitucion", "la memoria individual reconstruye y no cesa de reconstruir". Por 10 que c<;>ncierne propiamente a la perspectiva griega, la memoria se origina en 10 sagrado y en la voz: la Mnemosune es la memoria cantada que hace del pasado presente. 186

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Recensiones

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Segun Vernant, la mneme griega no trabaja el pasado sino el presente, la memoria es omnisciencia: "Su papel no consiste en reconstituir un pasado abolido, de re-presentarlo, sino de hacerlo presente, traspasando las fronteras de un hoy efimero (...) la memoria no esAa reconstrucci6n de un pasado sino la exploraci6n de 10 invisible." Siempre en el ambito de la transmisi6n y la memoria inscrita en los textos de la antigiiedad, Vernant aborda distintas preguntas concernient~s a la individualidad. De entrada, ~c6mo pensar la 'individualidad en el marco de la antigiiedad griega, donde la identidad del hombre se origina en el seno de su grupo social, de su comunidad, donde "10 religioso, 10 sagrado esran dentro del mundo, los dioses hacen parte del cosmos y es la vida la que es sagrada"? Segun el helenista, el pensamiento griego presenta la figura del heroe como lugar de individualidad (memoria cantada por la epica de las gestas) siempre dentro de un horizonte significante perteneciente a una comunidad y a sus valores. El herofsmo antiguo serfa pues, segun Vernant, la concreci6n de un individualismo arm6nico con los valores comunitarios griegos. Ademas, en el capitulo "La leyon de l'Odyssee" " ("La lecci6n de la Odisea"), propone dos figuras paradigmaticas concernientes a la identidad: Ulises y Aquiles. Si "Aquiles es el hombre de la vida corta y la muerte gloriosa, Ulises es el hombre del re'torno a casa, de la larga vida,con su mujer, de la fidelidad a sf mismo, a Itaca, a Penelope, a su propia vida." El dibujo de la identidad de Aquiles pasa por la exacerbaci6n del ideal heroico mientras que la identidad de Ulises trabaja la linealidad, la continuaci6n, la prolongaci6n. Ulises quiere gozar y conocer (el amor de Circe 0 el canto de las Sirenas) sin morir, es decir, se expone sin exponerse gracias al artificio y al ingenio que le son propios; Ulises es el que ha hecho la experiencia de un viaje no exento de resistencia. Las cuerdas que 10 atan al mastil del barco durante el canto de las sirenas que prometen el conocimiento son paradigmaticas, simbolizan la resistencia a la muerte, incluso a la muerte heroica. La interrogaci6n sobre la identidad deriva en una reflexi6n sobre el personaje y, espedficamente, sobre el personaje de Ulises, que Vernant ya trabaj6 largamente en 1997.1 El helenista lee la

I Fronstisi-Ducroux

y Vernant

(1997).

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construccion de la persona de Ulises (este termino latino designa indisociablemente la persona ffsica y el personaje como creacion) como la que tematiza .la problematica de la identidad por la enunciacion. Esgracias a la lengua griega que Ulises se puede llamar Nadie, enunciando su identidad por la negacion de si mismo.2 Como meyersiano, Vernant se interesa por la construccion del personaje literario como, categoda compleja que, en Grecia y des de Platon, seda el resultado de la mirada exterior. Cito a Vernant: "[Ahora] la mirada sobre si mismo es una mirada interior, contrariamente al pensamiento de Platon, ya que ahl es en el ojo del otro, en el espejo de su pupila, que el hombre accede a la vision de si mismo".3 En este marco, Vernant problematiza las nociones de ser y apariencia en relacion con la visibilidad: si el griego parece pensar la identidad como una construccion que necesita del reflejo y del otro, ~como pensar la invisibilidad? ~como no ser? Por decirlo en otras palabras, si la identidad pasa esencialmente por la visibilidad, ~que hacer con 10 invisible? A traves del comentario de los viajes de Ulises y la intervencion de Atenea que 10 metamorfosea ffsicamente y 10 vuelve invisible, Vernant propone pensar indisociablemente el ser y la apariencia en el poema homerico: "Ulises sigue siendo fiel a sCmismo, Atenea tambien le es fiel, pero, para manifestarse, su identidad exige el reconocimiento exterior-el problem a que subyace es de hecho un problema metaffsico: ~cual es la relaci6n entre el ser y el parecer? Por mi parte, creo que, en la epopeya arcaica, no hay aun oposicion entre los dos, que es solamente en el VI siglo que tal oposicion se dibuja claramente: en los 610sofos... Antes, el ser coincide con la manera como se yen las cosas, con los fenomenos, con los "aparecer"; la gente es eso mismo que se les ve hacer. Pueden disimular, pueden engafiar, pero toda realidad, de

2 Odisea, IX, 370-399. Sobre!as negaciones de! griego ou tis y me tis (Ulises diri llamarse Outis, Nadie) y la metis, e! ingenio, la astucia, ver Derrida (1990), 90: "Metis de Ouris, e! engafio que ciega la astucia de nadie (outis, me tis, metis), Homero juega mas de una vez sobre estas palabras cuando Polifemo hace eco a la cuestion de! coro: (e me tis... e me tis. oo): "jLa astucia, amigos! jLa astucia! jY no la fuerza!... Y ~quien me mata? Nadie" (oo.) Presentandose como Nadie, Ulises se nombra y se bona al mismo tiempo." 3 Sobre la reflexion de la propia imagen en el ojo de! otro, ver Fronstisi-Ducroux (1997) y lrigaray

(1974).

188

y Vernant

v

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JEAN-PIERRE VERNANT: La traversee des frontieres

una manera u otra, tiene que manifestarse a traves de un "aparecer". ~C6mo formularlo distintamenre? No existe la idea de que el verdadero ser es precisamenre eso que no se Ye. No, se tiene que ver." A su vez, la interrogaci6n sobre la identidad y la construcci6n de personaje en la figura de Ulises se desplaza, en el discurso de Vernant, hacia otras cuestiones ligadas a la verdad y a la mentira, a la represenraci6n, la imagen 0 la mimesis, dentro de una perspectiva donde los contrarios dejarfan de oponerse. El relato mltico trabajarfa, segun Vernant, sobre un principio de no-oposici6n y sobre la polaridad dentro de una misma noci6n. Da como ejemplos elpis (la esperanza, que es en Grecia a la vez buena y mala dependiendo del contenido de la espera), aid6s (el pudor, pero tambien a la vez la vergiienza, es decir, eso que recubre 10 que no se da aver pero tambien aquello que impidemostrarse), 0 iris (la lucha, la ralz de todos los males, pero que simulraneamente 10 origina todo).

~,

Para acabar, recordar solamente los distintos generos y modalidades enunciativas que atraviesan La traversee des frontieres. El inedito "Un temps insoumis", la entrevista con Bernard Mezzardi "Entre exotisme et familiarite" y sus intervenciones en 1997 en la mesa redonda organizada por el peri6dico Liberation, conjuntamente con algunos textos publicados en revistas y reunidos aquI para la ocasi6n, comparten la rememoraci6n y el testimonio. Al mismo tiempo, ellibro aporta documentaci6n, archivos y correspondencia inedita, de erudito helenista y de activista politico. Sin embargo, el discurso de este erudito de noventa alios se separa de toda perspectiva historicista. Evocando la diferencia de discurso del historiador y del testigo sobre los hechos polfticos (estudiados por el primero, vividos por el segundo), Vernantlanza multiples crftica's a los historiadores: el historiador intentara no introducir las formas de pensamiento contemporaneas a su momento hist6rico porque las piensa como extranjeras, ajenas al esrudio de la antigiiedad; el historiador "se protege de los riesgos del anacronismo", evita la falta de contexto, "toma distancia, se aleja de su objeto. Entre el presente que vive y el pasado que estudia, reconoce un corte, una distancia, una frontera. Los cruza en el camino que 10 conduce de hoy a ayer, de 10 mismo a 10 otro, de 10 identico a 10 diferente, de 10 fijo a 10 cambiante, del humano universal a la singularidad de cada cultura", 189

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objeta Vernant. El metodo historiograf1co separa pues, cree en la frontera que afsla el objeto de estudio del momento presente, hace eso mismo que Vernant, des de su titulo, intenta evitar. Lo que interesa al helenista en la nod6n de frontera es la traversee, es dedr, el intento de acercamiento desde otro lugar (y nl'lnca desde "10 mismo"), as! como el cruce que este movimiento puede provocar. La frontera entendida como diferencia, eso mismo que separa una cosa de la otra, posibilita la tra,:esfa entre pensamiento antiguo y pensamiento moderno que Vernant nos da a leer aquL

Referencias bibliograficas Derrida, J: Mtfmoires d'aveugle. Paris: Reunion des Musees Nationaux, 1990. Irigaray, 1.: Speculum. De I 'autrefemme. Paris: Minuit, 1974. Vernant, J.-P.: "Ulysse en personne" y '~u miroir dePenelope", en FrontisiDucroux, F. y Vernant, J.-P.: Dans loeil du miroir. Paris: Editions Odile Jacob, 1997.

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