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Historia del pensamiento económico Curso 2018-19 / 2n semestre

Nombre y apellidos del estudiante Prueba de Evaluación Continua 1. La formación de la economía política Criterios de evaluación Las dos primeras preguntas tienen un valor de 3 puntos y las dos siguientes 2 puntos. Las respuestas tienen que ocupar entre 12 y 15 líneas, aunque para las dos primeras te puedes extender un poco más. Se valorará especialmente la capacidad de relacionar conceptos y autores, así como la precisión a la hora de citar la fuente del argumento. También la capacidad de hacer uso de materiales externos, sean bibliográficos o con URL’s y, en relación con estos, citarlos correctamente en las respuestas. La capacidad de resumir, razonar y estructurar la respuesta será bienvenida.

Formato y fecha de entrega. Los estudiantes tendrán que entregar sus respuestas en un documento (preferentemente en formato .doc, .rtf o .pdf) en el buzón antes de las 24 horas del 12 de marzo de 2019 y su solución se publicará el día siguiente.

Enunciado 1. En el nacimiento del pensamiento económico predominó una idea "normativa" de la economía. Detalla en qué consistía y qué autores y corrientes protagonizaron esta aproximación ¿Qué significó el pasar de esta interpretación "normativa" de la economía a una "positiva"? Nos referimos a economía normativa cuando reflexionamos sobre el cómo deben o “deberían ser las cosas” en el ámbito del funcionamiento de la economía. Estamos en este caso aplicando juicios de valor, creencias, intereses y nuestra propia visión del mundo. En cambio, la economía positiva se centra en comprender la economía desde un punto de vista científico, cuales son las causas y las consecuencias de los hechos económicos, sea desde un punto de vista micro o macroeconómico. Hasta el siglo XVIII, gran parte de los filósofos e intelectuales aplicaban ideas normativas. Había toda una moral cristiana que censuraba la usura, por ejemplo, en los escolásticos, que también se preguntaban sobre cual debía ser el precio justo de los bienes. También ocurría en gran parte de los mercantilistas, interesados en engrandecer la nación a costa de las demás, a través de una balanza comercial y de pagos favorable, identificando sus intereses propios en los negocios con los de la nación. Pasar de una interpretación normativa a positiva supuso el inicio de la economía como disciplina científica y un auténtico interés en comprender cómo funcionaba la economía. 2. A la vez que nacía la Revolución Industrial británica y comenzaban a aparecer nuevas formas de organización como las fábricas, surgieron los primeros teóricos de la economía. Uno de ellos fue Adam Smith, que propuso la teoría de la división del trabajo. ¿Cuáles eran los aspectos más importantes de esta teoria?

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PAC1. La formación de la economía política Adam Smith estaba bastante impresionado por los incrementos de la productividad que se podía ganar de la división del trabajo y fue el primero al distinguir entre beneficios originados del capital mercantil (gracias al intercambio) y del capital industrial (derivados de la producción). Durante su época estaban siendo aplicadas nuevas tecnologías a la manufactura de varias industrias como el textil, la agricultura, el acero o el transporte. Smith ilustró las ventajas de la especialización en la división del trabajo usando un ejemplo como la manufactura de agujas. Smith observó que, usando las herramientas adecuadas, una persona podía hacer 20 agujas al día. En cambio, si esta operación de elaboración de una aguja podía ser dividida en número determinado de pequeñas operaciones en las cuales los trabajadores se pudieran especializar (por ejemplo, uno podría cortar el alambre, una segundo podría estirarlo, un tercer trabajador podría retocarlo, etc.); los 10 trabajadores podrían incrementar sustancialmente su producción haciendo más de 48.000 agujas al día. E incluso mejor todavía, si hubiera un mercado de trabajo especializado, una fábrica entera podría producir y vender millones de agujas al día. 3. Resume los diferentes enfoques sobre la población de las primeras corrientes de pensamiento económico que aparecen en los dos primeros módulos de la asignatura. ¿Qué conclusión obtienes? ¿crees que son aplicables al mundo actual?

Malthus es conocido por la siguiente idea: un crecimiento de la población más rápido que la producción de alimentos abocaba a crisis de subsistencia, reduciendo la población hasta que ésta se ajustaba a la producción de comida. Un ejemplo de mecanismo era el siguiente: un ascenso de la productividad agrícola daba lugar a una subida de los salarios reales, lo que permitía incrementar las concepciones (nacimientos) y descender la mortalidad, dando lugar a un incremento de la población. Ahora, bien una “sobrepoblación” provocaba una reducción de los salarios reales (mercado de trabajo más saturado, precios de los alimentos más caros), lo que al final deprimía la población y los salarios a un nivel de subsistencia. Para Malthus, había dos formas de “controlar” la población, mediante actos “preventivos”, esto es, evitando la promiscuidad y llevando una vida “moral”, o mediante actos “positivos”, esto es, mediante un aumento de la mortalidad ocasionada por las crisis de escasez. Por el contrario, gran parte de los mercantilistas pensaba que un aumento de la población era bueno para el país, porque ocasionaba más gasto y consumo (sobre todo de la parte más pudiente), pero también más producción para exportar y más entrada de metales preciosos, estimulando la agricultura y la industria local. Un ejemplo de lo que decían los mercantilistas lo tenemos en William Petty. Según sus cálculos, doblar el número de habitantes multiplicaba por cuatro el valor de la tierra, triplicaba el comercio, reducía el peso del gasto público sobre la riqueza de la nación al 1 por 100, minoraba el tipo de interés al 3 por 100, y permitiría enviar colonos a las posesiones americanas en 3.000 barcos durante los siguientes 25 años (1687, Carta manuscrita nº 95). En todo caso, detrás de esta idea, subyace una diferencia fundamental con Malthus, y es que consideraban que la producción podía responder a la demanda, una idea muy keynesiana, o que el consumo industrioso era un impulso al crecimiento (de Vries). Hoy en día seguimos teniendo este debate por ejemplo con algunos países africanos. ¿Es bueno o malo un nivel alto de fecundidad combinado con un descenso de la mortalidad por las mejoras sanitarias? Para un enfoque malthusiano “moderno”, implica un empobrecimiento porque deprimen los salarios y se incrementa la presión sobre los recursos. Para otros economistas, más personas estimulan la demanda y el gasto, la economía crece y también aumentan las remesas de la población que trabaja fuera del país. 4. Los fisiócratas consideraban a la industria como una actividad “estéril” ¿Cuál era para estos autores la auténtica actividad productiva y por qué motivos? Para los fisiócratas, la auténtica capacidad productiva procede de la naturaleza y el soporte favorable del avance técnico. La única actividad productiva es la de los trabajadores en contacto con la tierra, quedándose los artesanos o comerciantes como clases estériles, aunque útiles y necesarios, porque gastan y producen. La única manera de crecer sería entonces a través del producto neto agrario, no existiendo beneficios netos generados de la acumulación del capital. En los fisiócratas, la palabra “estéril” puede llevar a cierta confusión, por eso se dice que Turgot sustituyó esta palabra por su “clase gastadora”, un término más amable que la clase estéril de Quesnay. Para los fisiócratas, el crecimiento está impulsado por la capacidad productiva de la naturaleza (y no

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PAC1. La formación de la economía política tanto desde Dios, como nos dijo muchos siglos antes Santo Tomás de Aquino), con el soporte favorable del avance técnico. La única actividad productiva es pues, la de los trabajadores que están en contacto con la tierra, quedándose los artesanos o comerciantes como clases estériles, aunque útiles y necesarios (porque gastan y producen). En consecuencia, la única manera de crecer sería entonces a través del producto neto agrario, no existiendo beneficios netos generados de la acumulación del capital. Esta idea era muy potente. De hecho, Adam Smith no supo rebatirla y es la base de muchas corrientes de pensamiento actuales. Tuvo que admitir que las manufacturas cubrían las materias primas y el capital invertido, pero que la agricultura era más excedentaria todavía porque además de lo anterior también proporcionaba una renta al terrateniente. Los empiristas ingleses y los fisiócratas tenían una importante conexión: ambos consideraban la tierra como la fuente primordial del valor. Uno de los principales empiristas ingleses, William Petty, consideró el valor trabajo y el valor tierra, pero subordinó el primero al segundo porque después de todo, el valor de trabajo era la tierra necesaria para mantenerlo.

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